Агрессивная политика Германского феодального государства в XI — XII вв

Сплоченное в большей степени, чем соседние европейские стираны, Германское государство проводило агрессивную политику в отношении других народов. Германские феодалы во главе с королем непрестанно вторгались в славянские земли восточнее Эльбы и устраивали грабительские походы в Италию. Германские императоры установили верховную власть над Бургундией, частью над Чехией и на некоторое время над Венгрией, постоянно вмешиваясь в дела этих государств. Господствовавшая раздробленность в соседних странах не давала возможности оказать сопротивление агрессии, и она временно имела значительный успех.

Принудительной властью над крепостным и зависимым населением обладал любой землевладелец по праву феодальной собственности. Но наиболее полным объемом этой власти располагали крупные феодалы, владевшие значительными территориями. Им принадлежала уголовная юрисдикция над населением и нередко за пределами собственных территорий.

Вотчинная власть долгое время распространялась и на города, большинство из которых было епископскими. В XIXII веках городское население было таким же бесправным, как и сельское. Городское управление и суд состояли из министериалов вотчинника и непосредственно подчинялись его власти. Значительная доля городских доходов шла в пользу сеньоров.

Городские население несло в пользу своих сеньоров различные повинности и платило чинш. В Страсбурге, например, горожане обязаны были платить епископу чинш и работать пять дней в году на барщине. Ремесленники — члены цехов — несли натуральные трудовые повинности. На горожан, как и на крепостных крестьян, распространялись еще и брачные и посмертные поборы. Поселившиеся в городе сервы и холопы не освобождались от личной зависимости своих господ.

Только в конце XII века в городском праве начал проявляться принцип «городской воздух делает свободным». Лишь в конце XIII века города старого королевского дома добились свободного самоуправления.

В то время, когда в других западноевропейских государствах начался процесс политического сплочения, в Германии оформились территориальные княжества, и углубился политический распад. Территориальные княжества представляли собой замкнутые политические образования, располагавшиеся почти полным суверенитетом и в слабой степени, подчинявшиеся верховному сюзеренитету короля.

Экономические связи в Германии развивались преимущественно в пределах отдельных областей. В Германии не образовался единый политический и хозяйственный центр, как, например, во Франции или Англии, а сложились только областные хозяйственные центры. Таким образом, экономические связи складывались не в выгодном для центральной государственной власти направлении, а к выгоде князей, которые могли извлекать доходы от развития ремесла и торговли в своих областях.

Продолжавшееся более столетия царствование династии Штрауфенов свидетельствует, что в Германии принцип наследственной монархии не был окончательно изжит. Этот период является временем наибольшего внешнего блеска империи, совпал с окончательным оформлением княжеской территориальной власти. Не в пользу императорской власти развивались и ленные отношения в Германии. Барбаросса стремился усилить зависимость подвассалов непосредственно от императора и укрепит их ответственность за выполнение имперской военной службы. Также он пытался подчинить королевской юрисдикции все дела о ленах, но князья парализовали все его попытки и в то же время провели решение, обязавшее императора инвестировать княжеский имперской лен в течение года и дня со времени его перехода в имперские руки.

Это навсегда лишило императора возможности собрать воедино княжеские владения и объединить государство. Во второй половине XII века ленная система достигла в Германии своего расцвета. Оформилась иерархия «военного щита». Глава иерархии — король, украшенный римской императорской короной — сохранял еще значительную власть. Он инвестировал княжеские лены и требовал от князей выполнения вассальных обязанностей — предоставления своих военных контингентов для общегосударственных завоевательных походов и для обороны страны.

Фридрих I Барбаросса, который не только пышно царствовал, но и властвовал в стране, строил свою политику на подчинении княжеств. Чтобы теснее подчинить себе князей, он пытался раздробить наиболее крупные княжества и наделить такими же правами большее число крупных феодалов. Он рассчитывал, что легче иметь дело с десятком мелких, чем с несколькими крупными княжествами. Но эти расчеты не оправдались, как и все попытки расслабить феодальных магнатов.

Фридрих II (1212−1250) считал центром своей монархии Южную Италию. К Германии он относился как к провинции и заботился только о спокойствии в ней. Именно в это время князья закрепили за собой высшие государственные права.

Еще более значительные привилегии германским князьям, как духовным, так и светским, давали постановления 1231−1232 гг. под названием «Статут на благо князьям». Это была великая хартия вольностей немецких князей. Отказавшись от права основывать новые города, император оставил все неимперские города на произвол князей. Запрещалось создавать городские союзы и объединения горожан, в том числе даже ремесленные цехи. Усиление княжеской раздробленности заставляло города и впредь крепить свои союзы и создавать военные силы для защиты своих прав. Эти мероприятия принесли больше вреда королевской власти, чем городам. Они служат ярким примером недальновидности и бесперспективности императорской политики в Германии, наносившей удар по своим союзникам в угоду противникам. Все это делалось ради осуществления эфемерных планов мировой империи.