Введение. 
Сущность и характеристика условий и охраны труда

В литературе известно около 30 определений понятия «условия труда». Так, предлагается разграничивать различия в понимании «условия труда» на шесть групп.

• 1. В понимании термина «условия». В одном случае — это только нечто окружающее процесс труда; в другом — в понятии включаются и характеристики самого процесса труда; в третьем — в него входят и характеристики состояния работающего, его профессиональной подготовки.
• 2. По масштабу. Одни понимают «условия труда» как относящиеся непосредственно к процессу труда, другие включают в это понятие санитарно-бытовое обслуживание на производстве, наличие профилакториев и т. п.
• 3. По количеству элементов, составляющих условия труда. Одни рассматривают более или менее полный комплекс таких элементов, другие — часть его, третьи — лишь какую-то одну их группу.
• 4. В понимании содержания условий труда. В него иногда включают следствие работы в неблагоприятных условиях (травматизм, профессиональную заболеваемость и др.), или только характеристики самих условий труда.
• 5. В понимании основного воздействия работы в определенных условиях. В одном случае учитывается весь комплекс воздействия условий труда на человека, как единство биологического и социального начал, как производительную силу общества и как личности в другом — лишь отдельные проявления такого воздействия на состояние здоровья, например, степень безопасности труда, удовлетворенность трудом.
• 6. В понимании сущности условий труда. Эти различия объясняются либо принципиальными соображениями (например, одни считают что условия труда имеют объективный характер, другие трактуют их как нечто зависимое от субъективных особенностей человека).

В результате всех исследований было разработано следующее определение: условия труда — это сложное объективное общественное явление, формирующееся в процессе труда под воздействием взаимосвязанных факторов социально-экономического, технико-организационного и естественно-природного характера, влияющие на здоровье, работоспособность человека, его отношение к труду, степень удовлетворенности трудом, эффективность и другие экономические результаты производства, на уровень жизни и всестороннее развитие человека как главной производительной силы общества и личности.