Немецким социологом, историком Максимилианом (Максом) Карлом Эмилем Вебером (1864−1920) были предложены абстрактные «идеальные типы», представляющие собой образ, схему.
Понятие идеального типа — познавательная модель, позволяющая выявить соотношение между религией как существенным компонентом социокультурной системы и хозяйственный деятельностью.
Идеальный тип фиксирует «культурный смысл» того или иного явления.
Вебер выделяет две идеально-типические организации экономического поведения: традиционную и целерациональную.
Первая существует с древности, вторая развивается в Новое время.
Преодоление традиционализма связано с развитием современной рациональной капиталистической экономики, которая предполагает наличие определённых типов социальных отношений.
Анализируя эти формы, Вебер идеальный тип капитализма описывает как торжество рациональности во всех сферах хозяйственной жизни.
В своей работе «Протестантская этика и дух капитализма» Вебер усматривает связь между этическим кодексом протестантских вероисповеданий и духом капиталистической экономики, основанной на идеале предпринимателя-рационалиста.
В протестантизме в противоположность католичеству упор делается не на изучении догматики, но на моральной практике, выражающейся в мирском служении человека, в выполнении своего мирского долга.
