Вопрос о времени основания богадельни при Николо-Зарецкой церкви остается открытым. Имеющиеся сведения позволяют сомневаться в факте ее существования (во всяком случае непрерывного) во второй половине 18 в. Одним из документов, в который обязательно включались сведения об обитателях богаделен, были исповедные росписи прихожан городских церквей. В просмотренных нами росписях за 1775 г., содержатся именные списки таких прихожан (названных «богаделенскими» или «жительствующими в богадельне») в приходах тульских церквей Живоначальной Троицы, Богородицы Владимирской (что за Земляным Валом), Преображенской и Георгиевской (что в Казенной слободе). Единичные упоминания об обитателях богаделен имеются и в росписях других приходов (например, Благовещенского). Но в приходе Николо-Зарецкой церкви богаделенские жители не отмечены. Поскольку маловероятно, чтобы жители подобного, тесно связанного с конкретной, как правило, близлежащей церковью богоугодного заведения, приписаны были к приходу другой церкви, правомерно заключить, что скорее всего богадельни в данном приходе в это время не существовало.
Вполне достоверные сведения о богадельне при Николо-Зарецкой церкви относятся к 1850 году, причем, как это следует из текста, она существовала еще до 1812 г. Примечательно, что в данном источнике она названа «Демидовской», что свидетельствует по крайней мере о том, что в то время ее основание, функционирование и/или местоположение в сознании горожан связывалось с именем Демидовых.
Демидовской называет богадельню и Панов, отмечающий, что устроена она была «издавна», и что здание ее к первой половине 60-х гг. 19 в. Стало «довольно ветхим». Он указывает материал постройки: она была каменной.
Косвенные данные (см. раздел 7.1.2) позволяют предполагать, что богадельня находилась к северу от Николо-Зарецкой церкви, где-то в районе кладбища.
Богадельня при храме существовала и в начале 20 в.: в клировой ведомости за 1911 г. в числе зданий, принадлежащих церкви, упоминается «каменный одноэтажный дом, в котором помещается богадельня» .
