Возможности получения самых различных сочетаний генов в одном генотипе путем гибридизации широко используется в селекции. Ныне гибридизация является одним из самых распространенных и эффективнейших методов селекции растений и животных. Метод гибридизации находит все большее применение в лесной селекции.
Гибридизация как метод лесной селекции состоит из нескольких последовательно выполняемых этапов: 1) постановка задачи; 2) подбор пар для скрещивания; 3) выбор способа скрещивания; 4) скрещивание и при необходимости преодоление нескрещиваемости; 5) получение и хранение гибридных семян; 6) испытание и воспитание гибридных растений, отбор и браковка.
Основные задачи гибридизации — получение устойчивых и продуктивных растений, объединение в гибриде желательных свойств скрещиваемых родителей, получение большого разнообразия форм для последующего отбора.
Конкретные задачи ставятся применительно к тем лесорастительным условиям, в которых предусматривается разведение гибридов, и запросам хозяйства.
В селекции растений используются различные системы скрещиваний. По степени родства родительских компонентов различают близкородственные (инцухт) и отдаленные (аутбридинг) скрещивания.
Дальнейшее повышение требований сельскохозяйственного производства к селекционным сортам привело к необходимости применения метода гибридизации. Так возникла статистическая селекция, при которой достигается сочетание в одном гибридном организме свойств и признаков двух и большего числа родительских форм. Гибридизация расширила творческие возможности отбора и значительно ускорила селекционный процесс. Человек получил возможность создавать новые формы растений. Гибридизация стала основным методом создания исходного материала для селекции. Она имеет такое же значение в селекции растений, как и в их общей и частной эволюции. Генетическое обоснование метода отбора и гибридизации способствовало разработке новых методов получения исходного материала. В качестве новых источников исходного материала используются полиплоидные формы и мутации, полученные в результате искусственного мутагенеза. В зависимости от биологических особенностей различных культур, требований, предъявляемых к новым сортам, и характера исходного материала создаются условия комплексного применения перечисленных методов селекции. Применение одного метода очень часто не только не исключает, а наоборот, основывается на других. Так, чтобы полиплоидной формы получить новые сорта, их, как правило, надо скрещивать. Больше всего полезных мутаций под влиянием искусственных мутагенов возникает у сортов гибридного происхождения. Однако полученные мутантные формы растений для того, чтобы они стали сортами, нужно снова скрещивать.
