Рефракция глаза — преломляющая сила оптической системы глаза при покое аккомодации. Рефракция глаза изменяется с возрастом: она меньше нормальной у новорождённых, в пожилом возрасте может снова уменьшаться.
Глаз новорожденного имеет значительно более короткую передне-заднюю ось (примерно 17−18 мм) и высокую (80,0−90,0 дптр) преломляющую силу, чем глаз взрослого. При этом особенно отличается от глаза взрослого преломляющая сила хрусталика (43,0 дптр у детей и 20,0 дптр у взрослого). Преломляющая сила роговицы глаза новорожденного равна в среднем 48,0 дптр, взрослого — 42,5 дптр.
Глаз новорожденного, как правило, имеет гиперметропическую рефракцию в среднем +3,6 дптр (Е.И. Ковалевский, 1969). В первые три года жизни ребенка происходит интенсивный рост глаза. К трем годам длина переднезадней оси глаза достигает 23 мм, т. е. составляет примерно 95% от размера глаза взрослого. Рост глазного яблока продолжается до 14−15 лет. К этому возрасту длина оси глаза становится равной в среднем 24 мм, преломляющая сила роговицы — 43,0 дптр, хрусталика — 20,0 дптр. В течение первого десятилетия жизни у большинства детей в результате роста глаза (главным образом его удлинения) постепенно формируется рефракция, близкая к эмметропии. Таким образом, по мере роста глаза клиническая рефракция медленно усиливается.
Статическая рефракция продолжает медленно изменяться в течение жизни. Наблюдается общая тенденция изменения средней величины рефракции, начиная с рождения и кончая возрастом 70 лет. В соответствии с ней выделяют две фазы гиперметропизации глаза (ослабления рефракции) — в раннем детстве и в период от 30 до 60 лет и две стадии миопизапии глаза (усиления рефракции) — от 10 до 30 лет и после 60 лет.
