Развитие умений давать определения понятиям

Понятие — одна из форм логического мышления. Понятием называют форму мысли, отражающую предметы в их существенных и общих признаках.

Существуют предметы, явления, события и есть наши понятия о них. Понятие иногда называют простейшей клеточкой мышления. Понятие — это мысль, отражающая в обобщенной форме предметы и явления действительности, а также связи между ними. Понятие образуется путем операций обобщения и абстрагирования. Поэтому в понятии находят отражение не все, а лишь основные, существенные признаки определяемых предметов.

Чтобы узнать, как развита у ребенка способность к обобщению и формулированию понятий, используют разные методы, один из самых эффективных и простых — метод определения понятий. Ребенку предлагается предмет или слово и предлагается дать определение этому предмету: «Что это?». Например: «Что такое трамвай?». Кто-то скажет, что это транспортное средство для перевозки людей, а кто-то ответит: «Трамвай — это то, на чем ездят по рельсам». В первом случае мы видим ситуацию фиксации родового и видового отличия, то есть правильно воспроизводятся логические отношения между классом объектов и его представителем. Во втором случае мы сталкиваемся с указанием не на объект, а на его функцию.

В целях уточнения результатов опыта можно повторить задание. У части детей в этом случае появляются более адекватные ответы после некоторого обдумывания. Они не имели готового определения, но после некоторого обдумывания сравнительно легко выработали его.

В науке, изучающей эти процессы, — логике, существует множество правил относительно того, как давать определения понятиям. Естественно, что младшим школьникам большинство из них недоступно и не нужно, но это вовсе не означает, что пропедевтическая работа в данном направлении не должна вестись, как раз напротив — она необходима. Ребенок, у которого сформированы азы этих умений в раннем возрасте, легче и естественней будет выполнять эти сложные логические операции в дальнейшем, что обязательно скажется не только на его обучаемости, но и на культуре его мышления в целом.

Исследовательская практика ребенка хороша в этом плане тем, что ее внутренняя логика требует актуализации умения давать определения понятиям. Наши эксперименты показали, что первоначальные попытки давать определения понятиям, построенные на интуиции ребенка и использовании элементарных правил логики, создают хорошую базу для постепенного полноценного перехода в плоскость логики и логического мышления.

Сначала вспомним, как функционирует механизм логического мышления при определении понятий. В сознании человека происходит отображение объектов действительности, несущественные признаки предметов мысленно отсекаются, выделяются основные, главные, они и обозначаются словесно.

Определить понятие значит указать, что оно означает, выявить признаки, входящие в его содержание. Определение понятия — это процесс придания термину, обозначающему тот или иной предмет, смысла и значения. Определением понятий называют логическую операцию, которая раскрывает сущность понятия либо проясняет (устанавливает) значение термина.

С помощью определения понятий мы можем в явной форме указать на сущность отражаемых в понятии предметов, раскрываем содержание понятия и тем самым отличаем круг определяемых предметов от других. Определение является одним из самых надежных способов, предохраняющих нас от недоразумений в общении, исследовании, споре. Цель определения — уточнение содержания используемых понятий.

Несмотря на то, что роль определения не только в исследовательской практике, но и в жизни человека очень высока, встречаются они в рассуждениях взрослых людей не так часто, как следовало бы. Главная причина этого явления — отсутствие культуры мышления. А итогом всего этого становятся бессмысленные споры, порождающие обиды.

Обычно определение решает следующие задачи:

• • Отличить и отграничить предмет от всех иных.
• • Раскрыть сущность предмета (обычно сущность не лежит на поверхности).

Определения могут быть разными. Так, например, явным определением называется такое определение, в котором специфический признак определяемого объекта указывается непосредственно. Этот признак должен ясно и недвусмысленно представлять себе тот, кто слушает человека, тогда определение будет для него не только явным, но еще и ясным.

Остенсивное определение термина — определение с помощью указания на объекты, входящие в объем данного термина. Например, остенсивное определение термина «человек» будет представлять собой указание на отдельных индивидуумов, входящих в класс людей. Понятие «полезные ископаемые» может быть определено через их перечисление — это уголь, нефть, руда и др. Игрушки — это куклы, машинки, кубики и др.

Вербальное или логическое определение — определение термина через другие термины, смысл и значение которых известны. Например, понятие «корова» может определяться вербально через термины «домашнее животное» или «крупное домашнее животное».

В большой науке есть несколько правил определения. К ним в частности относятся:

• — определение должно быть соразмерным. Объем определяемого понятия должен быть равен объему определяющего понятия:
• — определение не должно содержать «порочного» круга. Нельзя определять понятие через само себя или определять его через такое другое понятие, которое само, в свою очередь, определяется через него. То есть когда понятия определяются друг через друга («жизнь есть жизнь»);
• — определение должно быть ясным и четким. Это означает, что смысл и объем понятий, входящих в определение, должны быть ясными и определенными;
• — определения понятий должны быть свободны от двусмысленности, недопустима подмена определений метафорами и сравнениями.

Задача определения проста — раскрыть содержание понятия, но способы, которыми она решается, очень разные.