Динамическая структура общественного мнения

Общественное мнение по поводу конкретного объекта имеет не только базисную (статическую), но также и динамическую структуру. Это означает, что оно возникает не в один момент и существует не вечно. Динамика общественного мнения подчиняется закону жизненного цикла, который предполагает прохождение рассматриваемым явлением определенного набора фаз (стадий) развития.

Динамическую структуру общественного мнения можно представить в виде трех основных, сменяющих друг друга фаз: становления, функционирования и убывания. В свою очередь, фаза становления распадается на два этапа — зарождения и формирования, а фаза убывания включает в себя спад и отмирание. Рассмотрим этапы жизненного цикла общественного мнения по конкретному объекту подробнее.

На этапе зарождения общественного мнения объект попадает в поле зрения большого количества индивидов, которые начинают проявлять неподдельный интерес к какому-либо факту, событию, явлению социальной жизни. Они стремятся узнать как можно больше о волнующей их проблеме, ориентируясь на получение разнообразной информации. В процессе анализа полученных сведений вырабатывается индивидуальное оценочно-ценностное суждение, в котором отражается отношение человека к актуальному для него вопросу.

Естественно, что у человека появляется желание открыто его выразить, узнать, что по этому поводу думают другие. Обмен индивидуальными мнениями — основа зарождения групповых мнений. На данном этапе преждевременно говорить об общественном мнении; совокупность разных индивидуальных и групповых оценок может быть охарактеризована лишь как дообщественное мнение.

На этапе формирования оно начинает перерастать в общественное мнение. Созревание определенной социальной проблемы вызывает потребность в определении путей и средств ее решения. Объект общественного мнения попадает в центр внимания широких масс, представители которых придерживаются разных суждений. Интенсивный организованный и спонтанный обмен мнениями становится неизбежным. Его схема примерно такова: публичные выступления — отклики — разнообразие, противоречивость оценок — сближение точек зрения — выработка общей точки зрения. На формирование общественного мнения оказывают влияние такие факторы, как экономическое и политическое состояние в обществе, уровень культурного развития, образовательный уровень населения, доминирующий образ жизни и т. д. Они могут способствовать или препятствовать подготовке людей к участию в обсуждении по предмету мнения, восприятию соответствующей информации, готовности открыто высказывать свои суждения и вырабатывать согласованные позиции. Общественное мнение может формироваться как стихийно, так и сознательно. Основные методы его формирования могут быть активными (рационализация, пропаганда, агитация, общение, обсуждение, организация массовых собраний и др.) и пассивными (подражание, конформизм, внушение, идентификация, стереотипизация и др.). В формировании общественного мнения важную роль играют все институты общества, прежде всего политические. Особенно важна роль в этом процессе средств массовой информации, так как на рассматриваемом этапе с полным размахом разворачивается система целенаправленных воздействий на сознание масс. В результате дискуссий между группами, борьбы взглядов выявляются доминирующее и оппозиционное мнения, вокруг которых концентрируются основные социальные силы.

Фазу становления сменяет фаза функционирования. Главная особенность последней — институализация доминирующего мнения. Теперь оно способно выступать партнером (противником) государства, других социально-политических институтов, связанных с решением волнующей общество проблемы. Она (нерешенная проблема) находится в центре внимания, определяя поляризацию оценок с четко очерченной позицией большинства. Все функции общественного мнения получают наибольшее развитие.

Фаза убывания начинается периодом спада. Последний характеризуется снижением массового интереса к проблеме, которая к этому времени либо решена, либо ее решение в данный момент невозможно, либо появилась новая проблема, перекрывающая по значимости данную. Сужается социальный состав общественности, географический ареал распространенности мнения, падает интенсивность обсуждения проблемы, размывается большинство и теряется острота противостояния между крайними позициями. Но мнение продолжает жить, так как объект еще вызывает общественный интерес. Продолжается реализация ряда его функций.

На этапе отмирания жизненный цикл общественного мнения подходит к концу. Оно теряет массовый характер, превращаясь в совокупность оценочных суждений отдельных индивидов и групп. Жаркие дискуссии и столкновение мнений по проблеме уходят в прошлое. И хотя еще остаются отдельные группы с достаточно выраженным мнением по поводу объекта, социальная оценка проблемы сходит на нет. Следовательно, к ней исчезает интерес и со стороны субъектов социального управления.

Стадийную динамику общественного мнения можно проиллюстрировать на примере конкретной социальной проблемы — проблемы невыплаты или задержек с выплатой заработной платы, столь актуальной для российского общества периода 90-х гг. XX в. «Уже в первой половине этого периода, — отмечают авторы одного из современных учебных пособий по социологии, — можно было зафиксировать стадии зарождения и формирования общественного мнения по этому поводу, однако они не были восприняты с должным вниманием руководством государства и отдельных регионов. Лишь когда в стране утвердилось доминирующее общественное мнение, подкрепленное протестными движениями шахтеров, учителей, врачей скорой помощи, авиадиспетчеров и других категорий работников, отказывавшихся работать вплоть до погашения долгов по зарплате, перекрывавших шоссейные и железные дороги и т. д., органы власти и управления проявили стремление к некоторой нормализации обстановки. Но было уже поздно. Накопившиеся долги, с одной стороны, резкий дефицит платежеспособных средств — с другой, превратили общественное мнение в долговременный фактор действия. Его спад стал наблюдаться лишь с 2000 г., когда только что избранный президент страны В. В. Путин и его команда направили на решение этой проблемы все силы и средства общества. В результате гигантских усилий управленческих структур в центре и на местах остроту проблемы удалось снять. В конце 2001 г., когда дефицит выплат был в основном ликвидирован, началась фаза отмирания общественного мнения по этой проблеме. Однако через год появились симптомы повторного зарождения общественного мнения (в связи с протестными движениями авиадиспетчеров и учителей в ряде регионов страны).» (см.: Зборовский Г. Е., Костина Н. Б. Социология управления. М., 2004. С. 243—244.).

Границы между описанными этапами динамической структуры общественного мнения достаточно подвижны. Одновременно может существовать несколько общественных мнений по разным проблемам, проходящих разные стадии своего жизненного цикла. Возможна ситуация, когда общественное мнение, не достигая фазы зрелого функционирования, сразу после зарождения или какого-либо промежуточного этапа формирования переходит в фазу спада или отмирания.