Строение (морфология) вирусов

• 1. Геном вирусов образуют нуклеиновые кислоты, представленные одноцепочечными молекулами РНК (у большинства РНКвирусов) или двухцепочечными молекулами ДНК (у большинства ДНКвирусов).
• 2. Капсид — белковая оболочка, в которую упакована геномная нуклеиновая кислота. Капсид состоит из идентичных белковых субъединицкапсомеров. Существуют два способа упаковки капсомеров в капсидспиральный (спиральные вирусы) и кубический (сферические вирусы).

При спиральной симметрии белковые субъединицы располагаются по спирали, а между ними, также по спирали, уложена геномная нуклеиновая кислота (нитевидные вирусы). При кубическом типе симметрии вирионы могут быть в виде многогранников, чаще всегодвадцатигранники — икосаэдры.

• 3. Просто устроенные вирусы имеют только нуклеокапсид, т. е. комплекс генома с капсидом и называются «голыми».
• 4. У других вирусов поверх капсида есть дополнительная мембраноподобная оболочка, приобретаемая вирусом в момент выхода из клетки хозяинасуперкапсид. Такие вирусы называют «одетыми».

Кроме вирусов, имеются еще более просто устроенные формы способных передаваться агентов — плазмиды, вироиды и прионы.