Художественные итоги. 
Художественная культура XX века

Д. Ранти видел заслугу импрессионистов в «тонкости зрения», в открытии солнца, которое «обесцвечивает тона и, будучи отраженным, в силу слепящей яркости, все сводит к светящемуся единому целому». Импрессионисты придавали большое значение цветовой гамме, и открытия в области цвета со временем приобрели значение для художников всего мира. Они помогли человечеству увидеть изумительный мир света, заставили зрителя смотреть на мир другими глазами. Импрессионизм означал переворот в манере чувствовать и видеть; он преобразовал не только живопись, но также скульптуру, музыку, литературу.

Некоторые принципиальные творческие проблемы ставит картина Клода Моне «Завтрак на траве». Сам выбор темы — эпизод из жизни художественной богемы, протекающий на открытом воздухе и позволяющий изучать воздействие света на предметы и человеческие лица, — характерен для этого полотна как полотна импрессионистического.

Сопоставим «Завтрак на траве» Клода Моне и принадлежащую кисти Эдуарда Мане картину с тем же названием. На обеих картинах изображен загородный пикник на открытом воздухе; и там и там перед зрителем предстает компания, вкушающая яства и наслаждающаяся общением с природой. Сходство картин не только в их теме и сюжете, но и в художественных средствах (в них пленэр, воздух и свет омывают все предметы и все фигуры людей, в них единая поэтика и единые художественные принципы). Но при всей схожести между этими картинами есть различия, противоречия и даже противостояние. На холсте К. Моне фривольная компания все же не нарушает принятые в эту эпоху нормы. Богемная же компания на полотне Э. Мане выглядит бесцеремонно и раскованно — рядом с не по загородно одетыми мужчинами женщина ню, не стесняющаяся своей наготы. «Публику шокировали не светлые тона и упрощенные формы, а присутствие обнаженных женщин среди мужчин, облаченных в пиджаки и сюртуки; вот если бы на последних были тоги» (Креспель Ж.-П. С. 42).

Наполеон III не сдержал своего гнева и ударил по картине хлыстом, когда увидел полотно Э. Мане, выставленное на вернисаже. Многие зрители, как и Наполеон, возмущались, считая, что на картине они столкнулись с непристойностью.

Картина, разгневавшая Наполеона III, обозначила новый уровень откровенности в искусстве и стала провозвестником сексуальной революции, феминизма, отказа от пуританской морали в отношениях мужчины и женщины.

Искусство XX в. продолжит прорыв серьезного искусства к ранее не допустимым в пуританской американской и европейской культуре эротическим жанрам, в которых будут сцены откровенного секса, иногда стирающие различия между эротикой и порнографией (кинофильмы «Ночной ковбой», «Калигула», «Последнее танго в Париже», «Подглядывающий», «Эммануэль»). Об этом критик Анна Эйдис пишет: «Каковы бы ни были художественные достоинства фильма „Романс“, он уже обречен на то, чтобы войти в историю кино. По крайней мере в историю французского и британского кинопроката, где он стал первым разрешенным к свободному прокату фильмом, содержащим сцены с полным проникновением и эрегированным пенисом (именно эрекция в кадре служит формальным признаком порнографии… Свободный показ половых актов и оргазма становится актуальной модой в современном арт-кино)» (Эйдис. 1999. С. 6). Возмутивший Наполеона III холст Эдуарда Мане «Завтрак на траве» — невинная картинка в сравнении с тем, что последовало за этим художественным событием в XX в.

Импрессионисты были отвергнуты официальным Салоном. Они были лишены ежегодной экспозиции и широкой зрительской аудитории, возможности приобрести известность и продавать картины. Однако через столетие картины импрессионистов уже имели высочайший ценностный статус, стали украшением лучших музеев мира, их стоимость на аукционах достигла миллионов и десятков миллионов долларов.

Импрессионизм выдвинул крупнейших мастеров и оказал влияние на мировую художественную культуру.