В первое время, при ОРВИ, необходимо принимать препараты которые способствуют кашлю, его облегчению и выведению мокроты. После того, как больной пойдёт на поправку и вылечился, и кашель уже становится сухим — его необходимо лечить останавливающими препаратами. Мнение о том, что лечить кашель при простуде необязательно, чаще всего высказывается некомпетентными людьми, считающими, что он «пройдёт сам», когда закончится простуда.
На самом деле невылеченный кашель может затянуть заболевание на долгое время, и вызвать тяжёлые осложнения, в том числе бронхиты и пневмонии.
Мокрота не должна оставаться в лёгких — её необходимо откашливать, так что чаще всего при кашле назначаются препараты, способствующие её разжижению и отделению. Иногда, если кашель может вызвать ухудшение состояния, назначаются противокашлевые препараты — например, на ночь.
Выделяют несколько групп препаратов, назначаемых при кашле. Препараты центрального действия воздействуют на кашлевой центр в головном мозге, подавляя кашлевой рефлекс. Кашель при этом сильно уменьшается или исчезает на несколько часов. Наркотические препараты, такие, как Кодеин, Декстрометорфан, а также комбинированные лекарства с их содержанием, угнетают дыхательный центр, могут вызывать много побочных эффектов и зависимость.
Ненаркотические средства — Либексин, Синекод, Пакселадин, Тусупрекс, Глаувент, не вызывают зависимости и не угнетают дыхательный центр, однако некоторые специалисты считают их менее эффективными.
Препараты периферического действия, такие как Амброксол, Бромгексин, Ацетилцистеин (АЦЦ), относятся к более безопасным, и обладают рядом лечебных действий: муколитическим (разжижающим мокроту), местным обезболивающим, отхаркивающим, обволакивающим. Эти препараты чаще назначают детям.
Исследования, проведённые в других странах, показывают, что при лечении простуды и ОРВИ лекарственные препараты от кашля не дают очевидного эффекта, но при этом многие из них обладают побочным действием. Так что применять любые препараты от кашля нужно только по назначению врача.
Приём любых отхаркивающих лекарств должен сопровождаться обильным питьём.
Местноанестезирующие и обволакивающие средства от кашля назначаются при раздражении слизистой оболочки горла. Это леденцы, таблетки, которые содержат растительные экстракты — например, эвкалипт; мёд, ментол, глицерин и т. д.
Часто рекламируемые сладкие сиропы от кашля, которые нравятся многим детям, в зимнее время становятся очень популярны, однако первопричину кашля они не лечат. Некоторые из них могут смягчать и облегчать кашель, однако могут принести и вред, особенно при бесконтрольном применении.
