Жизнь и научные труды Дарвина

Чарльз Дарвин — основоположник эволюционного учения

Чарльз Роберт Дарвин, родился 12 февраля 1809 г. В английском городке Шрусбери в семье врача. Пятый из шести детей состоятельного врача и финансиста Роберта Дарвина и Сьюзанн Дарвин. Он является внуком ученого-натуралиста, медика и поэта — Эразма Дарвина по отцовской линии и художника Джозайи Уэджвуда по материнской. Ч. Дарвин считал своего отца «самым умным человеком из всех, кого знал, обладающим удивительной способностью к наблюдению и горячей симпатией к людям». Эти черты характерны и для самого Дарвина. [2].

На 9 году жизни он поступил в школу. Спустя год перешел в гимназию доктора Бётлера и показал весьма большие успехи. Очень рано пробудились у него любовь и интерес к природе. Он стал совершать экскурсии и собирать коллекции: растений, минералов, раковин, насекомых, птичьих гнезд и яиц, интересовался рыбной ловлей и охотой.

В 1825 году Дарвин поступил в Эдинбургский университет, где изучал медицину, но это было безуспешно. Тогда он решил стать священником: для этого в 1827 году поступил в Кембриджский университет и в течение трех лет изучал богословие. В 1831 году по окончании университета отправился в кругосветное путешествие на экспедиционном судне королевского флота «Бигль» в качестве натуралиста. Вернулся он обратно в Англию лишь спустя пять лет, в октябре 1836-го года.

За время путешествия Дарвин побывал на многих островах: на Тенерифе, островах Зеленого Мыса, побережье Бразилии, в Аргентине, Уругвае, на Огненной Земле, в Тасмании, на Кокосовых островах и сделал большое количество наблюдений, совершал длительные сухопутные экскурсии, проводил геологический наблюдения, собирал зоологические, ботанические и палеонтологические коллекции. Особый интерес у него вызвали палеонтологические находки в Патагонии, где были обнаружены остатки девяти гигантских млекопитающих: мегатерия, макраухении, таксодона и т. д. Изучение этих находок привело ученого к заключению о родстве вымерших неполнозубых с современными видами ленивцев, муравьедов, броненосцев из Южной Америки. Это стало свидетельством об эволюции животных во времени. [4].

На Галапагосских островах у побережья Эквадора Дарвин заметил одну интересную вещь. На каждом острове обитал свой вид вьюрков, хотя некоторые острова расположены настолько близко, что с одного можно видеть другой. Вернувшись в Англию в 1836 году, Дарвин приступил к описанию привезенных образцов и осмыслению увиденного. В этом ему помогали различные специалисты, и один из них, Джон Гоулд, подтвердил, что галапагосские вьюрки принадлежат к разным видам. У каждого вида своя форма клюва. Это означает, что они не могут скрещиваться между собой и каждый вид обитает только на одном из островов. [5].

Результаты наблюдений он изложил в трудах «Дневник изысканий натуралистов», «Зоология путешествия на корабле «Бигль», «Строение и распределение коралловых рифов», «Усоногие раки», «Опыление у орхидных», «Выражение эмоций у человека и животных», «Действие перекрестного опыления и самоопыления в растительном мире» .

Сделанные наблюдения натолкнули Дарвина на мысль о естественных законах, которые лежат в основе превращения видов. Первые заметки на эту тему были сделаны в записной книжке в 1837 году. А в 1842 и 1844 годах ученый вплотную приступает к работе над эволюционным сочинением: собирает материалы по изменчивости, наследственности и эволюции диких видов животных и растений, также данные по методам селекции домашних животных и культурных растений, этим сопоставляя результаты действия искусственного и естественного отбора. Этот труд так и не был им завершен и впервые был опубликован в Великобритании лишь в 1975 году.

Остановка в его работе была вызвана получением рукописи А. Уоллеса, в которой независимо от Дарвина были изложены основы теории естественного отбора и его роли в эволюции на материале собственных исследований Уоллеса флоры и фауны Малайского архипелага. После этого Дарвин начинает писать краткое извлечение и с поспешностью завершает работу за 8 месяцев: 24 ноября 1859 года было издано «Происхождение видов путем естественного отбора, или сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». Эта книга неоднократно переиздавалась и была переведена на многие европейские языки.

В 1868 году выходит следующая его книга — «Изменение домашних животных и культурных растений». В этой книге Дарвин задается вопросам о том, каким образом могут фиксироваться благоприятные уклонения в потомстве. И выдвинул «временную гипотезу пангенезиса». Гипотеза предполагала передачу с помощью гипотетических частиц благоприобретенных свойств от органов тела к половым клетками и была данью ламаркизму Когда дарвинизм был уже принят в качестве естественнонаучной концепции, в 1871 году выходит книга «Происхождение человека и половой отбор», где показано родство человека и приматов. Дарвин утверждал, что предок человека может быть найден по современной классификации, среди форм, которые могут быть даже ниже, чем человекообразные обезьяны. Человек и обезьяны сходны по психологическим и физиологическим процессам в ухаживании, воспроизведении, рождаемости и заботе о потомстве. Но он не спешил с опубликованием эти соображений, так как не было для этого достаточных доказательств животного происхождения человека. Это сочинение противоречило традиционным взглядам, опирающимся на религии, и вызывало массу дискуссий в научной среде и обществе. [2].

В следующем году выходит книга «Выражение эмоций у человека и животных», где на одном примере доказывается родство человека и животных на основе изучения лицевых мышц и средств выражения эмоций.

Мир разделяется на две части: борьба за дарвинизм и против дарвинизма. Одни ученые сильно критиковали Чарльза, а другие восхищались им.

Он совместно с Уоллесом вскрыл движущий фактор эволюции — естественный отбор, тем самым выявил причины протекания биологической эволюции. В этом и состоит историческая заслуга Дарвина. [3].