Достоверность исходных данных в значительной степени определяет результаты решения задач выбора. 
Для сбора исходных данных и их подготовки к решению задач выбора могут использоваться как базы данных любой предметной области, так и специально создаваемые базы данных

С помощью обработки и систематизации полученных материалов наблюдений анализируются особенности и закономерности исследуемых социальных процессов, проверяется, насколько правильными были исходные предположения. На основе полученных результатов формулируется решение более частных задач, делаются выводы относительно общих задач дальнейших исследований. Основной инструмент анализа — сформулированные в программе гипотезы, а также предположения, которые возникают в ходе их проверки.

Методы статистического описания направлены на получение количественных характеристик данных, полученных в конкретном исследовании. Цели статистического описания во многом совпадают с целями качественного анализа данных: стремление к сжатому и наглядному их представлению. Математический язык позволяет достигнуть этой цели. Методы статистического вывода позволяют корректно распространять результаты, полученные в конкретном исследовании, на всё явление как таковое, делать заключения общего характера. Этапы:

Этап 1-й — проверка документов на точность, полноту и качество заполнения.

Этап 2-й — добор пропущенных данных, то есть проведение дополнительных опросов взамен забракованных.

Этап 3-й — уточнение программы обработки и анализа информации. Разработка первичных схем обработки и анализа информации проводится на начальном этапе исследования. Однако в процессе подготовки к анализу собранных данных необходима корректировка выбранных методов обработки, коэффициентов, показателей, программ для ЭВМ и т. д. Важно уточнить не только общие направления обработки, но и составить конкретные задания на выполнение этой работы.

Этап 4-й — кодирование (кодировка) количественных данных в соответствии с заранее разработанной программой (заданием, инструкцией).

Кодирование, то есть присвоение числового кода каждой единице информации, необходимо, в первую очередь, для компьютерной обработки данных.

Этап 5-й — ввод первичной информации на машинные носители. Особое внимание здесь обращается на контроль за качеством ввода и исправления допущенных ошибок.

Этап 6-й — систематизация однородных величин, определение процентных значений, группировка, ранжирование данных по возрастанию или убыванию признака, вычисление средних арифметических, средних взвешенных и других значений.

Этап 7-й — оформление данных в виде аналитических таблиц, графиков, диаграмм с использованием различных способов, приемов, повышающих наглядность информации.

Одним из основных критериев достоверности информации можно назвать ее адекватность изучаемым процессам, т. е. собранная информация должна соответствовать действительному состоянию исследуемых явлений, их объективным параметрам.

Достоверная информация должна отличаться надежностью, то есть быть способной устойчиво воспроизводить именно те характеристики объекта исследования, отражать те его стороны, которые важны для социолога. Собранная информация, как правило, не может противоречить изложенным в программе исследования основным теоретическим принципам и методическим подходам. Она должна быть валидной, то есть измерять те качества или свойства изучаемых явлений и процессов, которые задуманы исследователем.

Среди способов непосредственной проверки информации выделяют следующие:

• 1) контроль за адекватностью ситуаций опроса, благоприятно или негативно влияющих на искренность респондентов;
• 2) проверку полноты ответов респондентов, наличие ответов на открытые вопросы;
• 3) использование психологических приемов контроля за поведением опрашиваемых и на этой основе оценка степени их заинтересованности в представлении достоверной информации;
• 4) применение логического анализа ответов респондентов, сопоставление с ответами на контрольные вопросы или ответами других респондентов;
• 5) проведение параллельно экспертных опросов, бесед с руководителями или другими лицами, компетентными в исследуемых проблемах;
• 6) сопоставление данных, приобретенных в результате опроса, с информацией, полученной другими методами;
• 7) предварительный анализ собранной информации с целью выяснения возможности ее использования для подтверждения или опровержения гипотез исследования.

Важнейшим условием сбора достоверной информации является также стандартизация исследовательской ситуации, выработка единого подхода к процедурам сбора данных. Стандартизация осуществляется за счет детального инструктирования всех исполнителей и проведения тренировочных работ под наблюдением организаторов с последующим обсуждением результатов в исследовательском коллективе.

Существенный фактор, обеспечивающий достоверность информации, — контроль организаторов исследования за сбором данных. Руководители работ должны определить, в какой степени тот или иной сотрудник социологической группы владеет навыками сбора информации и насколько эффективно, умело и добросовестно использует свои возможности. При этом особое внимание обращается на следующие критерии:

• — достаточно ли подготовлен социолог к проводимым работам;
• — насколько правильно и быстро устанавливает необходимый контакт с респондентами;
• — обеспечивает ли условия для гарантии анонимности опросов;
• — устраняет ли в ходе проведения бесед внешние помехи (шум, присутствие посторонних лиц);
• — не производит ли замену единиц выборочной совокупности на более удобные для опроса;
• — правильно ли регистрирует собранную информацию;
• — соблюдает ли требования единого подхода к исследовательским ситуациям.