Современное общество и экология

Впервые в истории все общества нашей планеты оказались в опасности, вызванной нарушением экологического равновесия. Нарушения равновесия в природных процессах могут привести к необратимым изменениям в природной среде, причем, возможно, несовместимым с существованием человека как биологического существа.

Экология возникла как учение о равновесии в природе в рамках биологических наук, однако начиная с 60-х гг. XX в., направление ее исследований существенно изменилось: равновесие в природном мире стало рассматриваться с точки зрения отношений «общество-природа», а нарушения равновесия в природе — как следствие нарушений в общественных отношениях. Таким образом, экология становится общественной наукой о рациональном отношении к природе.

Социальная экология — это наука, целью которой является исследование специфических связей между обществом и природой, человеком и его жизненной средой. Изучение этих связей осуществляется в контексте глобальных проблем человечества, ставя цель не только сохранения, но и совершенствования «рамок жизни» человека как природного и общественного существа.

В социальной экологии окружающая среда понимается как совокупность естественных и социально-экологических условий, в которых живут люди, т. е. как совокупность внешних факторов, влияющих на жизнь человека и обусловливающих ее. Фактически, окружающая среда состоит из существующих природных условий и условий (предметов и явлений), созданных человеческим трудом. Отношение человека к природе опосредовано его производственной деятельностью и, соответственно, социально-технической и политической системой.

Социальная экология рассматривает отношение общества и природы как глобальную проблему, возникшую в современном мире как следствие «технической агрессии на всю природу».

В современном обществе даже локальные нарушения экологического равновесия все чаще приобретают глобальные масштабы, превращаясь в глобальные проблемы человечества. В качестве основных глобальных экологических проблем современности выступают: стремительный и неконтролируемый прирост населения, ведущий к истощению природных ресурсов (прежде всего, питьевой воды, сельскохозяйственных угодий, рыбных запасов и т. п.) и деградации окружающей среды (вырубка лесов, заболачивание, опустынивание ит. п.); разрушение природных связей в результате процессов урбанизации, расширения промышленных и транспортных коммуникаций; развитие технико-технологических систем, загрязняющих природу; истощение сырьевых и энергетических источников; возрастание масштабов человеческой деятельности, вызывающей климатические изменения на планете, и другие.

В докладе Генерального секретаря ООН, сделанному в 2001 г., отмечалось, что «численность населения мира возрастет приблизительно до 8 млрд в 2025 г. и до 9,3 млрд в 2050 г. …После 2025 г. рост численности населения будет происходить за счет развивающихся стран. Наиболее высокие темпы роста населения, как правило, наблюдаются в беднейших странах мира. Из тех 77 млн человек, на которые ежегодно увеличивается население Земли, большинство рождается в беднейших странах мира, сосредоточенных в Африке и Азии. Поскольку значительный ежегодный прирост населения в развивающихся странах будет продолжаться десятилетиями, экологические и социальные последствия будут весьма ощутимы для бедных стран, особенно там, где не хватает воды, где плотность населения уже высокая и где деградация земельных ресурсов приобрела самые серьезные масштабы… В большинстве развивающихся стран продолжается широкомасштабное движение населения из сельской местности в города, что приводит к увеличению числа мегагородов, которые во многих случаях истощают природные ресурсы соответствующей территории и вызывают появление огромных пригородных трущоб».

Особую тревогу вызывает исчерпание или деградация жизненно необходимых природных ресурсов, прежде всего воды и воздуха.

Например, в настоящее время человечество потребляет на свои нужды огромное количество пресной воды. Основными ее потребителями являются промышленность и сельское хозяйство. Наиболее водоемкие отрасли промышленности — горнодобывающая, сталелитейная, химическая, нефтехимическая, целлюлозно-бумажная и пищевая. На них уходит до 70% всей воды, затрачиваемой в промышленности. Главный же потребитель пресной воды — сельское хозяйство: на его нужды уходит 60−80% всей пресной воды. В современных условиях сильно увеличиваются потребности человека в воде на коммунально-бытовые нужды.

Из анализа водопользования за 5−6 прошедших десятилетий вытекает, что ежегодный прирост безвозвратного водопотребления, при котором использованная вода безвозвратно теряется для природы, составляет 4−5%. Перспективные расчеты показывают, что при сохранении таких темпов потребления и с учетом прироста населения и объемов производства к 2100 г. человечество может исчерпать все запасы пресной воды.

Антропогенное загрязнение окружающей среды оказывает выраженное воздействие на формирование популяционного здоровья населения, особенно в связи с изменением социально-экономических условий. Поэтому проблема неблагоприятного влияния факторов окружающей среды на состояние здоровья с каждым годом приобретает все большую актуальность.

По данным ВОЗ, в дни максимального загрязнения атмосферы смертность среди жителей Афин возрастает пятикратно. Концентрация смога и озона в Мехико почти ежедневно втрое превышает нормативные рекомендации. Сегодня 70% населения Земли дышит нездоровым воздухом и, как следствие этого, болеет.

Актуальность экологических проблем возрастает по мере накопления негативных последствий научно-технического прогресса для природной среды, поставивших под угрозу само человеческое существование на Земле. Главной причиной экологических проблем была и остается современная промышленность, которая развивалась как антиэкологическая. Когда стало очевидно, что природа сама по себе уже не в состоянии освободиться от негативного воздействия за счет процессов саморегуляции, а вызванные в природе изменения в свою очередь начинают оказывать негативное воздействие на общество, то промышленные общества стали объектом критического анализа. Предметом критики стали также технократические концепции общественного развития, как ведущие к гибели человечества.

С проблемой кризиса окружающей среды сегодня сталкиваются все страны, но между ними существуют различия в проявлении и решении экологических проблем. Промышленно-развитые страны борются за экономическую экспансию, стремятся вывезти «грязную технологию» за пределы страны. Развивающиеся страны также все чаще сталкиваются с экологическими проблемами, возникающими и возрастающими не только из-за ввоза «грязных технологий» из развитых стран, но и в результате хищнического внутреннего использования своих природных ресурсов, обусловленного различными экономическими и финансовыми проблемами. Таким образом, экологические проблемы современного общества связаны со всем комплексом экономических и социально-политических проблем.

Современное общество все в большей мере осознает недопустимость такого развития социально-технических систем, которое ведет к гибели природы, недопустимому нарушению экологического равновесия «природы и общества». В связи с этим активно развиваются области государственного и международного права, призванные осуществлять правовое регулирование производственной деятельности государств, имеющей экологические последствия, обеспечивать экологически рациональное развитие общества.