Реклама — это любая форма неличного представления и продвижения идей, товаров и услуг, оплачиваемая точно установленным заказчиком. Тремя основными функциями рекламы являются: информативная, психологическая и стимулирующая. Также, выделяют две разновидности рекламы: престижная и коммерческая. Существует три вида коммерческой рекламы: информативная, увещевательная и напоминающая. В рекламном процессе участвуют четыре субъекта: рекламодатель, рекламопроизводитель, рекламораспространитель и рекламопотребитель.
В зависимости от того, по каким каналам передают рекламную информацию, различают печатную рекламу, рекламу в прессе, радиои телерекламу, компьютерную рекламу. Все перечисленные виды рекламы становятся доступны потребителю через средства массовой информации, являющиеся частью информационной инфраструктуры России. Поэтому в работе важно было проследить, как реклама функционирует в каждом отдельно взятом средстве массовой информации.
В зависимости от характера рекламной задачи, средства рекламы и потенциальной аудитории текст рекламы в печатных СМИ может быть различным, но самыми важными элементами печатной рекламы являются заголовки (слоганы), поскольку многие читают только их. Иллюстрации также достаточно важны, так как они потенциально более убедительны, чем текст. В целом реклама должна доносить до адресата как уникальное предложение, выраженное словом, так и чувство, вызванное образом.
Благодаря сравнительно невысокой стоимости, а также возможности избирательного воздействия на потребителей, радиореклама занимает почетное второе место среди рекламного инструментария небольших фирм. Радио охватывает такие категории людей, до которых не доходит ТВ и пресса, например, автомобилистов и отдыхающих на природе, треть всех передач слушается вне дома.
По сравнению с другими видами рекламы телевидение имеет — или может иметь — более личностный характер. Оно больше других приближается по сути своей к технике личной продажи. Телевидение — помимо личностного фактора — обладает еще и возможностью наглядно продемонстрировать рекламируемые товары. Кроме того, мгновенность передачи позволяет рекламодателю точно контролировать, когда именно будет получено его обращение — в какой час и какую минуту его увидят и услышат. А это дает возможность выбрать конкретную аудиторию (домохозяйки, дети, любители спорта и т. д.), что, без сомнения, обеспечивает максимальную эффективность рекламы.
Реклама в сети Интернет также является одним из самых эффективных видов рекламы. Главным преимуществом контекстной рекламы является то, что она привлекает исключительно целевую аудиторию. Вторым преимуществом контекстной рекламы является то, что оплачивается она за переходы, а не за показы.
Баннерная реклама как правило используется при надобности охватить очень широкую аудиторию для создания образа фирмы, для знакомства потенциальных клиентов с ее логотипом (имиджевая реклама).
