Научная программа — атомистов

Второй научной программой античности стал атомизм, оказавшей громадное влияние на все последующее развитие науки. Основателями его были Ливкипп и Демокрит. Они предполагали, что мир состоит из неделимых частиц-атомов и пустоты. Демокрит учил, что реально существует не только бытие, но и небытие. Бытие это атомы, небытие-пустота, пустое пространство. Идея пустоты привела к идеи бесконечного пространства, где во всех направлениях беспорядочно носятся, перемещаются атомы.

Атом — неделимая, совершенно плотная, непроницаемая, невоспринимаемая чувствами (вследствие малой величины) самостоятельная частица вещества. Атомы никогда не возникают и никогда не погибают. Они бывают самой разнообразной формы — шарообразные, угловатые, вогнутые, выпуклые, крючковатые и т. д. и различны по размерам. Возникновение и распадение вещей объясняется соединением и разделением атомов, а изменение вещей — изменением порядка и положения атомов. Значит вещи изменчивы и переходящие.

По Демокриту — мир в целом — это беспредельная пустота, начиненная многими мирами. Миры образовались в результате того, что множество атомов, сталкиваясь друг с другом, образуют вихри — кругообразные движения атомов. В вихрях круглые и тяжелые атомы скапливаются в центре, а более легкие и мелкие вытесняются к периферии. Так возникли Земля и небо. Небо образует огонь, воздух и светила. Земля — центр нашего мир, на краю которого находятся звезды. Каждый мир замкнут. Мира переходящие, т. е. одни только возникают, другие находятся в рассвете, а третьи уже гибнут. Причем, все, что происходит в мире обусловлено какими-то причинами.