Политические партии. 
Партийно-политическая система у А. Токвиля

О том, что представляю собой политические партии США, Токвиль начал выспрашивать своих американских попутчиков еще на борту «Гавра» и продолжал в течение почти всего путешествия. Такой своеобразный интерес — интерес к противостоянию политических группировок как к таковому, а не к тому, из-за чего существует это противоречие, — логически вытекал из общеисторической концепции Токвиля. По Токвилю, вдохновляемая идеалом равенства демократическая революция, уничтожая аристократию, уничтожает тем самым субъекты, притязавшие на политическую власть и уравновешивающие политическое влияние как друг на друга, так и государства.

Партийная система

Первое национальное правительство США было создано в 1789 году еще на внепартийной основе. Формирование политических фракций началось вскоре после того, как Джордж Вашингтон принес присягу, а первый национальный Конгресс приступил к работе. На посты министра финансов и государственного секретаря были назначены Александр Гамильтон и Томас Джефферсон — создали первых национальных партий-соперниц.

. Вокруг Александра Гамильтона сформировался круг федералистов — сторонников сильного федерального правительства; вокруг Томаса Джефферсона объединились так называемые антифедералисты (или республиканцы), отстаивавшие «права штатов». Идеологически они расходились, как никогда в истории двухпартийной системы США: первые выступали за аристократический характер республики, тогда как вторые были сторонниками демократической республики.

Прошло немало лет, пока столичные партии США окончательно сформировали свои партийные организации в штатах. Однако уже к 1800 г. как федералисты, так и антифедералисты были уже способны вести президентские выборы на общенациональном уровне, создав вокруг себя развитую партийную сеть в большинстве американских штатов.

Федералистская и республиканско-демократическая партии, соперничавшие на протяжении четверти века, получили разные оценки в исторической науке. В глазах ряда историков их соперничество отразило антагонизм аристократических и капиталистических интересов, с одной стороны, и демократических и аграрных с другой. Согрин В. В. Указ. Соч., С. 70. Есть также мнение, что суть взаимоотношений этих партий в первую очередь характеризовалась консенсусом.

Соперничество федералистов и республиканцев заложило важную основу американского варианта политического плюрализма, которая сохранилась и в последующие эпохи, когда двухпартийная система заполнялась новыми участниками.

Джэксоновская эпоха ознаменовалась утверждением в стране новой, второй двухпартийной системы. Среди двух партий первой идейно и организационно оформилась Демократическая, которая доминировала на протяжении 20 лет.

Национальные республиканцы стали использовать имя виги. Это название было позаимствовано ими из эпохи революционной борьбы Северной Америки против Великобритании: тогда им воспользовались американские патриоты, протестовавших против узурпаций короля Георга III. Согрин В. В. Указ. Соч., С. 94.

Идеологические принципы данной системы были заложены в 30-е годы, когда сравнительно более медленные темпы производства и наличие широких сфер приложения капиталов позволяли избегать острых столкновений и находить почву для компромиссов между потребностями системы свободного труда и рабовладения. Кормилец А. А. Указ. Соч., С. 7. Угрозу существующему политическому равновесию руководство демократической и вигской партии видело в обострении проблемы рабства и поэтому все усилия направляло на ее нейтрализацию.

Демократы и Виги не были антагонистическими партиями. Созданная ими вторая двухпартийная система закрепила ту первооснову функционирования партий — консенсус в отношении главных американских общественно-политических институтов, — которая укоренилась уже в эпоху первой двухпартийной системы. Ни виги не демократы не ставили под сомнение частную собственность, социальную стратификацию.

Партии стали руководствоваться лозунгом: «победить на выборах — значить получить как можно больше голосов избирателей». Аутсайдеры имели мало шансов набрать голоса. Действовал не только принцип альтернативности, что было главным в первой двухпартийной связке, но и принцип консенсуса — основной принцип функционирования современной политической системы США. Стала зарождаться политология, как наука, главным образом, в борьбе с идеологическим экстремизмом.

Первые партии в США носили элитарный характер, что подчёркивалось выше, закрытый от основной массы партийных функционеров. Виги же, как и демократы, опирались на широкий корпус партийных активистов и создали широкую сеть партийных комитетов на местах, что расширяло возможности обеих партий действовать на общенациональном уровне. Стали проводиться общенациональные партийные съезды как вигов, так и демократов, которые выдвигали кандидатов на пост президента США и вырабатывали программы (платформы) своих партий. В большинстве штатов сформировалась избирательная система.