Аналогичные периоды, благоприятные для определенных видов деятельности, существуют не только в детском возрасте, но и на протяжении всей человеческой жизни. Это дало психологам основание для построения возрастной периодизации жизненного пути.
Пионером в этой области стала немецкая исследовательница Ш. Бюллер, разработавшая свою концепцию в 30-е гг. XX в. Изучив огромное количество биографий людей из различных социальных слоев, она смогла выявить пять следующих основных фаз жизненного пути:
первая фаза — возраст до 16—20 лет. Предшествует личностному самоопределению и считается подготовительной;
вторая фаза — возраст от 16—20 до 25—30 лет. Это время поиска, проб и ошибок в выборе профессии, партнера по браку, места жительства и жизненных перспектив;
третья фаза — от 25—30 до 45—50 лет. Это период зрелости и творческого расцвета. В оптимальном варианте человек находит сам себя, партнера по браку и свое место в жизни. Он реалистично оценивает свои возможности и не пытается прыгать выше головы;
четвертая фаза—от 45—50 лет до 65—70 лет. Период постепенного старения. Завершается профессиональная деятельность, физические силы постепенно убывают и с ними сокращается постановка новых жизненных целей. Появляется потребность в осмыслении прожитого и отсюда — тяга к воспоминаниям и к одиночеству;
пятая фаза — от 65—70 лет до смерти. Распад семьи из-за смерти партнера по браку, ослабление социальных связей. Человек отчетливо осознает сокращение будущего времени жизни, поэтому во внутреннем мире возрастают тревога и желание покоя. Эту фазу Бюллер также выносит за пределы жизненного пути.
Конечно, «действительность богаче закона» и поэтому индивидуальные вариации могут быть значительными, что, однако, не исключает общих законов. Нам хотелось бы здесь отметить, что на каждом отрезке жизненного пути жизнь по-своему прекрасна и на каждом этапе у человека есть свои радости, которых нет на других этапах. И даже старость может стать не тихим угасанием с изматывающими болезнями, а периодом наивысшего наслаждения жизнью. Но все это возможно лишь в том случае, если человек любит свое здоровье и заботится о нем каждый день в течение всей жизни.
Сегодняшняя психология говорит, что развитие человека происходит на протяжении всей его жизни. Но развиваться могут как позитивные, так и негативные тенденции, ведущие к возникновению новых качеств и признаков жизни.
