Соматизм — единица лексико-фразеологического поля, имеющее значение «части тела». Термин «соматизм» в лингвистике впервые применил исследователь эстонского языка Ф. Вакк, по его мнению, соматизмы — один из древнейших пластов фразеологии.
Соматическая лексика стала предметом пристального внимания лингвистов в конце ХХ — начале ХХI вв., когда проблемы глобализации, интеграции и обогащения культур потребовали поиска толерантного решения вопросов межкультурной коммуникации, в том числе и вопросов повышения эффективности изучения лексического состава языка, способствующего обогащению страноведческими знаниями, что отвечает целям и задачам коммуникативной лингвистики и практическим целям и задачам активного овладения иностранным языком.
Под соматизмами в лингвистике понимаются языковые средства обозначения явлений, относящихся к сфере телесности. То есть те слова, которые называют части человеческого тела, его внешние и внутренние органы. Слово «соматизм» произошло от греческого слова somаtos — тело.
Высокий удельный вес соматизмов, по-видимому, общая черта многих, если не всех фразеологических систем [Рахштейн, 1971, с. 113, Мордкович, 1972, с. 75]. Интересно, что в сопоставляемых языках на первых местах по фразообразовательной активности оказываются слова, обозначающие руку, глаза, голову. Вряд ли это обстоятельство объяснимо внутрилингвистическими причинами. Названные компоненты наиболее прямо соответствуют чувственной (глаз) и логической (голова) ступеням познания, а также мерилу его истинности — практика (рука).
