Для действительности займа, на случай спора и для получения по нем удовлетворения, договор займа должен быть изложен письменно, на бумаге гербовой, ценою соответствующей сумме займа; или (1) у крепостных дел, за подписью заемщика и двух или более свидетелей, с запискою акта в крепостную книгу; или (2) на дому, с засвидетельствованием у Нотариуса или Маклера, либо в присутственном месте; или (3) на дому же, за одною подписью заемщика, без заявки у Маклера или в присутственном месте. Первого рода заемные обязательства называются крепостными заемными письмами; явленные у Нотариуса или Маклера — домовыми заемными письмами; а третьи — не явленными заемными обязательствами. Крепостные заемные письма, от прочих заемных обязательств отличаются высшею степенью их достоверности, ибо против безденежности их по закону не принимаются никакие споры в присутственных местах. Долговые заемные письма, по написании их, должны быть явлены у Маклера или в присутственном месте в течение семидневного срока, ежели заемщик живет в том же городе, а в противном случае — в течение месяца. Не явленные таким образом заемные обязательства получают удовлетворение не прежде, как по удовлетворении платежом явленных или крепостных заемных писем. По ним не взыскивается неустойка за неплатеж в срок занятого капитала; проценты же исчисляются только с того времени, с которого подобные обязательства представлены ко взысканию в присутственное место. К обязательствам, домашним порядком совершенным, принадлежат счеты, подписанные должником, ежели они написаны на гербовой бумаге, о сумме не выше 150 рублей серебром. Подобные счеты имеют силу домового заемного письма в течение шести месяцев; а после того должны быть представлены ко взысканию, или обращены в настояния заемные письма (ст. 1742−1754).
