Внутреннее состояние русских земель с середины XIII в. до середины XV в

• • Русь под игом
• • Становление «московской политики»
• • Политика централизации и новая система власти
• • Феодальная война
• • Политика Василия II

Русь под игом. Беспрецедентное по своим масштабам и последствиям разорение большей части русских земель войском ордынских царевичей, предпринятое под руководством Батыя, серьезнейшим образом изменило политические условия существования народов, населявших Восточно-Европейскую равнину. И первой задачей внутренней политики стало восстановление власти в тех землях, по которым прошлось ордынское войско. Сильнейшие князья Южной Руси — Михаил Черниговский и Даниил Галицкий — спаслись бегством, а вернувшись, должны были отправиться в ставку Батыя за подтверждением своих властных полномочий. В сражениях с татарами и в плену погибли почти все рязанские и ростовские князья, на поле боя пал великий князь Владимирский Юрий, были убиты все его сыновья. Младший брат Юрия — Ярослав Всеволодович, приехавший во Владимир из Новгорода, должен был начать с уборки трупов с улиц своей новой столицы, поиска убежавших в леса, восстановления сожженных городов. Только после этого он смог «утвердиться на честном княжении», передать в управление своим младшим братьям и сыновьям города и начать «творить суд».

Ярослав — первый из русских князей, кто испытал горькую долю подчинения Орде. В 1243 г. он по требованию Батыя поехал в его столицу Сарай, где должен был пройти монгольский обряд очищения, встать на колено перед ханом и получить из его рук ярлык на великое княжение. Вслед за Ярославом ярлыки должны были получить все остальные, оставшиеся в живых князья, и только один из них — Михаил Черниговский, вынужденный приехать в Орду под угрозой опустошения всех его земель, не смог перебороть себя и поклониться языческим богам. Убитый (в 1245) по приказу Батыя вместе со своим старшим боярином Федором князь Михаил был канонизирован Русской православной церковью. Даниил Галицкий, рассчитывавший на помощь Запада в борьбе с Ордой и потому оттягивавший свой приезд к хану до последней возможности, стоически выполнил почти все обряды и уехал в родные земли данником Орды. Так сложилась новая политическая система, при которой действовала власть Орды в двух главных проявлениях.

• 1. Власть князей, получивших ярлык на управление и тем самым ставших улусниками (вассалами) ордынского хана. Причем в первые десятилетия ига великий князь должен был получить ярлык от самого монгольского императора — каана — в столице империи Каракоруме. Лишь после утверждения самостоятельности Джучнева улуса (впоследствии — Золотой Орды) при хане Берке все ярлыки стали выдавать в Сарае. Для контроля за сбором дани и поведением князей в каждое княжество были направлены представители хана — баскаки, а подтверждения ярлыка первоначально приходилось добиваться каждый год, и лишь с течением времени они стали выдаваться на весь срок правления хана.
• 2. Прямая власть хана или его представителей — военачальников и послов, отменявшая право князя на управление. Чаще всего система прямого правления ордынского чиновника устанавливалась тогда, когда хан хотел наказать того князя (или город), которым был недоволен и посылал свое войско для разорения той или иной территории. Особенно много таких военных походов с разорением всего княжества или его части было во второй половине XIII в. Время от времени использовалась и другая форма наказания непокорных правителей — показательное или тайное убийство князя в Орде. Михаил Черниговский открыл горестный список жертв ордынской политики. Вслед за ним уже в Каракоруме был отравлен Ярослав Всеволодович, а всего в XIII—XIV вв. мучительной смерти были преданы более десяти князей.

В этих условиях прежде самостоятельным и гордым правителям русских земель нужно было определить стратегию и тактику выживания и сохранения не только собственной власти, но и самого народа и всей Русской земли. Два сына Ярослава, утвержденные кааном великими князьями (1247) олицетворяли два различных подхода к решению этой жизненно важной задачи. Андрей Ярославич, занявший великокняжеский стол во Владимире, нс просто игнорировал ханскую власть, но и, возможно, готовился к борьбе с ней. Женитьба Андрея на дочери Даниила Галицкого, известного своей непокорностью Орде, явилась залогом создаваемого антиордынского союза.

Александр Невский, получивший власть над Киевом и Новгородом, наоборот, старался как можно теснее сойтись с властителями Золотой Орды и завоевать их доверие. Возможно, он считал временное подчинение Орде лучшим выходом для Руси в тот момент, когда даже соединенных сил русских княжеств не хватало для отражения очередной монгольской «рати», а на северо-западе приходилось раз за разом отбивать нападения рыцарсй-крсстоносцев. В 1252 г. победила линия Александра: ордынский царевич Неврюй вторгся в Северо-Восточную Русь, разбил войско Андрея и вынудил того бежать. Владимирским князем стал Александр Ярославич (1246—1263).

Стратегия сотрудничества с Ордой, проводимая Александром Ярославичем, позволила ему стать самым могущественным князем Руси, подчинив своему влиянию не только Владимир и Новгород, но и Рязанские. Ростовские, Муромские земли, а также частично и Южную Русь. Однако свою покорность надо было доказывать. Когда на всей территории державы Чингизидов проходила перепись, Александр Невский и союзные ему князья не только содействовали ее проведению в своих землях, но и подавили широкое антиордынское движение в Новгороде, заставив непокорных новгородцев провести перепись (1259) и выдать требуемую ханом дань.

В начале 1260-х гг., не выдержав грабежа и насилия со стороны баскаков и взявших «на откуп» сбор дани мусульманских купцов, восстали жители городов Северо-Восточной Руси: Ростова, Владимира, Ярославля, Костромы и др. Князья нс поддержали этого народного движения, а лишь обратили его в свою пользу: они получили право напрямую, без баскаков и откупщиков, собирать «ордынский выход». Тем не менее Александр Невский отправился в Орду «отмаливать» Русь от новой рати в наказание за выступления горожан. Сейчас трудно судить, насколько верен был избранный им путь. Известно лишь, что ни попытки Даниила Галицкого опереться на помощь европейских монархов и католической церкви, ни призывы Андрея Ярославина объединиться против Орды успеха нс принесли, а вот Александру удавалось удерживать ханов от набегов на Русь. Правда, сам он умер, возвращаясь из ханской ставки (1263), возможно, отравленный, как и его отец.

В конце XIII — начале XIV в. начался самый страшный период в истории монгольского владычества на Руси. Отсутствие сильной авторитетной власти и непрекращающаяся борьба за великокняжеский стол привели к последствиям. не менее разрушительным, чем Батысво нашествие: князья, желавшие получить лучший стол, отправлялись с доносами в ставку хана и сами наводили на Русь ордынские «рати». Один только сын Александра Невского Андрей трижды приводил с собой татарские войска, пытаясь отобрать великое княжение у старшего брата Дмитрия. Самой страшной была Дюденева рать 1293 г., сравнившаяся по степени причиненных бедствий с походом Батыя.

Страну захлестнула волна насилия, в которой корыстные интересы князей стали высшей целью политики. Череда непрерывных междоусобных войн и разрушений в конечном счете обеспокоила и Орду: опустошаемые татарскими отрядами и княжескими дружинами земли нс могли давать достаточно дани. И в 1296 г. ханский посол Неврюй собрал князей во Владимире, разобрал их «обиды» (споры о владениях) Только его присутствие предотвратило готовившееся сражение Даниила Александровича Московского и Михаила Ярославича Тверского с великим князем Андреем Александровичем.

В конце XIII в., уже без участия правителей Орды, князья начали использовать такую форму разрешения споров, при которой не страдали бы русские люди и не лилась бы кровь. Подобной формой стали стояния, когда каждый из князей-сопсрников выходил с дружиной в поход и демонстрировал готовность к битве, но само сражение не начиналось. Вместо него велись переговоры, и чаше всего удавалось найти компромисс. Войска разводились в разные стороны, а князья заключали мирный договор до следующей «обиды». Смерть сыновей Александра Невского: Дмитрия (1294), а затем Андрея (1304) — подвела черту под периодом «привыкания» Руси к ордынскому игу. Одновременно уходила в прошлое эпоха Владимира как столицы Северо-Восточной Руси.

Племянник Андрея, тверской князь Михаил Ярославин, получив ярлык на великое княжение, не поехал жить во Владимир, а остался в своем уделе. Начинался период противоборства новых экономических и политических центров — Твери и Москвы. Постепенно вырабатывалась и новая внутренняя политика, впоследствии известная как политика «собирания Руси».

Становление «московской политики». Рост относительно новых городов — Москвы, Твери и Нижнего Новгорода — был обусловлен главным образом экономическими причинами. С конца XIII в. в этих городах началось формирование обособленных княжеских династий. В начале XIV в. хан Золотой Орды Узбек провел политическую реформу, в соответствии с которой во все улусы назначались управители — даруги, а полусамостоятельныс территории (какой и была Русь) должны были управляться с опорой на одного из местных правителей. Выбор Узбека пал на Тверь во многом потому, что ему было необходимо иметь сильный противовес Великому княжеству Литовскому, медленно, но неуклонно расширявшему свое влияние на западе и юге Руси. Таким образом, тверской князь получил ярлык на великое княжение Владимирское.

Михаил Тверской не оправдал надежд хана. Он был слишком самостоятелен, слишком горд и неуправляем. В 1318 г. по доносу князя Юрия Даниловича Московского он был вызван в Орду и там убит. Ярлык на великое княжение перешел к Юрию — сыну первого московского князя Даниила Александровича, женившемуся на сестре Узбека Кончакс (Агафье). Даниил никогда не был великим князем, и по древним русским традициям его потомство прав на великое княжение не имело. Однако в Орде решили присмотреться к московской династии и, возможно, противопоставить ее самостоятельным тверским князьям.

Вражда тверских и московских князей не раз приводила к военным столкновениям, однако судьба великокняжеского титула вновь решилась в Орде: в 1325 г. сын Михаила Дмитрий Грозные Очи, приехав в ставку хана, встретил там Юрия и, мстя за отца, зарубил обидчика, за что вскоре был казнен. На политическую арену вышли младшие братья убитых Иван Данилович, управлявший Москвой уже при жизни брата, и Александр Михайлович Тверской, получивший титул великого князя Владимирского, впрочем, ненадолго.

В роковом для Твери 1327 г. посол хана Чолхан (Щелкан) и его свита по сути отстранившие Александра от управления и распоряжавшиеся в его владениях, спровоцировали народное восстание, закончившееся избиением татар. Ответом Орды стала карательная экспедиция, опустошившая Тверскую землю (Александр укрылся в Пскове, но через много лет был вынужден, как и его отец, поехать в Орду, и был там казнен). А московский князь извлек из этих событий большую пользу. Он пошел на Тверь с карательной «Федорчуковой» ратью и сумел усилить свои владения за счет погибающего конкурента. Завоевав полное доверие хана, Иван Данилович получил право собирать «ордынский вход» со всех переданных ему в управление земель, в том числе и особый новгородский налог — черный бор. Сначала он получил в управление половину великого Владимирского княжения (1328), а после смерти правителя второй половины — Александра Васильевича Суздальского (1332) — стал единственным великим князем Владимирским.

Иван Данилович Калита (1328—1341), внук Александра Невского и четвертый сын первого удельного князя Московского княжества, став великим князем Владимирским, открыл новую эпоху в истории Руси. Чуткий к настроениям масс Иван Данилович заботливо сохранял те черты правителя, которые подчеркивали преемственность власти от Владимира и Ярослава через Александра Невского к московской династии: строгий, но справедливый суд; подчеркнуто внимательное отношение к церкви; «милостолюбие».

Иван Данилович осознанно и целенаправленно закладывал основы новой московской политики, приведшей в дальнейшем к освобождению от ига и созданию Московского царства. Базировалась она на пяти основных принципах. Принцип первый: внешняя покорность Орде. Не раз и не два требовали ордынские военачальники провести их отряды на Русь, и Иван I им ни разу не отказал, сам становился во главе войска и тщательно обходил московские рубежи, уберегая собственные земли от грабежа и разорения. А с 1328 г. наступили сорок лет «великой тишины», когда ни один татарский отряд не вошел во владения великих князей Владимирских.

Иллюзия полного господства Орды создавалась Иваном и его сыновьями при помощи своевременной уплаты «выхода», подкупа ордынских чиновников и подавления любых проявлений недовольства своими силами, не прибегая к помощи хана. А тем временем на Руси выросло два поколения, нс знавшие, что такое татарский погром, нс имевшие горького опыта поражений и психологически готовые к борьбе с Ордой.

Принцип второй: накопление богатств. Традиционно считается, что часть «ордынского выхода», собираемого Калитой, оставалась в московских закромах. Было ли так в действительности, неизвестно. Но были другие, менее опасные, но значительно более эффективные стороны его экономической деятельности, способствовавшие превращению Москвы в один из торгово-финансовых центров Руси. Важнейшая из них — покровительство торговле, приглашение в Москву купцов и установление для них льготного налогового режима.

Принцип третий: собирание земель. Расширение территории Московского княжества началось уже при отце Ивана Данииле, когда тот захватил у рязанского князя Коломну (1301) и послал сына Юрия править доставшимся ему по завещанию от бездетного племянника Переяславлем (1303). Однако Иван превратил общее для всех князей стремление к территориальным захватам в осмысленную политику. Он использовал малейшую возможность для того, чтобы установить свой контроль над каким-нибудь княжеством, его половиной или маленькой частью.

В качестве великого князя Иван Калита правил Костромой и половиной Ростовского княжества. Галичем, Бслоозсром и Угличем он, вероятно, овладел, купив в Орде ярлыки на эти три княжения. Вторую половину Ростовского княжества получил, выдав дочь замуж за князя Константина Васильевича Ростовского и управляя этими землями от имени зятя. А когда тот захотел править самостоятельно, Иван Калита выгнал его из Ростова, посадив туда послушного ему князя Андрея Федоровича, выросшего при московском дворе. Когда же не было возможности «уцепиться» хотя бы за частичку княжества.

Иван Калита и его бояре покупали вотчины (села и даже волости) в соседних уделах, закрепляясь там на будущее.

Принцип четвертый: собирание власти. Иван Калита не был тщеславным человеком и никогда не хвалился своим могуществом. Тем не менее он тщательно и методично усиливал собственную власть, отбирая полномочия у соседних князей и городских общин. В 1327 г., подавив тверское восстание, он приказал перевезти в Москву из Твери вечевой колокол. Собирая ордынские недоимки в Ростове, он приказал повесить за ноги «старейшего» боярина Авсркия, а других непокорных бояр переселить на Московские земли. Он способствовал возвращению из Пскова прежнего великого князя Александра Михайловича Тверского и казни его в Орде (1339).

Калита первым из русских князей утвердил свое исключительное право судить за тяжкие преступления. В его завещании впервые упоминаются знаки великокняжеской власти, ставшие священными реликвиями московского дома: золотые цепи и пояса. Иван Данилович начал в Москве каменное храмовое строительство и тем самым приобрел ценного союзника — митрополита Петра, завещавшего похоронить его в особом пределе московского Успенского собора.

Наконец, в своем завещании Иван Данилович сформулировал последний, пятый, принцип: совместное управление Москвой всеми членами династии. Вся территория Москвы делилась на три. Каждый из наследников имел право высшего суда в одной из «третей» и собирал в свою пользу налоги и судебные пошлины. При увеличении или уменьшении числа наследников великого князя величина «третей» и их количество не менялись. Между наследниками распределялись только получаемые доходы. Третное владение столицей связывало всех наследников великого князя и заставляло думать не только о собственных уделах, но и о могуществе всей Московской земли.

Политика централизации и новая система власти. В середине — второй половине XIV в. политические условия вокруг и внутри русских земель начали меняться. Прежде всего после смерти хана Узбека в Орде начался процесс распада единого государства на полусамостоятсльныс части, сопровождаемый замятней — борьбой за ханский титул между различными ветвями Чингизидов. Внутренние междоусобицы на только подрывали авторитет ханской власти, но и резко снижали реальные возможности Орды держать под контролем русские княжества.

С другой стороны, на Северо-Востоке Руси окончательно сложилась система уделов, при которой существовали несколько равновеликих княжеств: Московское, Тверское, Суздальско-Нижегородское, Смоленское, князья которых теперь именовались «великими». Титул же «великий князь Владимирский», получаемый вместе с ярлыком от хана Золотой Орды, давал право на номинальное старшинство во всех русских землях, а также сбор «ордынского выхода» с владимирских земель и «черного бора» — с новгородских.

Внутри новых великих княжеств сформировались уделы — земли, выделяемые великим князем в управление своим братьям и сыновьям. В отличие от великого удельные князья не имели права на самостоятельные отношения с Ордой (этот принцип постоянно нарушался); они должны были следовать за великим князем во всех военных походах. Во всем остальном: распоряжении землей, сборе налогов и пошлин и выдаче иммунных грамот, суде и содержании войска — удельные князья были совершенно самостоятельны.

Отношения между князьями определялись докончаниями — особыми договорами, определяющими старшинство одного князя по отношению к другому, границы их владений, взаимные обязательства князей по отношению друг к другу. Особым пунктом в докончаннях определялось право бояр и «вольных слуг» переходить от одного князя к другому. В новых политических условиях наследники Калиты: сыновья Семен Иванович Гордый (1341 —1353), Иван Иванович Красный (1353—1359) и внук Дмитрий Иванович Донской (1361 —1389) — сохранили все основные принципы «московской» политики, получившей впоследствии наименование политики централизации.

Великий князь Семен Гордый и два его брата Иван и Андрей добились от хана Узбека торжественного обещания не передавать ярлык на великое княжение Владимирское никому кроме московских князей. В то же время сыновья Калиты исподволь проводили политику вытеснения Орды из междукняжеских отношений. Семен Иванович, выступая на княжеском съезде в 1340 г., предложил всем князьям взять на себя обязательство решать любые спорные вопросы между собой, нс обращаясь в ставку хана. Его брат Иван первым из русских князей (1357) нс пустил к себе в княжество ордынских послов.

Когда же после скоропостижной кончины Семена и недолгого правления Ивана Ивановича московским князем стал девятилетний Дмитрий Иванович, ярлык на великое княжение был передан суздальскому князю Дмитрию Константиновичу. Но Дмитрий Московский и его бояре отказались признать над собой власть ставленника Орды и после семилетней борьбы вынудили его вернуть великокняжеский титул московскому князю.

Семен Иванович, несмотря на личные конфликты с митрополитом, закрепил за Москвой значение центра религиозной жизни русских земель. Еще усилиями Калиты митрополит Петр был приобщен к лику святых (1327) и считался главным покровителем Москвы. Сменивший Петра митрополит Феогност разместил в Москве свою резиденцию. Следующий митрополит, крестник Калиты Алексей, после смерти великого князя Ивана Ивановича встал во главе московского правительства. Именно он добился для московского князя Дмитрия ярлыка на великое княжение, когда тому едва исполнилось 12 лет. Он же неоднократно вмешивался в междукняжескис споры, стараясь подчинить Дмитрию Ивановичу непокорных удельных князей. Дмитрию Донскому удалось сделать еще один шаг в усилении позиций Москвы: константинопольская патриархия официально изменила титул главы русской церкви. Он теперь именовался митрополитом не киевским, а владимирским.

Процесс собирания земель и власти шел во второй половине XIV в. тем быстрее, чем определеннее Москва воспринималась в качестве центра антиордынской политики. Когда после смерти Калиты новгородцы решили воспользоваться древним правом и не принимать наместников нового великого князя, Семен Иванович разорил их самые богатые волости и заставил в конце концов новгородских послов явиться к нему босыми и вымаливать себе прошение «при всех князех на колени». Дважды Дмитрий Донской наказывал Новгород за своевольство его «молодших людей» — ушкуйников, грабивших волжские караваны и разорявших целые города. Строгий контроль над Новгородом и постоянный собор с новгородцев дополнительной дани стал основой экономической и политической мощи Москвы.

Столь же жестко обходились московские князья и с правителями соседних земель, методично, шаг за шагом подчиняя их своей воле. Уже при Семене Ивановиче в Москве появились князья-служебники, продавшие или передавшие в управление московскому князю свои земли и переехавшие ко двору великого князя. Во времена Дмитрия Ивановича черед дошел до крупных княжеств. В 1363 г. московский князь подчинил себе Ростов и «согнал» с княжения в Галиче местного князя. Вмешавшись в конфликт нижегородских князей, Дмитрий (1364) закрепил нижегородское княжение за своим тестем Дмитрием Константиновичем. В 1370-е гг., когда тверской князь Михаил Борисович дважды добивался в Орде ярлыка на великое Владимирское княжение, Дмитрий Иванович сначала (1371) отказался ехать «к ярлыку» и признать права соперника, а затем (1375) организовал общерусский поход на Тверь.

В результате Михаил Борисович вынужден был признать великое Владимирское княжение «вотчиной» Дмитрия и его потомков. В 1385 г. Дмитрию, использовавшему авторитет Сергия Радонежского, удалось заключить на выгодных условиях «вечный мир» с князем Олегом Рязанским. Сын же Дмитрия Василий, купив в Орде ярлыки на Нижний Новгород и Муром, повелел схватить и заточить нижегородского князя Бориса Константиновича, а в городах его посадил своих наместников.

В самой Москве укрепление роли и значения великого князя приводило к существенным переменам в управлении. Именно здесь начиналось окончательное устранение из системы власти веча и его структур и сосредоточение всех полномочий при дворе князя. Великий князь Семен Иванович изгнал из своих владений руководителя московской общины — тысяцкого Алексея Хвоста и запретил своим братьям принимать его у себя. Вернувшийся в Москву при Иване Ивановиче Хвост был убит при загадочных обстоятельствах. Дмитрий Иванович вообще ликвидировал должность тысяцкого, а сына последнего тысяцкого Ивана Васильевича Вельяминова публично казнил.

Постепенно складывалась новая система управления, при которой великий князь воспринимался как самодержец — неограниченный в своих полномочиях властитель и одновременно собственник всех земель, верховный судья и главнокомандующий всеми вооруженными силами. При дворе великого князя формируется совещательный орган — Дума, состоящая из бояр — советников и главных помощников князя, выполняющих по его поручению обязанности наместников, воевод, судей и послов. В первой половине XIV в. элиту московского боярства составляли нетитулованные роды, «выехавшие» при Данииле и его сыновьях в Москву из Новгорода, Ростова, Чернигова. Позже, к концу века, все большую роль в Думе стали играть «служилые князья».

Вместе с боярами в Совете великого князя принимали участие его ближайшие родственники (мать, братья, взрослые сыновья) и митрополит. Канцелярскую работу в «избах» Большого дворца великого князя вели дьяки — первоначально «письменные холопы» при дворе князя, они постепенно стали влиятельной прослойкой чиновников. Складывающаяся система управления в сочетании с жесткой политикой централизации позволяла московским князьям концентрировать в своих руках все больший объем полномочий. Но вопрос о том, как эти полномочия удержать, а тем более передать наследникам, оставался открытым до событий, развернувшихся во второй четверти XV в.

Феодальная война. Стараясь избежать дробления iMockobckoto княжества, потомки Даниила выделяли младшим сыновьям значительно меньшие уделы, чем старшему, оставляя в своих завещаниях наказ: слушаться старшего брата и жить «засдин». Дмитрий Донской, ясно видевший возможность восстановления единого Русского государства, пошел дальше. Впервые, игнорируя мнение Орды, он передал великое княжение своему старшему сыну Василию как вотчину, по наследству (оговорив, что в случае смерти старшего сына его удел получит следующий — Юрий). Василий I закрепил свою власть получением ярлыка, но при этом постарался утвердить в московских пределах новую систему наследования власти — от отца к старшему сыну. В докончаниях с дядей, князем Серпуховским Владимиром Андреевичем и двумя братьями — Андреем и Петром — он зафиксировал право своего сына на великое княжение. Однако второй по очереди сын Донского, звенигородский князь Юрий, от составления такого докончания уклонился, а самый младший, Константин Дмитриевич, вообще отказался в будущем подчиняться племяннику, за что был изгнан из своего удела.

После смерти Василия Дмитриевича вопрос о великом княжении стал чрезвычайно остро. Юрий Дмитриевич, ссылаясь на завещание отца, отказался признать над собой власть племянника, однако пока был жив дед Василия II (1425—1462), великий князь Литовский Витовт, князь Юрий не решался на открытое противостояние. Спор был перенесен в Орду, где московский боярин Всеволожский, апеллируя к ханской воле, сумел добиться ярлыка для Василия. Скрспя сердце Юрий подчинился решению хана, но ненадолго. На пиру в честь свадьбы Василия мать великого князя Софья Витовна приказала сорвать с сына Юрия, Василия Косого, золотой пояс, когда-то принадлежавший Дмитрию Донскому и считавшийся знаком великокняжеской власти. Оскорбленные сыновья Юрия, Василий Косой и Дмитрий Шемяка бросились к отцу, который уже собирал силы для похода на Москву.

Так началась феодальная война (1433—1255). Династические войны, подобные той, что проходила в Московском княжестве, очень характерны для столетия, завершающего период феодальной раздробленности во многих странах Западной Европы. Возникший как противостояние старого «родового» принципа и нового — наследственного, конфликт вскоре превратился в борьбу двух династических линий в потомстве Дмитрия Донского. Эта борьба шла за право возглавить Московское княжество, стоящее на пороге независимости и превращения в общерусское государство.

Обе стороны выдвигали самые разнообразные объяснения своих прав на престол, однако реальное содержание его состояло в том, кто сумеет закрепить за собой и собственным потомством право именоваться в дальнейшем «государями всея Руси». Юрий Дмитриевич Звенигородский дважды (в 1433 и 1434 г.) выгонял из Москвы племянника. Но в первый раз столкнулся с настоящим бойкотом со стороны московских бояр и служилых князей, а во второй раз стать основателем новой династии ему помешала смерть, после чего старший сын Юрия Василий Косой немедленно объявил себя великими князем. Однако Косого нс поддержали даже собственные братья, и под давлением московских бояр, нс желавших делить места в Думе, должности и почет с боярами звенигородского двора, Василий Васильевич был возвращен из нижегородской ссылки на московский стол.

Соперничество Василия II с Василием Косым закончилось его поимкой и ослеплением, братья же его — Дмитрий Шемяка и Дмитрий Красный — присягнули московскому удельному князю. Но борьба династий продолжилась вскоре с новой силой. В 1345 г. хан Улу-Мухаммед пришел на Русь, разбил московское войско и пленил Василия II. Тут же Москву занял Дмитрий Шемяка, объявив себя «осподарем всея Руси». Возвратившийся из Орды как служебник и данник хана, Василий II отобрал Москву у Шсмяки, но тот составил заговор с князьями тверским и можайским и в 1446 г., захватив в ТроицкоСергиевом монастыре Василия, ослепил его и отправил в заточение. Позже, взяв с Василия (которого стали именовать Темным) клятву не претендовать на великое княжение, Шемяка дал ему «в удел» Вологду.

Успех Шемяки был полным, но кратковременным. Ему надо было выполнять обещание, данное Василием Темным Улу-Мухаммсду, и платить удвоенную дань, что вызвало недовольство москвичей. Шсмякс нс удалось привлечь на свою сторону духовенство. Игумен Кирило-Белозерского монастыря Трифон «разрешил» Василия Темного от клятвы верности Шсмякс. Не сложились у нового великого князя отношения ни с московскими боярами, ни с городской общиной, ни с татарскими царевичами, перешедшими в прежние времена на службу к московскому князю. В конце 1446 г. князь Василий Ярославин Серпуховской и московские бояре (князья Семен Оболенский, Федор Басенок, Плещеевы, князья Ряполовские и др.) организовали массовое движение за восстановление власти Василия Темного и добились своего — в начале 1447 г. тот торжественно вступил в Москву.

Шемяка умер (скорее всего, был отравлен) в 1453 г. Он до самой смерти нс переставал надеяться на возвращение к власти, грабя окраины московских владений и устраивая заговоры. Однако сразу после возвращения Василия Темного в Москву всем было ясно, что он победил. Отому слабому и неудачливому правителю, постоянно терпевшему поражения и много раз гонимому, удалось добиться главного — объединить интересы всех слоев московского общества: духовенства, для которого единство династии было залогом единства страны: служилых князей, связавших свою судьбу именно с тгой ветвью московской династии и нс желавших подвергаться испытанием случайной смены власти; бояр, чье политическое влияние резко уменьшалось с приходом к власти «чужого» князя; городского посада — купцов и ремесленников, — чьи доходы напрямую зависели от того, насколько сильна будет Москва и сможет ли московский князь отстаивать их интересы в борьбе с другими правителями. Фигура Василия II символизировала стабильность, твердый, устоявшийся порядок, сохранение и приумножение достигнутого, в то время как приход звенигородской династии — всеобщий передел прав и привилегий.

Политика Василии И. Возвратившись на престол, Василий Темный предпринял еще несколько важных шагов по укреплению единоначальной власти как в собственных владениях, так и в масштабе всех русских земель. В 1448 г., при непосредственном участии Василия, русские епископы избрали нового митрополита Иону, заменившего Исидора, подписавшего Флорентийскую унию — документ, в соответствии с которым при сохранении обрядов православной церкви главенство в ней передавалось Римскому Папе. Так был сделан еще один шаг в достижении самостоятельности русской церкви.

В 1456 г., обвинив Новгород в поддержке Шемяки (поддержка была правдой), Василий II отправился в военный поход, одержал победу и ограничил вечевые права новгородцев. Теперь все главные решения, принимаемые на вече, должны быть одобрены великим князем и скреплены его печатью. В 1459 г. войско великого князя привело к покорности Вятскую землю. В следующем, 1460 г., псковичи признали над собой высшую власть Василия и приняли его сына Юрия себе наместником. Для того чтобы предотвратить любые попытки оспорить права его потомков на управление государством, Василий II титуловал своего старшего сына Ивана великим князем, женив его на дочери самого сильного (после московского) князя — Бориса Александровича Тверского.

Феодальная воина, нанеся значительный материальный урон московским землям, не только не ослабила власть и влияние московского князя, но и способствовала консолидации вокруг него русских земель. Объяснить это можно только одним: московские правители, начиная от Ивана Калиты и до Василия I, терпеливо и настойчиво занимали то пространство, которое оставляла Орда, находившаяся в перманентном кризисе. Когда же после смерти хана Улу-Мухаммеда Орда вступила в период окончательного распада, никакие личные заслуги князей Твери или Рязани, или даже младших ветвей московской династии нс могли сравниться с тем образом силы и могущества, а значит, порядка, стабильности и процветания, который создали московские правители за предыдущие сто лет. Поддержка всех слоев общества (из тех, разумеется, что могли повлиять на положение в стране) обеспечила победу Василия Темного. Она же в будущем помогла московским государям завершить процесс преобразования разрозненных русских земель в единое, независимое, могучее государство.