Поражение в Крымской войне и потеря Черноморского флота создало в российском обществе кризисную ситуацию. Проведя промышленную революцию, Англия и Франция выставили против России мощный флот, корабли которого приводились в движение паровыми двигателями. Им противостояли, кроме парусной флотилии, два российских парофрегата, представлявшие некий гибрид парусника и парохода. Армия была вооружена гладкоствольными ружьями против винтонарезных у противника и т. д. Для переоснащения армии необходимо было срочно провести Крестьянскую реформу и промышленную революцию, чтобы развить экономику страны с учетом мирового опыта. Крестьянские бунты приняли угрожающие масштабы. Под воздействием этих факторов начинается переход России к капитализму, который принимает своеобразные формы, существенно отличающиеся от западноевропейских стран. В середине столетия две трети всей обрабатывающей промышленности России, на сумму 550 млн руб., приходилось на мелкую промышленность, выросшую на базе традиционных кустарных крестьянских промыслов.
В становлении российского каптализма характерно сочетание двух направлений модернизации и консерватизма, которые сменяли друг друга в более быстрой последовательности, чем ранее. Российский капитализм проходил свое становление под экономическим и технологическим воздействием западноевропейского центра развивающейся мировой капиталистической системы.
1. Переход России на капиталистический путь развития. Реформы Александра II и контрреформы Александра III. Развитие революционного движения
Новая модернизация российского общества требовала коренных социальных перемен исторически необходимым стал переход к новой формации капитализму. В отличие от европейских государств Россия переходила к капитализму после короткого периода позднего феодализма (около 100 лет) под влиянием внешнеполитических условий и обострения положения в деревне. Российский феодализм сохранил крепостное право, сельскую общину, имел значительную государственную («казенную») промышленность. Россия не стала колониальной державой и не выработала форм колониальной эксплуатации, российское общество имело устойчивую сословную структуру, господствующее положение в ней дворянства и мощный государственный аппарат феодального самодержавия. В этих условиях внутри российского феодализма не получили развития раннекапиталистические отношения, как на Западе. Эти исторические условия определили форму перехода в новую формацию не революционным путем («снизу»), а правительственными реформами, «сверху», при этом державные интересы превалировали над социально-экономическими.
Сохраняющаяся феодальная структура при этом стремилась приспособить новые социально-экономические отношения, перенимаемые у Запада, к интересам отживающего феодального класса. Идет процесс причудливого сочетания модернизации с консерватизмом, что усиливало противоречия, замедляло социально-экономическое развитие, а следовательно, ослабляло внешнеполитические позиции. Привносимые «сверху» капиталистические отношения с активным участием западного капитала насаждали западноевропейские формы капиталистической экономики и общественной жизни, подчиняли развитие страны интересам западноевропейского центра.
Переход к капитализму, моденизация общественных отношений и экономики осуществлялись под руководством императора Александра II (18 551 881) комплексом правительственных реформ в период 18 611 874 гг. Вступив на престол после скоропостижной смерти Николая I в обстановке общественного кризиса, он осознал необходимость коренных социальных реформ и создал для их проведения административно-политические условия. Первой и главной из них была «крестьянская реформа» отмена крепостного права. «Манифест» 1861 г. об освобождении крестьян от личной зависимости помещику положил начало развитию новых социально-экономических отношений и стал важным событием в жизни российского общества. Однако ограниченный характер реформы, ее приспособление к интересам помещиков сохраняли многие элементы феодальных отношений, сельскую общину, еще больше подчиненную интересам государства. Крестьянство было обложено непомерными выкупными платежами за землю и оказалось обезземеленным в пользу помещиков. Такие условия тормозили развитие сельского хозяйства, сдерживали рост свободной рабочей силы, рост национального капитала, а в целом замедляли темпы экономического развития страны и усиливали социальные противоречия.
Вместе с тем правительственные круги трезво оценили необходимость модернизации всех общественных отношений и пытались разрешить назревшие общественные проблемы комплексом либеральных реформ. В 1863 г. проведена реформа высшего образования с отменой сословных и национальных ограничений; в 1864 г. земская реформа, вводившая местное самоуправление от всех слоев населения; в 1865 г. реформа печати с отменой цензуры для книг и ее ослаблением для периодических изданий. Наиболее прогрессивной стала судебная реформа, вводившая независимость судей, суд присяжных и гласность заседаний. Круг реформ замыкался серией прогрессивных военных реформ, вводивших воинскую обязанность и кадровую армию на принципах призыва на службу в ограниченные сроки. Первый этап буржуазных реформ внес существенные сдвиги в жизни общества, но когда правящая бюрократия и поместное дворянство столкнулись с необходимостью поступиться властью и перестроить свою жизнь в новых условиях, реализация реформ стала тормозиться, а затем и свертываться. Жизненно важные проблемы оставались неразрешенными, противоречия накапливались, социальное напряжение нарастало.
