Эфирные масла. 
Эфирные масла

Эфирные масла — летучие, с характерным сильным запахом и вкусом, маслянистые, нерастворимые в воде, в основном бесцветные или слабо окрашенные жидкости. В отличие от настоящих жиров они не оставляют жировых пятен на бумаге, потому что улетучиваются уже при комнатной температуре.

Эфирные масла образуются только в растениях, но имеют чрезвычайно сильные физиологические и фармакологические свойства.

Эфирные масла различают и называют за растениями, из которых их получают: мятное, лавандовое, розовое и прочие.

Основные компоненты

В состав эфирных масел входят терпены и терпеноиды, ароматические соединения, предельные и непредельные углеводороды, альдегиды, органические кислоты и спирты, их сложные эфиры, а также гетероциклические соединения, амины, фенолы, органические сульфиды, оксиды и др.

Терпены — углеводороды и характерны тем, что в молекулах у них много ненасыщенных углеродных связей, которые обусловливают высокую химическую активность этих веществ.

Состав эфирных масел зависит от вида растения, его хемотипа, погодных условий в года сбора, условий хранения сырья, способа извлечения эфирных масел, а также нередко от длительности и условий хранения. Поэтому предсказать их состав довольно сложно.

Растения — сырьё для производства эфирных масел Для производства эфирных масел применяют самые различные растения. Те из них, которые содержат высокие концентрации летучих веществ и широко используются на практике, называют эфиромасличными растениями (пряные растения).