Сущность проблемы. 
Лекции по общему государственному праву

В числе вопросов, составляющих предмет общей теории государственного права, на первом плане стоит вопрос о юридической природе государства. Как мы должны определить государство с юридической точки зрения? Мы дали выше определение его с точки зрения социологической, но юридическая наука дает государству свое особое определение. Каждое явление может быть рассматриваемо с различных точек зрения и может быть изучаемо различными науками. Возьмем какойнибудь предмет, хотя бы золотую монету, — она может служить предметом изучения химика: с его точки зрения, это известное количество золота с известной прибавкой других металлов. Финансист посмотрит на тот же предмет совсем с другой стороны — он будет рассматривать его как орудие денежного обращения. Археолог или нумизматик увидит в нем произведение известной человеческой культуры известной эпохи и будет изучать монету с этой точки зрения.

Государство точно так же может быть изучаемо различно. Оно может изучаться с точки зрения географической, с точки зрения этнографического состава населения, с экономической точки зрения и т. д.

Но юридическая наука, наука государственного права изучает государство только с юридической точки зрения. Она не ставит своей задачей анализ всей совокупности тех явлений, которые связаны с существованием самостоятельного территориального союза, но рассматривает только ту правовую связь, которая соединяет людей в такой союз; она изучает государственную жизнь лишь постольку, поскольку она определяется нормами права. Изучая таким образом явления государственной жизни только с одной стороны, юридическая наука не стремится дать этим явлениям полной, всесторонней, исчерпывающей характеристики, но стремится только выяснить их правовую сущность, их юридическую природу.

В юридической науке, как во всякой другой, есть свои условные понятия, своя терминология.

Рассматривая государство только с точки зрения юридической, мы дадим ему иное определение, чем-то, которое мы дали, рассматривая его с точки зрения социально-исторической.

Всякая наука есть система общих понятий, под которые подводятся все частные явления, которые исследует данная наука. Определить известное явление с юридической точки зрения значит, прежде всего, подвести его под одно из основных понятий науки права. Такими основными понятиями юриспруденции являются понятия нормы права, субъекта права, юридического отношения, права в субъективном смысле и обязанности, наконец, понятие объекта права. Определить государство юридически значит подвести его под одно из этих понятий.

В вопросе о юридической конструкции государства в науке государственного права существуют два резко отличающихся друг от друга направления. Одно направление называет себя «реалистическим» или «эмпирическим». Оно характеризуется тем, что отрицает понятие юридического лица, понятие идеального субъекта прав. Представители этого направления утверждают, что юридическое лицо есть фикция, недостойная науки. Субъектом прав может быть только человек. Государственная власть, с этой точки зрения, есть не что иное, как личное господство одних людей над другими. Государство же есть объект права, или юридическое отношение.

Другое направление, резко противоположное первому, можно назвать идеалистическим. Оно признает, что субъектом права может быть не только отдельный человек, но и общество, союз как идеальное целое. По мнению сторонников этого направления, государство есть юридическое лицо. Государственная власть есть общественное господство, не власть людей над людьми, а власть союза над его членами.