Ковка. 
Чеканка. 
Народные промыслы и ремёсла России

Техника ручной ковки — пластической обработки раскаленного железа — получила развитие уже в IX — X вв. Кузнечное оборудование: горн, мехи, наковальни различных фасонов, молотки и клещи — почти не изменялось вплоть до конца XIX в. Металл плющился, растягивался, сгибался, рассекался — слесарных приемов в ковке до XVIII в. почти не применяли.

Большое количество кузнечных изделий для нужд архитектуры — решеток, дверей, ворот, перил и кронштейнов для навесов — изготовлялось в Москве, Калуге, Туле, Ярославле, Костроме, Вологде и Великом Устюге.

В городах Русского Севера производился не только архитектурный, но и бытовой кованый металл. В XVII в. изготовлялось большое количество светцов, подсвечников, весов, сечек и других изделий. Большинству этих предметов свойственно ясное композиционное решение, при котором основу изделия составляет один стержень с ответвлениями, игравшими конструктивную и декоративную роль. Опоры, связи и кронштейны трактовались в виде стеблей, листьев, цветов, птиц, голов коней.

Примером мастерства русских кузнецов служат кованые сечки, на которых несколько лепестков закрученных, постепенно уменьшающихся спиралей завершаются полуфигурами, скачущих коней — одним из любимых изобразительных мотивов в крестьянском искусстве. Обилие деталей не мешает цельности восприятия четкого силуэта сечки. Изделие демонстрирует и искусство кузнечной сварки, которая применена в этом сравнительно небольшом предмете более, чем в ста местах.

В ковке дверных петель, замочных накладок применен принцип отщепа, при котором от центральных полос в горячем виде в обе стороны были отделены боковые ветви, в свою очередь расщепленные и образующие новые ответвления. Этот чисто кузнечный принцип нашел применение и в оковке сундуков.

Слово «чеканка» произошло от слова «чокать», чеканить — стучать по металлу. Чеканят с помощью молотка, один конец которого закруглен, а другой имеет плоскую площадку для удара по чекану. Рабочий конец чекана закален и имеет разную форму для придания пластине требуемой фактуры.

Обычно чеканщик имел под рукой не менее 200 чеканов, носивших определенные названия: чекан со слегка затупленным острием — «канфарник», в виде долота — «расходник», с прямоугольной площадкой — «лощатник», с вогнутой сферой — «трубочка» и т. п.

Чтобы не порвать тонкий металл, чеканку производили на пластичных материалах: торце дерева, специально приготовленной смоле, воске, квасцах, свинце.

Чеканку можно подразделить на плоскую и рельефную, хотя для некоторых работ применялись оба вида. Наиболее простая чеканка, применявшаяся в IX — X вв. смоленскими и черниговскими мастерами, состояла в том, что различными чеканами рисунок наносили прямо на лицевую поверхность вещи. Очень часто применялись чеканы-трубочки, дающие ложнозерненый чеканный узор, или чеканы-канфарники, с помощью которых фон покрывали мельчайшими ямками. В этих техниках выполнялись гривны, широкие браслеты, накладные бляшки в Пскове, Новгороде, Суздале.

Распространенный вид чеканки — фактурная расчеканка фона, утопление его вокруг изображений. Контур рисунка предварительно наносили чеканом-расходником.

Прекрасным образцом чеканки X в. (частично покрытой чернью) служит серебряная оправа турьего рога из-под Чернигова. При разделке фона мастер нанес чеканом-канфарником несколько тысяч ударов. Развернутый сюжет изображает охотников с луками, крылатых зверей, напоминающих драконов, орлов, собак. Композиция поражает бурным движением фигур, мастерством их рисунка.

В XV — XVII вв. особенно часто украшали чеканкой братины. Названия братин: грановитые, ложчатые, чешуйчатые — связаны с разновидностями чеканного орнамента, состоящего из «чешуек», «ложек», «яблок» и т. д.

В XVIII в. центром художественной обработки металла становится Петербург, куда в 1711 г. были переведены и мастера Оружейной палаты. Изделия второй половины XVIII веке в Петербурге вырабатываются в основном в технике чеканки и литья в стиле рококо. Нарядный и пышный чеканный узор отличался асимметричным решением, обилием завитков, сложно изогнутыми линиями в условных изображениях раковин.

Появляются новые виды посуды: самовары, чайники, кофейники, сахарницы и целые сервизы с крупным чеканным орнаментом. В насыщенный узор чеканки вкрапливаются гирлянды цветов и плодов, изображения фантастических морских животных.