С начала 80_х годов японское правительство меняет экономическую политику, отказываясь от «казенного капитализма». Упраздняется промышленный департамент. В 1881 г. принимается указ о передаче заводов частным лицам. Причем, предприятия, созданные за счет государственного бюджета, доходы которого формировались за счет налогоплательщиков, продавались по ценам в два-четыре раза меньшим их стоимости или отдавались в счет погашения правительственных долгов. В разграблении государственной собственности принимали участие кредиторы правительства — семейства Минуй, Минубиси, Сумитомо, Ясуда.
С этого года активизировалось частное предпринимательство, что обусловило перемещение крупного капитала из сферы обращения в сферу производства. Япония провела денежную реформу и ввела золотой стандарт.
Изменения в экономической политике способствовали оживлению промышленного производства. Происходила концентрация производства, создавались акционерные общества. Оживление прежде всего затронуло текстильную отрасль: в 1897 г. уже имевшую один миллион веретен. Созданный первый картель «Босэи рэнгокай» объединил крупнейшие текстильные фабрики страны, хотя сохранялось ручное производство. Быстро развивались отрасли, имеющие отечественную сырьевую базу. Так, добыча угля за 1880−1913 гг. выросла более чем в 20 раз, меди — более чем в 18 раз. Развивалась и черная металлургия, хотя Япония не имела своего сырья и по производству металла уступала европейским странам. Однако промышленники Японии форсировали развитие производства стали, так как это было необходимо для изготовления оружия для армии, судов для флота. За 1900;1913 годы тоннаж судов, построенных на японских верфях, возрос в 13 раз.
Еще одно направление индустриализации — железнодорожное строительство: за 1882−1890 гг. длина стальных магистралей увеличилась в десять раз, в стране сформировалась единая сеть сообщений.
Формировался рабочий класс, хотя для Японии были характерны значительная текучесть рабочей силы из-за очень низкой заработной платы и распространения ученичества. Труд поступившего на мануфактуру ребенка пяти-семи лет не оплачивался совсем, Интенсивно эксплуатировался женский труд. В отраслях тяжелой промышленности, например горнодобывающей, использовался мужской труд, причем, отходников. В легкой промышленности был распространен надомный труд.
Индустриализации способствовал менталитет японской нации: вековые навыки общинного коллективного труда, образцовая аккуратность, ответственность и организованность. Эти качества помогали крестьянам, переходящим на работу в промышленность, быстро осваивать различные профессии.
