Арго и сленг — традиционные предметы социолингвистики, но современная наука расширяет эту проблематику, выделяя разновидности языка, не обладающие статусом полноценного социального диалекта, но в то же время социально обусловленные. К малым социальным группам, охватывающим от трёх—четырёх до 30—40 человек, относят семью, устойчивые дружеские компании, группы по интересам, класс в школе, отдел в научно-исследовательском учреждении, кафедру в вузе и т. п. При определённых условиях, хотя далеко не всегда, в такой малой социальной группе формируются особые речевые и поведенческие традиции, особенно если в группе есть безусловно авторитетный и лингвистически креативный лидер => [Хр.: с. 673, Крысин].
Одним из первых явление подобного языкового обособления заметил Л. Н. Толстой, описывая в последней части своей трилогии («Юность») речевой обиход молодого поколения семьи Иртеньевых:
«…между людьми одного кружка или семейства устанавливается свой язык (здесь и далее выделено нами. — И.К., Д.С.) свои обороты речи, даже — слова, определяющие оттенки тех понятий, которые для других не существуют. В нашем семействе, между папа и нами, братьями, понимание это было развито в высшей степени. Например, у нас с Володей установились, бог знает как, следующие слова с соответствующими понятиями; изюм означало тщеславное желание показать, что у меня есть деньги, шишка (причём надо было соединить пальцы и сделать особенное ударение на оба ш) означало что-то свежее, здоровое, изящное, но не щегольское; существительное, употреблённое во множественном числе, означало несправедливое пристрастие к этому предмету и т. д., и т. д. Девочки не имели нашего понимания, и это-то было главною причиною нашего морального разъединения и презрения, которое мы к ним чувствовали».
