Введение. 
Пол организма. 
Первичные и вторичные половые признаки. 
Типы определения пола роль генотипа и среды в развитии фенотипа

Пол — это совокупность признаков, по которым организмы, обладающие способностью к половому размножению, подразделяют на мужские и женские особи.

Понятие пола, складываясь первоначально на основе наблюдения над высшими животными, постепенно распространилось и на низшие формы.

На различных ступенях эволюционной лестницы можно обнаружить разные стадии дифференциации полов: у многих одноклеточных животных одна и та же клетка может быть клеткой тела и половой; у многоклеточных имеет место специализация — одни клетки развиваются в мужские половые (сперматозоиды), другие — в женские (яйца). Организмы, производящие обе группы половых клеток (см.), являются гермафродитами.

Обособление полов (см. Половые признаки) имеет значение для эволюции организмов, обеспечивая более широкую изменчивость (см.), так как при оплодотворении происходит смешение наследственных признаков отцовских и материнских организмов (см. Наследственность).

Выделяют следующие компоненты биологического пола: генетический пол, гонадный пол, внутренний генитальный пол, наружный генитальный пол, гормональный пол и пол вторичных половых признаков. Генетический пол зависит от набора половых хромосом; гонадный пол имеет синонимичное название — пол половых желез: у самок яичник, а у самцов яички; внутренний генитальный пол определяется наличием внутренних половых органов (предстательной железы и семенных пузырьков либо матки и маточных труб), в то время как наружный генитальный — наличием наружных половых органов; гормональный пол обуславливается преобладанием в крови определенного вида половых гормонов (мужских — андрогенов и женских — эстрогенов); пол вторичных половых признаков виден по оволосению (по мужскому или женскому типу), наличию или отсутствию развитых молочных желез, голосу, строению скелета, распределению подкожной жировой прослойки и др., причем развитие вторичных половых признаков определяется как уровнем половых гормонов, так и расовыми, иными генетическими особенностями, характеристиками внешней среды.