Борьба с немецко-шведской экспансией. 
Александр Невский

Борьба за Балтику. В XII—XIII вв. скандинавы и Новгород соперничали за земли по р. Нева и Ладожскому озеру. Новгород являлся равноправным «партнёром» в борьбе за территории и торговые пути. Новгородская республика раньше Швеции, Дании и крестоносцев овладела восточным побережьем Балтики и устьем Невы, образовав Спасский погост Водской пятимны. К 1130-м гг. чудь, эсты и карелы подчинились новгородцам. В 1164 г. шведы пытались захватить г. Ладогу, но были разбиты на р. Вороньей. В 1187 г. новгородцы (славяне, чудь и карелы) разорили шведский г. Сигтэна. Среди трофеев были бронзовые церковные ворота, которыми украсили Софийский собор г. Новгорода. В 1198 г. новгородцы напали на шведские владения в Финляндии, сожгли г. Або (Турку) и обложили данью финское племя емь. Емь пыталась сбросить русское владычество, но карательные походы новгородцев восстанавливали прежнее положение. Шведы также вторгались в Финляндию на земли еми. В 1237 г. племя емь подняла восстание против шведского владычества, насильственного внедрения католичества, разрушения языческих капищ.

В XIII в. рыцари-крестоносцы усилили натиск на восток под предлогом «крещения язычников». Немецкими феодалами были покорены прибалтийские племена — поморские славяне, балты, ливы и эсты. В 1198 г. был основан Тевтонский орден для крестовых походов в Палестину. Но затем с благословения папы римского Целестина III он перенёс свою деятельность в Прибалтику и захватил земли племени пруссов. Посланец Папы миссионер Альберт в 1201 г. основал на землях ливов крепость Ригу. В 1202 г. немцы основали Орден меченосцев («Орден братьев меча», т. к. на плащах меченосцы носили изображение красного меча) с целью захвата и окатоличивания Восточной Прибалтики. В 1224 г. рыцари-меченосцы захватили крепость Юрьев в земле эстов, построенную ещё в 1030 г. князем киевским Ярославом Мудрым для сбора дани. Рыцари изгнали русский гарнизон, срыли крепость до основания и построили свою крепость — Дерпт (Дорпат). В 1237 г. Орден меченосцев слился с Тевтонским орденом, образовав Ливонский орден. В 1219 г. датские рыцари во главе с королём Вальдемаром II оккупировали северную часть Эстонии с г. Ревелем (по-русски, Колыванью), получившим новое название — «Датский город» (Таллин).

В 1221 и 1223 гг. владимирский князь Юрий Всеволодович безуспешно пытался взять г. Ригу. В 1238 г. папа Григорий IX и гроссмейстер Тевтонского ордена Герман фон Зальц подписали секретный договор, по которому предусматривалась организация крестового похода в земли ижоры, води, корелы и русских для их крещения по католическому обряду. Войска крестоносцев стали стягиваться к границам Новгородской республики.

Невская битва 15 июля 1240 г. Папа римский провозгласил очередной крестовый поход, призвав «против отступников и варваров поднять знамя креста». В 1240 г., согласно летописи, состоялся поход на Русь зятя шведского короля Эрика Шепелявого (1216−1250) — Бимргера Мбгнуссона (1216−1266). Но историки отрицают возможность участия Биргера в походе, так как в 1240 г. Биргер ещё не был ярлом (вождём). Ярлом являлся Улаф Фасе. Шведы намеревались захватить р. Неву и г. Ладогу, овладеть торговыми путями, отрезать Новгород от Балтики и выдавить новгородцев из Финляндии. Шведские корабли по Неве поднялись до устья р. Ижора. Предупреждённый старейшиной ижорского племени Пелгусием, 19-летний новгородский князь Александр Ярославич (1221−1263) «в мале дружине» внезапно ударил в центр шведского войска, а ополченцы новгородца по имени Меша — во фланг. Князь обратился к дружине: «Не в силе Бог, но в правде!». Александр нанёс шведскому ярлу удар копьём в лицо. Шведы бежали. Погибло всего 20 новгородцев. Александр получил почётное прозвище Невский.

Значение победы: она на время остановила шведскую экспансию.

Однако борьба за Неву продолжалась. В 1300 г. при слиянии Невы с р. Охта (на территории современного Петербурга) шведы построили дерево-земляную крепость Ландскрону («Венец Земли») с 8 башнями, однако спустя год в 1301 г. она была взята и разрушена новгородцами во главе с сыном Александра Невского князем Андреем Городецким.

Ледовое побоище 5 апреля 1242 г. В 1224 г. крестоносцы взяли г. Юрьев (Дерпт, ныне Тарту). В 1240 г. вице-магистр Ливонского ордена Андреас фон Вйльвен с датскими и германскими рыцарями взял крепость Избурск. Псковские бояре и посадник Твердила сдали Псков без боя. Князь Александр Ярославич, поссорившись с новгородской элитой, удалился к отцу в Переяславль. Когда сложилась непосредственная угроза Новгороду, вече уговорило его вернуться. В 1241 г. Александр разрушил построенную немецами крепость Копурье, в 1242 г. освободил г. Псков.

В 1242 г. на льду Чудского озера («Узмень-озера») у скалы Вороний камень 15-тысячное войско Александра столкнулось с 10-тысячной армией ливонцев. Тяжеловооружённые рыцари, построенные в боевой порядок в виде тупого клина (русское название — «свинья») уничтожили ополчение — центр русского войска, но были окружены более сильными флангами и, не выдержав, побежали, проваливаясь под апрельский лёд. В битве, по немецким хроникам, погибло 20−25 рыцарей (речь идёт о полноправных членах ордена, которых было всего 150 человек) и 400−500 рядовых кнехтов-копейщиков из эстов. Александр Невский частично процитировал Библию, сказав: «Кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет. На том стоит и стоять будет русская земля!». (Участие в битве ордынских отрядов, якобы посланных Батыем, — домысел, не имеющий подтверждений в источниках).

Значение победы. 1. Ледовое побоище похоронило план крестоносной агрессии на восток. Рыцари были вынуждены отправить посольство в Новгород, выкупить пленных и заключить мир (1243 г.).

• 2. Русь сохранила выход в Балтийское море.
• 3. Против крестоносцев восстали эсты, латыши, пруссы.
• 4. Сохранилось русское православие, католицизм отступил.
• 5. Возрос авторитет Александра Невского.

Таким образом, Русь отразила агрессию с запада, но на востоке попала под 240-летнее ордынское иго.

Возникает вопрос: почему Александр Невский, успешно сражаясь с крестоносцами, не организовал подобного отпора монголо-татарам?

• 1. Александр Невский был дальновидным политиком и осознавал невозможность противостоять монголо-татарам военным путём, поэтому единственной возможностью сохранения русских сил и спасения от уничтожения было сотрудничество с Ордой.
• 2. Крестоносная агрессия представляла бульшую опасность, чем Орда. Сотрудничество с католиками-крестоносцами было невозможно: их целью была экспансия — уничтожение государственности, национальной и культурной самобытности Руси.

.