Становление гендерной идентичности

Эмоциональную нестабильность усиливает сексуальное возбуждение, сопровождающее процесс полового созревания. Большинство мальчиков все в большей мере осознает истоки этого возбуждения. У девочек больше индивидуальных различий: часть из них испытывает такие же сильные сексуальные ощущения, но большинство — более неопределенные, связанные с удовлетворением других потребностей (в привязанности, любви, поддержке, самоуважении).

Чувство взрослости у подростков проявляется в романтических отношениях со сверстниками другого пола. Здесь имеет место не столько факт симпатии, сколько форма отношений, усвоенная от взрослых (свидания, развлечения). Независимо от содержания этих отношений копируется «взрослая» форма: свидания, записки, поездки за город, дискотеки и т. п. Подростки относятся к отношениям с противоположным полом как к доказательству своей принадлежности к миру взрослых мужчин и женщин.

Нормы поведения «настоящего» мужчины и «настоящей» женщины являются предметом живого интереса и активного обсуждения в подростковом сообществе. Что значит быть красивым, какое поведение является предпочтительным для противоположного пола, какие реакции достойны уважения противоположного пола, а какие нет — все эти вопросы оказываются темами для размышлений. В подростковом возрасте появляются первые влюбленности: они вызывают чувства смущения, неловкости и часто приводят к смещенным противоречивым реакциям в поведении. Подростки еще не умеют выражать чувства к противоположному полу, вместо выражения симпатии появляются агрессивные реакции.

Становление гендерной идентичности проявляется в подростковой моде. Девочки начинают подражать взрослым женщинам: пользоваться косметикой, делать макияж, надевать туфли на высоком каблуке, носить короткие юбки. Мальчики начинают вести себя в подчеркнуто грубой манере, всячески противопоставляя себя девочкам; подчеркивая свои «мужские» занятия и общение. Для самоутверждения себя в мужском качестве происходят и первые пробы курения и принятия крепкого алкоголя.