Для обозначения нормы прилагательное нормального имеет даже большее значение, чем производящее слово норма, так как последнее нередко воспринимается как научное / квазинаучное, что ограничивает его употребление. Как и другие качественные прилагательные, нормальный нуждается во фразовой интерпретации: значение в каждом следующем контексте практически уникально. Так, Jl. А. Капанадзе приводит примеры разговорного употребления слова нормальный как практически «всезначащего» :
А. Ну конечно / это же старые дома / там потолки нормальные //;
Б. Причесочку мне надо сделать // Ho, ты же нормальная //Да? Я нормальная? Четыре дня уже эта укладка //;
В. И там с этими башнями и колоннами рядом / во втором ряду / нормальные дома / приятно смотреть!'/;
Г. Какая книга бестолковая! //Да? А мне показалась нормальная//.
" Во всех этих примерах слово нормальный выступает не в привычном значении «обычный, соответствующий норме», а в несколько смещенном, и выявить в точности это значение можно, лишь противопоставляя ему маркированный член оппозиции: нормальный — с башнями її колоннами, нормальный — непричесанный, нормальный — низкий и т. д." .
Лексикографическая традиция упорядочивает хаос словоупотребления, однако, на наш взгляд, нуждается в уточнении. Так, целесообразным представляется сохранить описание слова нормальный как двузначного (в первом значении — «соответствующий норме, обычный», во втором — «психически здоровый»), но при этом дополнить описание первого значения некоторыми частными дефинициями.
Прежде всего, целесообразно учесть многозначность производящего слова и толковать нормальный как а) соответствующий норме как общепринятым, положенным установлениям, правилам, критериям; правильный; такой, как должен быть, и б) соответствующий норме как средней величине, мере, типичным проявлениям чего-либо; стандартный, средний, как все, не отличающийся от других.
Ситуативный характер нормы можно отразить в толковании типа «соответствующий представлениям о норме для какой-либо ситуации, адекватный этой ситуации». Кроме того, важно дать толкование с отрицанием, которое задаст полюса семантического пространства: «…не сопровождающийся отклонениями от обычного, от нормы, без изъянов; не выходящий за рамки, находящийся в пределах дозволенного, установленного, общепринятого» .
В целом, задача адекватного толкования прилагательного нормальный непосредственно связана с выявлением характера нормативных представлений, существующих в языковом сознании.
