Эпистолярный жанр сегодня не умер, а успешно трансформировался, создав вокруг себя множество мифов.
1. Миф о времени или принцип «ни дня без строчки».
Принято думать, что в эпистолярных романах письма шли долго и адресаты неделями ждали ответа из отдаленного замка в деревню. Эта путаница со временем происходит от неумения разграничить исторические условия и литературную конвенцию. В реальности письма могли идти долго, но реальность интересует лишь историков. В романах же герои и героини обмениваются письмами ежедневно, ежечасно, двигая вперед сюжет. Герои романа «Опасные связи» Вальмон и Мертей живут по принципу «ни дня без строчки».
2. Миф о скуке или неугасаемый интерес к острым и опасным темам.
Миф о скуке эпистолярного романа возник во многом из-за трудности преодоления барьера иностранного языка. К моменту появления читателя, нуждающегося в русском переводе, произведения Ричардсона, мадам Лафайет, С. Филдинг или Кребийона были не так актуальны как прежде. В конце XVIII века — начале XIX, когда эти романы создавались, они читались исключительно в подлиннике. Со временем эпистолярный роман стал восприниматься как устаревший, скучный и чрезвычайно растянутый.
3. Миф об идиллии или создание правдоподобия.
Неоднократно отмечалось, что эпистолярные романы плохо кончаются. Это связано с требованием создать правдоподобие романного сюжета. Роман «Опасные связи» интересен современному читателю потому, что относительно скандален. Освещая проблемы нравственности и морали писатели затрагивает скользкие темы, такие, как неподчинение родительской власти и господскому авторитету, потеря невинности и адюльтер, роль женщины в обществе и прочие Мифы об эпистолярном романе XVIII века: к сравнению эпистолярного романа с современной электронной перепиской//Русский журнал [Электронный ресурс] // Режим доступа: http://old.russ.ru/netcult/20 011 104_alperovich.html.
Процесс вытеснения письма другими видами связи, начавшийся ещё в конце XIX в. с развитием сети железных дорог, появлением телеграфа и телефона, в наше время осуществляется особенно интенсивно: всё более популярным становится общение через интернет, посредством пейджера и SMS, по своей сути отличающееся примитивизмом, не располагающее к пространным и глубоким рассуждениям.
На этом фоне усиливается ощущение ценности эпистолярного наследия классиков, в чьих письмах раскрываются такие забывающиеся сегодня стороны письменного общения людей друг с другом, как стихийное излияние мыслей и чувств, трепет, испытываемый при получении письма от близкого человека.
Однако эпистолярный жанр претерпевает трансформации исключительно в технических средствах. Смерть ему не грозит.
Бумажные же письма, как и бумажные книги, свою нишу будут иметь всегда. Письма в конвертах, как особый, эксклюзивный стиль общения между людьми останутся навсегда.
