Злодеяние в ночи

Окончательно заговор созрел в пятницу, 28 июня 1174 г. Злоумышленники собрались в доме Петра, зятя Кучковича в княжеском дворце, в селе Боголюбове, близ Владимира. Когда стемнело, они решили разделаться с пожилым князем. Под покровом одной из самых коротких в году летней ночи с 28 на 29 июня «подручники» вооружились и направились к «ложнице» — княжеской опочивальне. Они дрожали от страха перед грядущим злодеянием, будто бы не своей волей его затевали. Возможно, в данном случае автор намекает и проговаривается об истинных заказчиках преступления. Трусость как раз и обнаруживает второстепенную роль «наймитов», ибо они сами «не ведали, что творили». Объятые страхом, неверные слуги бросились бежать от княжьих палат и забрались в погреб, нашли там вино и напились. Кураж помутил сознание, винные пары подавили страх и подвигли их к злодейству. Преступный умысел вновь привел пьяных слуг в княжеский дворец¹.

Подойдя к покоям, им вздумалось узнать, тут ли князь, они позвали: «Господин! Господин!». Князь откликнулся, спросив: «Кто там?». Слуги солгали, что это Прокопий. Подозрительный князь мгновенно усомнился и спросил спавшего в его комнате слугу: «Это не Прокопий?». Обмануть хитроумного Андрея Юрьевича не удалось, пришлось злодеям выламывать двери. Когда они ворвались в покои, князь Андрей бросился к мечу, однако его не обнаружил. Исчез особенный клинок, принадлежавший святому князю Борису, некогда также убитому жестокими ночными душегубами по наущению соперников в борьбе за власть. Исчезло оружие, которое не было использовано в бою его первым хозяином, молодым князем, исповедовавшим непротивление злу силой. Смысл таков: нельзя защититься от смерти клинком святого непротивленца князя Бориса. Тщетно искал пропажу старый воин: меч украл и вынес из спальни злокозненный ключник Амбал, чтобы обезопасить себя и своих «подручных».

Двое злодеев-слуг бросились на безоружного князя Андрея. Пожилой, но еще сильный воин даже безоружным сумел повергнуть одного нападающего, когда на него набросились все остальные. Впотьмах началась схватка, в которой поначалу враги не различали, где князь. Наконец, пьяные преступники обнаружили жертву и стали беспорядочно рубить его мечами, саблями, колоть копьями. Андрей отбивался и кричал им: «Нечестивцы! Зачем хотите сделать то, что Горясер? Какое я вам зло сделал? Если прольете кровь мою на землю, то Бог отомстит вам за мой хлеб!». Вновь историческая параллель с трагическими событиями 1015 г.: он вспомнил даже имя организатора убийства святого князя Глеба.

Автор проявляет неожиданную осведомленность в том, чего никто не мог знать. Во время расправы Андрей Боголюбский творит молитву, которую никто, кроме злодеев не слышал, и вряд ли они впоследствии об этом поведали. Данный эпизод заимствован из агиографии, житийной литературы, что перекликается с описанием долгого замешательства подосланных преступников перед убийством святого князя Бориса, уже знавшего свой смертный час, но не бежавшего в испуге, а продолжавшего молиться в шатре на берегу реки Альты, сознательно избирая путь страдания за веру.

Вот старый князь повалился на пол, сраженный ударами пьяных преступников. Они решили, что сокрушили его и, дрожа всем телом, спешно выбежали из опочивальни. Тогда Андрей нашел силы подняться и спустился по лестнице в подклет. Где была в это время княгиня? Что она делала, почему не позвала верных охранников? Услышав громкие стоны тяжелораненого, изверги возвратились. «Я сам видел, как князь сошел с сеней», — сказал один. «Ну, так пойдемте искать его», — подхватили другие. Продолжая опасаться господина, они восклицали: «Погибли мы теперь! Станем искать поскорее». Зажегши свечи, по кровавому следу они отыскали князя, сидевшего за лестничным столпом. Оказать сопротивление он уже не мог. Убийцы вместе набросились на него, Петр отрубил князю руку, остальные злодеи его прикончили. Спустя много веков в Михайловском замке, телохранители стали убийцами императора Павла¹.