Методы экономической теории. 
Экономические законы

Процесс научного изучения экономических явлений предполагает использование экономической наукой весьма широкого набора способов научного исследования, представляющих собой методы экономической теории.

Метод экономической теории — это способ познания объективной действительности посредством определенной последовательности действий, приемов и операций.

На начальном этапе исследования экономисты выделяют и собирают факты и события реальной жизни, которые относятся к рассмотрению конкретной экономической проблемы. Далее на основе научного мышления и умозаключений вырабатываются и формулируются теоретические положения и принципы о реальном поведении экономических субъектов, что представляет собой не что иное, как экономический анализ и называется экономической теорией.

Впоследствии после применения полученных знаний на практике происходит новое возвращение к результатам реализации экономической политики с целью ее совершенствования и приращения научного знания.

Система методов, применяемая в той или иной области знаний, представляет собой методологию конкретной науки, которая зависит от специфики объекта исследования. Экономические науки также имеют свою методологию, которая может быть определена как принципы построения методов исследования экономической действительности и их научное обобщение.

При изучении экономики экономическая наука использует различные методы, которые свойственны как всем наукам в целом, в том числе и гуманитарным (всеобщие и общенаучные методы), так и отдельно взятым дисциплинам (специальные методы). Не останавливаясь на классификации методов экономической теории, ввиду отсутствия общепринятого подхода в данном вопросе, охарактеризуем наиболее распространенные из них.

Диалектический метод основан на выявлении причинно-следственных связей в природе и обществе, скрытых на поверхности, исходя из предположения о том, что все находится в развитии, источником которого являются внутренние противоречия и борьба противоположностей, обусловливающая поступательное движение от одного состояния к другому, от простого к сложному, от низшего к высшему. Разрешение противоречий порождает новые явления и отношения.

Метод абстракции предполагает мысленное отвлечение от множества переменных или второстепенных, несущественных свойств или связей исследуемого объекта, которые могут быть случайными и не отражать сущности данного явления с целью выделения его типичных свойств. В экономической науке этот метод достаточно широко используется, поскольку специфика объекта изучения редко позволяет проводить эксперименты.

В процессе научного абстрагирования формулируются и обосновываются научные категории. Научная категория — это понятие или абстракция, выражающая теоретическое представление сущности процесса или явлений. Товар, деньги, рынок, прибыль — это все экономические категории. При этом экономическая категория отражает скрытые за каждым понятием соответствующие экономические отношения. Например, экономическая категория «товар» характеризует отношения купли-продажи. Каждая наука обладает своим категориальным аппаратом, овладение которым является необходимым условием в ее познании.

Абстрактное мышление обусловливает использование методов индукции и дедукции.

Метод индукции (от лат. inductio — наведение) — это умозаключение, при котором на основе знания частного выводятся общие положения, то есть происходит движение мысли от фактов к общей теории, которая выявляет и фиксирует наличие определенных зависимостей между экономическими явлениями.

Экономисты в своих исследованиях также могут продвигаться в обратном направлении от общей теории к частным фактам. Такое движение мысли называется дедукцией (от лат. deductio — выведение). Этот метод, опираясь на случайное наблюдение, логику или интуицию, формулирует предварительный принцип, называемый гипотезой, которая затем проверяется на имеющихся эмпирических данных.

С методами индукции и дедукции тесно связаны методы анализа и синтеза.

Анализ — это расщепление изучаемого явления или комплексной проблемы на ряд более частных составных элементов. Например, анализ себестоимости продукции предполагает исследование всех издержек по элементам соответствующих затрат (сырье, материалы, заработная плата).

Синтез — наоборот, представляет собой соединение частей или отдельных элементов рассматриваемого явления в единое целое, комплексное понятие. Относительно нашего примера, себестоимость определяется как сумма произведенных затрат. При этом это не простое соединение, а познание совершенно нового образования как результата внутренней взаимосвязи и взаимозависимости соединяющихся компонентов.

Важную роль в изучении экономики играет исторический метод, в соответствии с которым экономические отношения рассматриваются в хронологической последовательности. Исторический подход позволяет выявить закономерности развития экономических явлений и процессов и на их основе понять и объяснить то новое, что появляется в экономике. В качестве примера использования этого метода можно обозначить изучение потребительской кооперации в дореволюционный период и годы НЭПа с целью выявления тенденций ее развития.

В тесном единстве с историческим методом используется логический метод, основанный на построении причинно-следственной цепочки взаимосвязанных явлений, отражающую суть изучаемого процесса или отношений. Если, допустим, что по какой-либо причине в мире сокращается добыча нефти, то это приведет к соответствующему уменьшению всей цепи последовательных процессов, в том числе сократится выпуск продукции нефтеперерабатывающих заводов, уменьшится производство моторного масла, что приведет к множеству других последствий, в частности, росту цен на бензин.

Слежение за происходящими явлениями в экономике и их регистрация, выраженная через количественные определенности и соотношения, представляет собой статистический метод, к которому экономическая наука прибегает для количественного измерения характерных на протяжении длительного периода массовых явлений хозяйственной жизни, что также позволяет открыть закономерности развития экономических отношений.

Изучение экономической реальности может осуществляться посредством математического метода и метода моделирования. Математический метод основан на использовании математических формул, выражающих количественное соотношение между явлениями хозяйственной деятельности. Моделирование предполагает построение взамен оригиналу изучаемого объекта аналогичной модели, представленной в виде схем, графиков, формул, алгоритмов в различных вариациях, результаты исследования которых, затем распространяют на сам оригинал.

Помимо рассмотренных методов экономической теории присуще использование таких специальных методов научного познания как метод графических изображений, метод сравнительного анализа и метод допущений «при прочих равных условиях».

Метод графических изображений основан на применении графиков, рисунков, диаграмм или схем для наглядного изображения экономических явлений и процессов, обеспечивающих простоту восприятия теоретического материала с целью упрощения его понимания. Например, график рыночного спроса, график экономического цикла.

Метод сравнительного анализа предполагает сопоставление изучаемых данных и фактов хозяйственной жизни, установление между ними различий и сходства.

Метод допущения «при прочих равных условиях» исходит из того, что могут изменяться только изучаемые факторы или явления, а все другие переменные остаются неизменными, то есть они условно допускаются за обстоятельства, не влияющие на изучаемое явление.

Вся совокупность рассмотренных методов, как уже было отмечено, позволяет выявить наиболее типичные характеристики изучаемого объекта или явления, сформулировать экономические законы его развития.

Экономические законы — это объективные, устойчивые, существенные, повторяющиеся причинно-следственные связи и взаимозависимости в экономике.

Все экономические законы объективны, то есть они не зависят от воли и сознания людей и существуют независимо от того, знают о них участники экономических отношений или нет. Объективность экономических законов обусловливает их схожесть с законами природы, общества и мышления.

При этом экономические законы проявляются через субъективную деятельность человека как субъекта экономических отношений и не могут функционировать автоматически, поскольку осуществляются через совокупные действия людей, отсутствие которых исключит их реализацию. В этом состоит основное отличие экономических законов от законов окружающего мира, которые осуществляются независимо от деятельности человека.

Кроме того, второй отличительной особенностью экономических законов является их динамичность. В отличие от естественных законов, которые вечны, экономические законы имеют временно ограниченные рамки. В этой связи в зависимости от продолжительности действия экономических законов можно выделить два основных вида: всеобщие и специфические экономические законы.

Всеобщие экономические законы — это законы, которые действуют во всех общественно-экономических формациях и характеризуют процесс развития общественного производства во всех исторических эпохах, в любом экономическом укладе (например, закон всевозрастающих потребностей). Они действуют на протяжении всей истории развития человечества, во всех странах и у всех народов.

Специфические (частные) экономические законы — это законы, которые действуют в определенной экономической системе и отражают особенности экономических отношений того или иного экономического уклада и способа производства. Например, в условиях рыночных отношений действуют рыночные законы: законы спроса и предложения, конкуренции и др.

Развитие экономики может осуществляться в двух направлениях: позитивном и нормативном, предполагающих переход от уровня фактов и процессов к уровню обоснования экономической политики.

Позитивная экономика изучает конкретные факты и зависимости между экономическими явлениями и процессами, объясняя, как функционирует экономика и как общество решает ключевые экономические задачи. Позитивная экономика пытается описать поведение хозяйствующих субъектов через научные школы экономической мысли, отражая рационалистические представления об экономическом развитии. Используя научный инструментарий, позитивная экономика анализирует экономическую действительность и строит на ее основе прогнозы, не давая при этом никаких рекомендаций развития экономической ситуации.

Нормативная экономика предполагает поиск путей развития экономических отношений с указанием конкретных рекомендаций как должно быть и что нужно сделать, чтобы добиться желаемых результатов нормативных параметров, например, таких как уровня благосостояния, экономического развития и др. Нормативная экономика выражает субъективные представления отдельных групп людей, основанные на определенной теории экономических учений. Например, даются оценки направлениям дальнейшего экономического развития России, приоритетным государственным социально-экономическим программам. Это та часть экономической теории, которая вызывает наибольшие споры среди экономистов.

Следует отметить, что в экономической науке довольно много спорных вопросов. По мере развития общества и экономики ученые-экономисты на каждом историческом этапе пытались решать их разными способами. В связи с этим, во втором разделе учебника рассмотрим историю развития экономической мысли.

Вопросы и задания для самоконтроля

• 1. Чем обусловлена необходимость изучения экономической теории?
• 2. Дайте определение понятия «экономика».
• 3. Что является предметом изучения современной экономики?
• 4. Дайте определение понятия «человек экономический».
• 5. Какая функция экономической теории превращает ее в теоретическую основу других экономических наук?
• 6. Что представляет собой анализ как метод научного познания?
• 7. Что представляют собой экономические законы и какова их роль в общественно-экономическом развитии?