Актуальность темы
курсовой работы обусловлена тем, что для правильного понимания курса «Экономическая теория» необходимо определить предмет и функции экономической теории — то, что она непосредственно изучает. На этот вопрос о предмете науки специалисты не дают однозначного ответа. Вот уже три столетия экономисты-теоретики различных направлений и школ высказывают противоречащие друг другу взгляды. За это время несколько раз менялись представления об источниках богатства общества, о роли государства в хозяйственной деятельности и обновлялось даже название самой науки.
Попытки обобщения опыта хозяйствования, в виде определенной экономической мысли, можно найти еще в глубокой древности. Но формирование теории экономики, т. е. совокупности взаимосвязанных и достоверных знаний о природе и закономерностях экономических процессов в обществе, намечается только в XVI—XVII вв.
С момента своего появления экономическая теория была наукой о богатстве, которая пыталась объяснить, по выражению великого английского экономиста А. Смита, «природу и причины богатства народов». Появившееся название науки — «политическая экономия» — отражало государственный уровень обобщения хозяйственной практики. На этом этапе экономическая теория больше всего сосредоточивалась на материальной стороне богатства, пытаясь определиться прежде всего с его видами (сначала богатством объявлялись деньги, потом запасы орудий труда, земля, продукт), а потом и с его источниками (сначала — обмен, внешняя торговля, потом — труд в материальном производстве). Такой подход к предмету экономической теории во многом объясняется «младенчеством» самой науки, а также сложностью и многогранностью экономической деятельности.
Однако, уже к середине XIX в. экономистам, пытающимся уйти от простого описания видимости экономических явлений к их скрытой сущности, становится ясно, что сфера, порождающая общественное богатство, т. е. сфера материального производства двойственна по своей природе — это и процесс взаимодействия людей с элементами природы, и процесс взаимодействия людей между собой. Общественная сторона производственной деятельности людей складывается в систему производственных отношений (по поводу собственно производства, распределения, обмена и потребления материальных и духовных благ). Марксисты предлагали считать ее предметом политической экономии. Но были и другие мнения. Так, английский экономист А. Маршалл в конце XIX в. предложил в качестве предмета для экономической теории исследование той сферы индивидуальных и общественных действий, которая теснейшим образом связана с созданием и использованием материальных основ благосостояния. В XX в. большинство экономистов предлагают определять экономическую теорию как науку об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, капитал и т. п.) для производства товаров и распределения их между членами общества в целях потребления.
Цель курсовой работы заключается в исследовании предмета и метода экономической теории, ее функций и места в системе экономических наук.
Для достижения этой цели поставлены следующие задачи:
— рассмотреть значение и состояние экономической теории в современном мире;
— описать содержание экономической теории;
— изучить предмет экономической теории и ее объект;
— проанализировать метод познания экономической теории;
— показать задачи и функции экономической теории;
— исследовать соотношение экономической теории и экономической политики;
— рассмотреть главные направления современной экономической мысли.
При написании курсовой работы использована специальная и учебная литература.
1. Экономическая теория, ее предмет и объект анализа
1.1. Значение и состояние экономической теории в современном мире
Экономическая наука изучает использование ограниченных ресурсов для удовлетворения многообразных потребностей людей, живущих в определенном обществе. Главная особенность экономической науки состоит в том, что она находится «на стыке» технических и общественных наук, поскольку изучает общественные законы материального производства. Развитие такого сложного объекта, как общественное производство, невозможно без использования достижений как технических и естественных, так и общественных наук. На начальных этапах развития производства использовались в основном опыт и интуиция, и уже затем появляются собственно научные знания, обобщающие практику.
Экономическая теория — одна из древнейших наук. Она всегда привлекала внимание ученых и образованных людей. Объясняется это тем, что изучение экономической теории — это реализация объективной необходимости познания мотивов, действий людей в хозяйственной дея-тельности, законов хозяйствования во все времена — от Аристотеля, Ксенофонта до сегодняшних дней. Интересно вспомнить, что в прошлом веке А. С. Пушкин, которому царь Николай I поручил продумать принципы воспитания молодежи, прежде всего высказался против домашнего образования, а в числе обязательных к изучению наук назвал политическую экономию. В конце XIX века Н. Бунге в книге «Основания политической экономии» отмечал, что политическая экономия не существует у тех народов, которые стоят на низкой ступени общечеловеческого развития.
Сегодня интерес образованных людей к экономической теории (политической экономии) все более возрастает. Объясняется это теми глобальными переменами, которые происходят во всем мире и в России, в частности. Видный американский ученый П. Самуэльсон назвал экономическую теорию королевой наук. Лауреат Нобелевской премии М. Фридмен писал, что экономика — очаровывающая наука, она удивительна тем,
