Типы письма и их история

Звуковая речь, являющаяся основным средством общения в человеческом коллективе, дала возможность развиться и другим средствам передачи информации. Одним из таких дополнительных средств общения, появившимся в глубокой древности, является письмо. Оно давало возможность человеку передавать мысли, сообщения другому племени, фиксировать необходимые сведения, сохранять в памяти накопленные знания, передавать их от поколения к поколению, от народа к народу. Благодаря письму каждый человек может использовать опыт всего человечества, использовать его в своей деятельности, приумножать знания, сообщать их на дальние расстояния, фиксировать для потомков. Письмо ныне способствует повышению объединяющей роли языка.

История письма — это одна из важных страниц в истории развития культуры человечества. Знание этой истории необходимо, ибо оно позволяет наглядно представить, как шел человек по пути прогресса.

Письмо появилось рано, так как человек рано столкнулся с необходимостью передавать информацию в тех случаях, когда прямое общение с использованием звуковой речи было невозможно.

Рис .1 — Письмо перуанцев, образец письма кипу

Появлению письма предшествовало использование для передачи мысли на расстояние различных предметов, которым придавалось то или иное условное значение. Например, засохшая ветка сообщала о болезни вождя, стрела могла быть известием о войне или приглашением на охоту. Интересно предание о «письме», которое послали скифы в ответ на требование персидского царя Дария покориться. Были посланы мышь, лягушка, птица и пять стрел, что означало: «Если персы зароются в землю, или спрячутся в воду, или взлетят в небо, то стрелы скифов все равно их найдут». Постепенно стали отбирать небольшие, удобные для передачи и комбинирования предметы. Так, перуанцы использовали шнуры разных цветов с узлами разных типов, которые навязывались на палочку. Такое письмо называлось кипу. Цвет, форма узлов, порядок их расположения были строго обусловлены, имели определенное условное значение. Не зная отдельных элементов такого письма, его нельзя было прочитать. У ирокезов вместо шнуров применялись наборы раковин. Возможности такого письма были весьма ограниченны, поэтому дальнейшее развитие письма пошло иным путем. Более удобными оказались системы знаков, которые наносились на тот или иной материал. Такое письмо называется начертательным.

Для начертательного письма мог быть использован различный материал: каменные и глиняные таблички (шумеры, древние персы), восковые дощечки (греки, римляне), папирус (египтяне), пергамент (разные народы), береста (славяне) и т. п. Бумага появилась у китайцев около двух тысяч лет назад, в Европу она попала в VIII в. н. э., но получила широкое распространение позднее. От характера материала, на котором писали, зависел выбор орудия письма. На каменных плитках надписи вырубали; на восковых дощечках выскребали специальной палочкой, называемой стило; на шелке, пергаменте, бумаге писали кисточкой (китайцы) или гусиным пером (славяне и другие народы).

Материал и орудие письма сказывались на начертании знаков, которые были резкими, угловатыми на камнях, округлыми, мягкими, разнообразными по форме на пергаменте, шелке, бумаге.

По внешнему виду различают округлое и угловатое письмо (такова, например, ассиро-вавилонская клинопись), горизонтальное (у большинства народов) и вертикальное, когда знаки в строке располагаются сверху вниз (у народов юго-востока Азии), надстрочное и подстрочное (например, индийское письмо, в котором знаки располагаются вниз от строки). Есть и более частные различия, например, в европейских системах письма знаки располагаются слева направо, а в арабском наоборот, т. е. справа налево.

Значительно важнее различия, связанные с тем, что передается на письме и к, а к передается. Мы привыкли к положению, характерному для европейских языков, когда на письме передаются фонемы и, как правило, каждой фонеме соответствует свой определенный знак. Случаи, когда две фонемы передаются одним знаком (типа русских букв я, ю, ё, е, которые могут в определенных условиях передавать две фонемы j+a, j+y, j+o, j+э) или когда одна фонема передается несколькими знаками (типа th для межзубного согласного |е| в английском или sch для глухого щелевого шипящего |J| и /sr/t для глухой аффрикаты |tf| в немецком), сравнительно редки. Правила соотношения фонем и графем (букв) строго регламентированы. Но не во всех языках так.

Системы знаков письма могут быть ориентированы на передачу не только фонем, но и слогов, морфем, слов и даже фраз. Способ передачи может опираться на значение единиц или на их звуковое оформление; при передаче сообщений могли использоваться рисунки, знаки-символы, передающие определенные понятия, знаки-буквы, передающие фонемы. В использовании этих знаков человеком была определенная последовательность: раньше всего начали использовать рисунки, позднее — другие типы знаков. В зависимости от характера знаков, используемых для письма, принято различать три основных этапа, три стадии письма: пиктографическое письмо, идеографическое письмо и фонетическое письмо. В последнем различают слоговое и фонемное (буквенное) письмо. Такое деление условно, так как в ряде случаев наблюдаются смешанные, переходные типы письма, но все же дает общее представление о последовательности этапов развития письма, его основных типах.

Рис. 2 — Ассиро-вавилонская клинопись

письмо фонетический алфавит.