Классификация методов. 
Экономика фирмы. 
Часть 1. Фирма как основной субъект экономики

Поскольку методов аналитического познания очень много, требуется хорошо разработанная их классификация по разным основаниям. Рассмотрим наиболее важные виды методов, особенно часто и плодотворно используемые в общественных науках в целом и в экономике в частности.

Прежде всего, выделяют фундаментальные методы, с одной стороны, и прикладные методы, с другой стороны. Фундаментальные методы позволяют делать очень широкие обобщения, они опираются на философские инструменты познания, такие, как диалектика и метафизика, используют философские концепции анализа и синтеза, прибегают к интуиции при решении важных исследовательских проблем. Фундаментальные методы позволяют выделить и исследовать фундаментальные вопросы общественных наук.

Прикладные методы отличаются специфическими характеристиками для каждой науки. В экономике мы можем выделить анализ бухгалтерских документов, использование статистики и эконометрическую проверку исследовательской гипотезы. В социологии применяются многочисленные опросы, глубокие интервью и панельные наблюдения. Психология базируется на психологических тестах и личных беседах. Прикладные методы в большей степени связаны с практикой, опираются на эмпирические данные и результаты практических наблюдений.

Вторая классификация предусматривает подразделение методов на формальные и содержательные. Формальные методы связаны с использованием математических моделей, анализом количественных закономерностей, построением систем уравнений и разработкой поведенческих функций. Содержательные методы носят, как правило, качественный характер. Они могут как описывать какое-либо явление, так и устанавливать причинноследственную связь между событиями. Содержательные методы тоже могут быть связаны с моделированием. Но такое моделирование не будет носить формальный характер. Оно будет представлять собой последовательное изложение и описание неких процессов. Примером подобного рода инструментов является модель бизнес-процессов предприятия.

Формализация как отображение содержательного знания в знаковосимволическом виде позволяет более точно и строго выразить это знание, исключает возможность неоднозначного понимания. Формальные языки математики, естественных наук, логики ведут к сокращению записи результатов мыслительной деятельности исследователя, что повышает скорость его работы. Путем формализации создается обобщенная модель, выражающая структуру различных явлений и процессов.

В-третьих, мы можем применять эмпирические или теоретические методы. Эмпирические методы опираются на фактические и фактологические инструменты, предусматривают сбор и составление базы данных, использование субъективной и объективной статистики. Теоретические методы основываются на анализе теорий, концепций, взглядов ученых, позволяют сравнивать и сопоставлять различные парадигмы.

Эмпирические методы обычно ограничиваются какой-либо конкретной областью исследования, связанной с определенной научной дисциплиной. Теоретические методы могут выходить за рамки одной дисциплины, носить междисциплинарный характер, формировать суждения на стыке научных дисциплин. Например, наиболее плодотворные теории в настоящее время рождаются в области пересечения экономики и социологии; экономики и юриспруденции; математики и политологии.