Церковная реформа. 
История государства и права россии в 2 ч. Часть 1. Ix — первая половина xix века

И в допетровские времена церковь на Руси не имела самостоятельного от государства значения. Окончательное слово в делах церковных всегда было за государем. От его волеизъявления зависел подбор митрополитов и патриархов. Неугодный царю глава церкви был обречен на смещение.

Но Петр I считал вообще недопустимым существование в движимом его волею государстве хотя и зависимой от него, но все-таки особой церковной власти, тем более оппозиционно настроенной в отношении его реформ.

В 1700 году скончался патриарх Адриан. Петр I выборы нового патриарха решил не проводить. 16 декабря того же года он ликвидировал Патриарший приказ. Было приказано все находившиеся в его ведении мирские дела распределить по разным ведомствам. Дела же духовные оставались в компетенции местоблюстителя, или экзарха, патриаршего престола, который временно осуществлял высшее управление церковью. Местоблюстителем был назначен митрополит Рязанский Стефан Яворский.

В 1701 году Петр I восстановил Монастырский приказ, упраздненный указом Федора Алексеевича, для управления монастырскими вотчинами. Самым же решительным шагом в этом направлении было создание в 1721 году особой для заведования церковными делами Духовной коллегии на основе учредительного акта — «Духовного регламента». В последующем этот государственный орган церковного управления был обособлен от светских коллегий и повышен в своем статусе и стал называться Святейшим правительствующим Синодом, заняв положение, близкое к положению Сената, но равенства с ним, несмотря на настойчивые домогательства церковных властей, так и не достиг. Первоначальный состав Синода был следующим: президент, два вицепрезидента, четыре советника и четыре асессора (все по образу светских учреждений). В церковное правительство входили представители архиерейства (епископы, архиепископы, митрополиты), монастырского духовенства (настоятели монастырей) и белого духовенства (протоиереи). Президентом был назначен местоблюститель патриаршего престола Стефан Яворский. Со смертью последнего в 1722 году ликвидируется пост президента, а в 1726 году упраздняются и вице-президентские должности.

Важной мерой по огосударствлению духовного ведомства являлось учреждение при Синоде в 1722 году должности обер-прокурора, который, подобно генерал-прокурору Сената, имел власть приостанавливать неправильные, на его взгляд, решения церковного правительства и доносить о них государю, т. е. был «оком государевым». На эту должность назначался светский чиновник.

В церковном ведомстве создается служба фискалов (протоинквизиторы и провинциальные инквизиторы). Их тайный надзор простирался и на высшую духовную иерархию. В 1726 году церковное правительство было поделено на два департамента: собственно Синод и коллегию экономии, состоявшую из светских чиновников. Эта коллегия в 1738 году была передана в ведомство Сената.

Главное значение проведенной Петром I церковной реформы состояло в том, что император становился главой церкви.

Декабрист М. А. Фонвизин так оценивал эту реформу Петра I: «Синод вошел в чреду прочих административных учреждений и стал безусловно зависеть от произвола царя. Светский и часто военный чиновник под странным названием обер-прокурора… именем государя полновластно действует в этом церковном соборе и полновластно управляет духовенством. Этим Петр унизил церковь и ее пастырей»^[1].

Патриаршество было восстановлено только в 1917 году Временным правительством Февральской революции.

• [1] Фонвизин М. А. Обозрение проявлений политической жизни в России. Общественные движения в России в первую половину XIX века. СПб., 1905. Т. 1. С. 112.