Эластичность предложения: модель с тремя периодами

Продавцы стремятся к максимизации прибыли, поэтому они внимательно следят за изменением внешних параметров. В первую очередь они реагируют на изменение цены. Следовательно, можно исчислить эластичность предложения, используя ту же самую формулу, которую мы применяли при исчислении эластичности спроса. Точно так же предложение может быть эластичным, неэластичным или единичной эластичности. Однако предложение обладает особенностью, которая отличает его от спроса. Спрос на благо может измениться очень быстро под влиянием таких факторов, как реклама, мода или случайные обстоятельства. Объем предложения не может измениться мгновенно.

Рассмотрим исторический пример. 7 декабря 1941 г. японское авианосное соединение адмирала Нагумо полностью уничтожило американский линейный флот на базе в Перл-Харборе. Убедившись, что авианосцы являются самым мощным наступательным оружием в войне на море, американское правительство немедленно заказало частным фирмам около 40 авианосцев. Иными словами, спрос на авианосцы мгновенно возрос. Но прежде чем американский флот пополнился новыми авианосцами, прошло несколько месяцев. А полностью программа постройки авианосцев не была выполнена и к концу боевых действий.

Перед исследователем встает вопрос: как измерить эластичность предложения?

Учитывая инерционность предложения, ученые делят временной отрезок, в течение которого предложение полностью приспосабливается к спросу, на три условных периода: мгновенный, короткий и длительный.

Мгновенным называется период, в течение которого фирмы вообще не успевают отреагировать на изменение спроса. Предложение остается постоянным в течение всего мгновенного периода. На рис. 3.3 предложению в мгновенном периоде соответствует вертикальная линия S_MS_M. Она показывает, что при любой цене спроса предложение на рынке остается неизменным.

Равновесие в коротком периоде устанавливается исключительно за счет реакции цены. В нашем примере цена в мгновенном периоде подскакивает с Р₀ до Рм- Физическая продолжительность мгновенного периода зависит от технологического характера отрасли и может занять от нескольких часов до нескольких лет.

В коротком периоде фирмы начинают увеличивать объемы производства, несмотря на то что они скованы обязательствами, взятыми на себя в предыдущем периоде. Они еще не рассчитались по ранее взятым кредитам, у них на руках контракты, которые они заключили со своими поставщиками и покупателями и отказ от которых повлечет за собой значительные издержки. Однако основным фактором, сдерживающим фирмы в коротком периоде, является наличный запас оборудования. До тех пор пока на счетах фирмы не накопятся достаточные амортизационные суммы, она не может заменить оборудование на новое. Фактически предложение может возрасти только за счет переменных факторов производства — привлечения новых работников или удлинения продолжительности рабочего дня, увеличения объема использования сырья и материалов. Если вернуться к примеру с авианосцами, то в коротком периоде предложение авианосцев было увеличено за счет переоборудования имеющихся в распоряжении флота транспортных судов большой грузоподъемности и тяжелых крейсеров. Кривая предложения в коротком периоде отклоняется от вертикального положения и занимает траекторию S_sS_s. Предложение блага увеличивается, и его цена падает до P_s.

Рис. 3.3. Эластичность предложения

Наконец, в длительном периоде фирмы освобождаются от всех ограничений, которые сковывали их в коротком периоде и могут изменить все параметры своей деятельности. Главным образом они способны изменить технологическую основу производства в соответствии с новыми условиями спроса. Кривая предложения занимает положение S_LS_U и цена падает до P_L. Теперь равновесие установилось окончательно, и только теперь имеет смысл исчислять коэффициент эластичности предложения.

Обычно цена в длительном периоде устанавливается на более высоком уровне, чем в исходный момент времени. Это объясняется тем, что увеличение спроса на трудовые ресурсы, сырье и материалы обязательно приведет к росту их цены и соответствующему увеличению издержек фирм. Например, увеличение спроса на авианосцы обязательно приведет к удорожанию металла и труда работников верфей. Но если отрасль потребляет незначительные объемы специализированных ресурсов, то цены в отрасли могут остаться без изменения. Более того, если расширение спроса приведет к использованию новых технологий, то цена длительного периода может вообще оказаться ниже исходного уровня.

Насколько подвижна кривая предложения в различных отраслях? Можно ли предположить, что существуют блага, предложение которых абсолютно неэластично? Такие феномены действительно существуют, но они за редким исключением не играют заметной роли в экономике. В качестве таких неэластичных по предложению товаров чаще всего называют вина, полученные с уникальных виноградников, либо картины умерших художников. Кривая предложения таких товаров всегда расположена вертикально, и, значит, их цена всегда определяется исключительно спросом на них. Однако хотя такие блага и являются неэластичными по производству, они довольно эластичны по замещению. Это означает, что в случае роста их цены спрос покупателей может легко переключиться на другие блага.

Гораздо любопытнее и важнее для экономики такой феномен, как неэластичность денежного предложения. Если рыночная цена какоголибо блага растет, то в ответ увеличивается его предложение. Но особенность денег состоит в том, что как бы ни была велика их ценность, предложение денег со стороны частного сектора увеличено быть не может. Во всяком случае, это утверждение верно с тех пор, как в качестве денег перестали использоваться сплавы благородных металлов. Помимо того, деньги еще и неэластичны по замещению, т. е. при увеличении цены денег у индивидов не возникает стимула перемещать свой спрос на другие блага. Эти обстоятельства обусловливают особую роль денег и денежной нормы процента в рыночной экономике. Если возникает необходимость снизить норму процента, то в распоряжении центрального банка имеется лишь один способ — увеличить денежную массу, что соответствует сдвигу кривой предложения денег влево.

В XIX в. предполагалось, что неэластичным является и предложение земли. Платой за редкость земли как производственного ресурса является рента, которую собственники земли взимают с арендаторов. Позже от этой точки зрения пришлось отказаться. В действительности ограничено предложение земли как физического ресурса, но предложение земли как производственного ресурса может быть расширено. Могут быть вырублены леса, выровнены возвышенности и засыпаны овраги. Болота могут быть осушены, а засушливые почвы мелиорированы. Правда, для проведения всех этих мероприятий потребуется определенное время, в течение которого предложение земли будет оставаться неизменным, а ее владельцы будут получать ренту редкости.

В длительном периоде предложение земли приспособится к новым условиям спроса, и рента пропадет. Но в таком случае земля ничем не отличается от других производственных ресурсов, предложение которых не может возрасти мгновенно. Если предположить, что по каким-то причинам возрастет спрос на услуги врачей, то предложение может быть увеличено только за счет увеличения продолжительности рабочего дня врачей и возвращения к практике тех медиков, которые по каким-то причинам ее прервали. Однако в результате неэластичности предложения врачебных услуг цена на них сильно возрастет, что приведет к постепенному увеличению их предложения за счет увеличения приема молодых людей на медицинские факультеты университетов. Но длительный период наступит только тогда, когда будут построены новые медицинские учреждения и система подготовки кадров будет изменена в соответствии с новыми условиями спроса на медицинские услуги.

Настало время пересмотреть предположения, которые мы сделали в начале данного параграфа. Мы считали, что спрос может измениться достаточно быстро, но всегда ли оправданно такое предположение? Оно будет верно только в том случае, если индивиды легко могут переключиться на потребление конкурирующих благ. Поэтому очень высока эластичность спроса, например, на одежду или яблоки. Но в тех случаях, когда индивиды не могут сразу же перенести свой спрос на конкурирующие блага, оправданно исследование временного аспекта эластичности спроса. Например, повышение цены на тепловую энергию вряд ли сильно скажется на объемах ее потребления в первый же год. Однако по истечении времени люди смогут сократить свой спрос за счет установки счетчиков, утепления помещения и т. д. Точно также рост цен на бензин поначалу не вызовет заметного снижения объема его потребления, но впоследствии он сократится за счет использования более экономичных моделей автомобилей. Таким образом, во многих случаях становится целесообразным изучение временного аспекта при изменениях не только предложения, но и спроса.