Семейство Волчниковые (Thymelaeaceae)

Представители семейства распространены почти по всему Земному шару и включают около 50 родов и свыше 750 видов, распределённых систематиками в три подсемейства. В российской флоре насчитывается 19 видов семейства, относящихся к подсемейству Волчниковые (Thymelaeoideae), 2 п =18, 28, 36…, 108.

Преобладающее большинство волчниковых кустарники. Листья очередные, реже супротивные, цельные и цельнокрайние, овальнояйцевидной формы.

Цветки в верхушечных или пазушных бокоцветных соцветиях — кистях, колосьях, головках, редко одиночные. Цветки чаще обоеполые, актиноморфные, 4−5-членные. Околоцветник трубчатый, из сросшихся лепестковидных чашелистиков, яркоокрашенный — белый, сиреневый, жёлтый, розово-пурпурный. У большинства волчниковых в цветке есть нектароносный диск. Тычинок от 1 — 2 до многих, чаще в одинаковом числе с элементами околоцветника или вдвое больше. Гинецей из 1 — 2 — 12 плодолистиков, завязь верхняя. Плод — коробочка или костянковидный. Энтомофилы.

В России одним из наиболее типичных представителей семейства является широко распространённый в европейской и азиатской частях страны листопадный раноцветущий волчник (волчеягодник) обыкновенный (Daphne mezereum). Это кустарник высотой до 1,5 м, с прямыми маловетвистыми стеблями, покрытыми серой корой. Листья очередные, скучены на концах ветвей, продолговато-ланцетные, синевато-зелёные сверху и сизые снизу. Цветки четырёхлепестные, светло-пурпурно-розовые, иногда белые, до 1,5 см в диаметре, ароматные. Плоды — яйцевидные костянки, яркокрасные, реже жёлтые, ядовитые (рис. 40).

Рисунок 40 — Волчник смертельный (Daphne mezereum):

А — цветущая ветвь; Б — ветвь с листьями и плодами; В — цветок в развёрнутом виде; Г, Ж, 3, К- плоды; Д, Епыльник и его поперечный разрез; И — пестик; Л — цветок

Цветёт до распускания листьев. Очень зимостойкий, требователен к влаге и почве, теневынослив. Размножается семенами. Растение не образует слошных зарослей, подлежит охране. Из других видов отметим Daphne Sophia и D. Julia — низкие кустарники из Центральной России.