Согласно ст. 120 Конституции РФ судьи независимы и подчиняются только Конституции РФ и федеральному закону. Гарантии независимости судьи включают в себя как меры правовой защиты, так и меры материального и социального обеспечения. В частности, независимость судьи обеспечивается:
- — предусмотренной законом процедурой осуществления правосудия;
- — запретом, под угрозой ответственности, на осуществление вмешательства в деятельность по осуществлению правосудия;
- — установленным порядком приостановления и прекращения полномочий судьи;
- — правом судьи на отставку;
- — неприкосновенностью судьи;
- — системой органов судейского сообщества;
- — предоставлением судье за счет государства материального и социального обеспечения, соответствующего его высокому статусу.
К содержанию данного принципа также можно отнести то, что вопросы, возникающие при рассмотрении дел судом в коллегиальном составе, разрешаются судьями большинством голосов. Никто из судей не вправе воздержаться от голосования. Председательствующий голосует последним. Судья, не согласный с решением большинства, обязан подписать это решение и вправе изложить в письменном виде свое особое мнение, которое приобщается к делу, но не объявляется.
Суждения о фактических обстоятельствах дела, достоверности доказательств, о правах и обязанностях сторон должны быть убеждениями самих судей, а не суждениями, навязанными им другими лицами извне. Независимость судей обеспечивается политическими (судьи не могут быть членами политических организаций), экономическими (достойное статусу судьи материальное обеспечение), правовыми (неприкосновенность судей) гарантиями (ст. 10—11 Федерального закона «О статусе судей в Российской Федерации»).
Решения судей должны быть свободными от соображений практической целесообразности и политической склонности.
