Создание Академии наук, университета и гимназии

По поручению императора Петра I российский подданный лейб-медик Л. Л. Блюментрост подготовил доклад о проекте создания в Петербурге Академии наук и художеств. При академии предполагалось учредить также университет и гимназию. В архиве Российской Академии наук находится копия этого доклада с поправками и дополнениями Петра I, что позволяет утверждать о его реальном участии в разработке основополагающего документа. Идея создания академического университета пришла к монарху во время его поездок по странам Европы, где он наблюдал деятельность классических университетов.

28 января 1724 г. Сенат своим указом утвердил проект учреждения в Петербурге Академии наук и художеств. В документе, в частности, отмечалось, что Академия нужна не только «для размножения наук», но и чтобы «чрез обучение и расположение оных, польза в народе впредь была».

Петр I пригласил несколько крупных зарубежных ученых для работы в Академии наук и преподавания в академическом университете. Уже после кончины императора из Европы в Петербург прибыли: математики Н. Бернулли, Я. Герман и Ф.-Х. Майер, астроном И.-Н. Делиль, физик Г. Бюльфингер, физиолог Л. Бернулли, ботаник И.-Х. Букенбаум, анатом М.-Г. Дювернуа, историк М. Бюргер, философы Х.-Ф. Гросс и Х. Мартини, филолог И.-П. Коль, правоведы И. С. Бекенштейн и Х. Гольдбах.

Кроме того, для работы в академической гимназии и участия в научных исследованиях были приглашены 8 студентов старших курсов из немецких университетов. Академическая гимназия предназначалась для подготовки будущих слушателей университетов. Она состояла из пяти классов, в которых ученикам преподавали русский, латинский, немецкий, французский, итальянский и греческий языки, начала математики, истории и географии.

7 декабря 1725 г. был подписан императорский указ «О заведении Академии наук и о назначении президентом оной лейб-медика Блюментроста». 27 декабря того же года императрица Екатерина I торжественно открыла первый научный центр и высшее учебное заведение России. Академики вели научные исследования в своих областях знаний и обучали закрепленных за ними студентов. Профессора занимались научной работой, и каждый из них читал по четыре лекции в неделю. 24 января 1726 г. в Академии наук и художеств началось чтение на латинском языке публичных лекций для всех желающих (вход был свободный). Академические студенты эти лекции посещали в обязательном порядке. Профессорам академии предоставлялось право открывать частные курсы (приватные коллегии), однако, без ущерба для обязательного чтения публичных лекций.

Становление Петербургской Академии наук и художеств и ее учебных подразделений проходило сложно. После кончины 6 мая 1727 г. императрицы Екатерины Алексеевны, академия наук лишилась своей покровительницы. Положение усугублялось еще и тем, что вскоре царский двор переехал в Москву, за ним потянулись сановники и крупные ученые. Новый император Петр II захотел, чтобы президент Академии наук и художеств поселился в старой столице, где не было условий для работы. Не став еще прочно на ноги, академия наук начала приходить в упадок из-за скудного финансирования и отъезда некоторых иностранных ученых на родину.

Кризис коснулся и Академической гимназии, где сократилось число учащихся. По подсчетам графа Д. А. Толстого, в 1729 г. в гимназию поступило лишь 74 мальчика. Еще хуже складывалось положение со студентами. Профессора-иностранцы лекции читали только на латинском языке, так как русский знали плохо. Отыскать в России молодых людей, владевших латынью, было довольно сложно. Поэтому в период 1726—1733 гг. г. среди академических студентов числилось только 38 человек.

Среди студентов преобладали дети священнослужителей и солдат, которые получали начальное образование в церковно-приходских и гарнизонных школах. Затем они продолжали обучение в специальных школах (лекарской, монастырской, посольской, приказной и типографской), Славяно-греко-латинской академии и академической гимназии. Кроме того, среди академических студентов были дети иностранцев, состоявших на русской государственной службе, а также дипломатов и купцов.

В первые годы существования академического университета не придерживались строгих сроков обучения студентов. При каждом штатном профессоре состояло по два студента, которые в будущем должны были занять кафедры. Студенты изучали различные науки до тех пор, пока их профессора-наставники требовали того. Академические студенты, кроме посещения обязательных лекций и индивидуальных занятий, должны были участвовать в работе ученых собраний. Воспитанники университета часто проводили занятия в академической гимназии и давали частные уроки на стороне.

По тем временам академические студенты получали хорошее образование, о чем свидетельствует их последующая деятельность. Так, с 1733 г. начал самостоятельную преподавательскую работу первый русский адъюнкт высшей математики В. Е. Адодуров. Многие из выпускников академического университета стали учеными и педагогами (П.З.Кондоиди, И.Л.Магницкий), другие пошли на государственную службу (князь А. Д. Кантемир, П. А. Фельтер, Г.-В.Эйхлер), а братья Карл и Фридрих Вольфы стали офицерами русской армии.

В 1736 г. в истории Академии наук и художеств произошло событие, которое имело важные последствия для развития отечественной науки и высшей школы. В начале этого года в академический университет был зачислен Михаил Ломоносов — один из лучших учеников Славяно-греко-латинской академии. Природные способности и колоссальное трудолюбие позволили ему стать выдающимся ученым и педагогом своей эпохи.

Глубокие разносторонние знания и свободное владение латинским языком выделяли Ломоносова среди других академических студентов. Не случайно осенью 1736 г. М. В. Ломоносов и его товарищ Д. И. Виноградов были направлены для продолжения образования в Германию. В течение трех лет студент Ломоносов учился в Марбургском университете под руководством крупного физика и философа Х.Вольфа. Затем М. В. Ломоносов переехал в город Фрейберг к известному специалисту по химии и горному делу профессору И. Генкелю, у которого прошел стажировку.

В январе 1742 г. Михаил Васильевич Ломоносов вернулся на родину и был назначен адъюнктом физического класса Петербургской Академии наук. В 1745 г. М. В. Ломоносов стал профессором химии и был избран в состав Академии наук. Научная деятельность русского ученого успешно сочеталась с педагогической работой. В 1746 г. академик Ломоносов впервые в России начал читать публичные лекции для студентов на русском языке. Это смелое нововведение поддержали другие отечественные ученые и педагоги.

В 1758 г. М. В. Ломоносов вступил в должность ректора академического университета и нашел его в упадке. Новый ректор добился увеличения финансирования университета в 1,5 раза. Каждому из 30 казеннокоштных студентов ежегодно стали выплачивать стипендию в размере 100 руб. В 1764 г. для университета и гимназии был куплен особняк Строгановых (ранее учебные подразделения Академии наук находились в доме Троицкого подворья). М. В. Ломоносов получил чин статского советника, что упрощало обращения в любые инстанции.

4 апреля 1765 г. великий ученый и педагог М. В. Ломоносов скончался. Его смерть стала невосполнимой утратой для российской науки и высшей школы. Достойного преемника на посту ректора не нашлось, и академический университет стал быстро угасать. Попытки нового директора Академии наук Е. Р. Дашковой в 1783 г. реанимировать деятельность университета успеха не имела.

К концу XVIII века академический университет был закрыт.