Фердинант Юлиус Кон

Все отрасли науки переплетены между собой. Именно это и привело к изменению в жизни знаменитого ученого, Фердинанда Кона. Он учился на ботаника, но исследуя микроскопические организмы, такие как водоросли и грибы, смог совершить потрясающие открытия в области, которая не была для него ранее увлекательной — бактериологии. Именно его открытие вибрионов как формы растительной жизни и спор заложили тот фундамент, на котором стоит вся современная бактериология.

Он родился в 1828 году в городе Бреслау, в семье торговца, что жила в еврейском гетто. Сначала его долго считали отсталым, из-за дефектов слуха, но потом даже в школе поняли, насколько он одарен и называли вундеркиндом. После окончания школы он изучал любимую ботанику в местном университете, однако из-за еврейского происхождения ему было отказано в ученой степени. Несмотря на освобождение из гетто, на протяжении почти всего XIX в. в большинстве европейских стран евреи не обладали равными правами. Кон рискнул перебраться в Берлин, где получил докторскую степень в возрасте девятнадцати лет. Помимо изучения микроорганизмов он заинтересовался революционной политикой. Во время восстания 1848 г. Кон заявил о своей полной поддержке революционеров и, когда последовали репрессии, потерял место преподавателя в прусской столице.

В двадцать два года он вернулся в Бреслау, где и прожил большую часть своей жизни. Став университетским преподавателем, Кон приступил к изучению жизни клеток самых крошечных существ.

В 50-х годах XIX века большинство ученых в клетке искали «субстанцию жизни». Кон обнаружил протоплазму и был уверен, что именно в ней находятся все ответы. Однако все самое интересное было впереди. В 1854 году Кон опубликовал работу, в которой впервые подошел к теме микробиологии и бактериологии. Он классифицировал бактерии, и открыл самые удивительные их свойства — способы питания и возможность создавать споры.

В этой крупной работе по грибам и водорослям Кон идентифицировал бактерии под названием «вибрионы», утверждая, что это — форма растительной жизни, а не жизни животных. Вибрионы считались животными, поскольку они быстро перемещались, приводимые в движение жгутиками или длинными усиками. Знающий ботаник Кон видел, чем вибрион походит (хоть и отличается) на грибы и водоросли. К тому же он заметил, что эта бактерия развивается особым образом, удивительно схожим с ростом водорослей. Без его работ бактериология никогда не сформировалась бы. Он оказал огромное влияние на определение бактерий и их опасности для человека, на развитие, как науки, так и медицины.

Главные работы Кона посвящены самым простейшим микроскопическим растениям, водорослям и грибам. В научных трудах Кона рассмотрены вопросы по их морфологии, истории развития и систематике. Кон впервые отнёс бактерии к растениям. Совместно с Робертом Кохом принял участие в исследовании сибирской язвы в 1876 и 1877 годах.

Основав престижный институт физиологии растений, Кон начал вторую фазу своей карьеры, изучая главным образом бактерии, приступил к изданию академического журнала для публикации своих находок. В журнале появляются статьи, которые послужат фундаментом современной бактериологии. Самый крупный вклад Кона в тот период включал классификацию бактерий по группам согласно форме; открытие, что грибы и бактерии не имеют генетической связи, и что бактерии питаются весьма похоже на растения, потребляя из того же источника, а углерод иначе (бактерии любят углеводы); и определение температур, при которых бактерии могут выжить (они могут быть заморожены, чтобы вновь расти после оттаивания или их можно убить кипячением при восьмидесяти градусах по Цельсию). Кон оказал также заметное влияние на изыскательские работы Роберта Коха, который выделил возбудителя сибирской язвы и тем самым революционизировал животноводство.

С 1870 года Кон издаёт журнал: «Beitragezur Biologieder Pflanzen», где напечатал некоторые свои работы, например об организмах Вольвокс (Volvox).

В 1872—1875 годы Кон опубликовал свои исследования бактерий в работе «Neue Untersuchungenuber Bacterien», в которой он изучил систематические и биологические особенности этих организмов, стараясь выяснить их роль при брожении, гниении, при развитии эпидемических болезней.

Умер Фердинанд Кон 25 июня 1898 в своем родном городе. Он оставил после себя множественные научные исследования, на которые опирались его последователи. Кона по праву считают одним из основателей бактериологии.