Развитие культуры и искусства

Общей чертой абсолютных монархий было сосредоточение культурной жизни вокруг двора. Екатерину воспитали в восхищении блеском и упорядоченностью придворной жизни, которым так явно недоставало в ее родном Штеттине. К тому же русский двор в Петербурге или в Москве по-прежнему оставался едва ли не единственным центром сценического искусства, где создавались театральные спектакли, музыка, балеты, оперы и т. п., в отличие, например, от Парижа, Лондона, Венеции или Мадрида, где процветали частные театральные труппы, которые удовлетворяли вкусы аристократии и простых людей. Поэтому Екатерина с самого начала принялась за восстановление функции двора как центра культуры. Она пересмотрела придворные чины и порядки, организовала достойные развлечения, субсидировала публичные французский и русский театры, а также постановку опер и балетов. Со временем императрица построила свой собственный частный театр в Эрмитаже, рядом с Зимним дворцом в Санкт-Петербурге, в который бесплатно пускали придворных, чиновников и офицеров с дамами и даже слуг, если они не были одеты в ливреи.

Пример императрицы, увлекавшейся чтением и сочинительством, имел благотворное влияние на развитие русской культуры. Это был тот короткий период, в течение которого существовал своего рода союз государства и культуры, когда культура остро нуждалась в поддержке государства. Проникновение государства в жизнь общества еще не стало всеобъемлющим, а культура еще не завоевала самостоятельного места, не ощутила своей самоценности. С другой стороны, «просвещенный абсолютизм» признавал свободу слова, мысли, самовыражения, не находя в них опасности. В екатерининское время шло формирование той культурной Среды, которая просуществовала в России вплоть до 1917 г. Немалая роль в этом процессе принадлежала самой императрице, которая возвела задачу культурного развития в ранг государственной политики. Особая заслуга принадлежит Екатерине в развитии русской журналистики, расцвет которой пришелся на 60 — 70 — е гг. XVIII века.

В начале 1769 г. вышел в свет первый номер небольшого сатирического еженедельника под названием «Всякая всячина». Издателем «Всякой всячины» считался высокопоставленный чиновник, один из секретарей императрицы, Г. Козицкий. Этого было достаточно, чтобы публика поняла, что государыня благоволит к изданию. Анонимная издательница, скрывавшаяся под именем Бабушка, приглашала «детей и внуков» подражать новому течению, которому она дала ход, и те откликнулись на призыв. Это издание было необходимо Екатерине, чтобы иметь возможность высказать свою точку зрения на общественно значимые проблемы. В журнале она опубликовала несколько статей, в которых в иносказательной форме объяснила причину неудачи Уложенной комиссии. Помимо этого журнал был нужен императрице и для обличения и осмеяния разнообразных пороков (в духе идей просвещения). Это породило оживленную полемику о роли сатиры в обществе — должна ли она бороться с абстрактными пороками или конкретными их носителями.

В 1769 г. возникло сразу несколько сатирических журналов, наиболее известные из которых — это «Трутень» Н. И. Новикова, «Адская почта», издававшаяся романистом Ф. Эминым и «Смесь», издатель которой до сих пор точно не установлен.

В екатерининское время у государства не было нужды защищаться от новых идей в литературе, да и авторы были еще не так смелы. Цензурные запреты касались лишь произведений печати, считавшихся еретическими, безбожными или безнравственными. Развитие культуры стимулировало процесс формирования национального русского самосознания, сопровождавшийся ростом интереса к историческому прошлому России, размышлениями о месте русского народа в мировой истории. Многие журналы, в том числе «Трутень» и «Живописец» Новикова, были в последующие годы переизданы в виде книг и хорошо продавались, не встречая никаких препятствий со стороны весьма нестрогой цензуры.

Постепенно складывались основные течения русской общественной и политической мысли, окончательно сформировавшиеся в следующем, XIX в. Откровенно оптимистический взгляд Екатерины на русскую историю неминуемо должен был вступить в конфликт с иными воззрениями. Одним из ее оппонентов был князь М. М. Щербатов — государственный деятель и историк, автор многотомной «Истории Российской» и ряда публицистических произведений, депутат Уложенной комиссии, возглавивший аристократическую оппозицию. Свое отношение к окружающей действительности он откровенно выразил в памфлете «О повреждении нравов в России», который впервые был опубликован лишь в середине XIX в. Для Щербатова XVIII в. — время всеобщего падения нравов, которому он противопоставляет идеалы допетровской Руси.

Положение в издательском деле изменилось особенно резко, когда Екатерина издала один из важнейших указов для развития русской культуры. 15 января 1783 г. вышел указ, позволивший открывать типографию любому человеку, независимо от социальной принадлежности, при единственном условии — ее регистрации у местного полицейского начальника.

Указом 1783 г. была формализована и цензура, возложенная отныне на местных полицейских начальников, которым полагалось читать рукописи, представленные к изданию в частных типографиях на предмет выявления чего-нибудь оскорбительного для государыни, православной веры и общественных приличий. Это давало довольно широкий простор для цензоров, так как при абсолютистском режиме любое обсуждение формы правления можно истолковать как «оскорбление персоны государя». Но цензоры подходили к делу совсем не строго и вполне спокойно и допускали публикацию откровенных осуждений тирании. В столь широком разрешении заниматься типографской и издательской деятельностью при весьма мягкой цензуре, видимо, отразился один из основных принципов мировоззрения самой Екатерины, а именно ее стремление поощрять общество к активности и предприимчивости во всех возможных областях, а не содержать все под контролем государства и на его средства. В этот период царствования она была полностью уверена в своей власти, в том, что большинство населения Российской империи одобряет ее правление, а потому не боялась, что разрешение заниматься издательской деятельностью будет использовано во зло и бунтарская литература хлынет потоком. Указ 1783 г. вызвал бурный рост типографий по всей России. Их открывали дворяне у себя в имениях, крестьяне и горожане, новые губернские приказы общественного призрения.

Театр Екатерина тоже использовала как средство просвещения общества. Она покровительствовала придворному театру, в котором ставились пьесы Мольера, Вольтера, Дидро, Шеридана и других европейских авторов того времени наряду с трагедиями и комедиями русских драматургов, например Сумарокова. Не сходила со сцены сатирическая пьеса «Бригадир» (1769 г.). Автора «Бригадира», Д. И. Фонвизина, приглашали читать ее вслух к императрице, к великому князю, во все салоны Петербурга.

Сама Екатерина тоже писала пьесы по-русски, с явно дидактическими целями. Они публиковались и ставились анонимно, но все знали, что это ее сочинения. Она переделывала произведения других авторов (например, пьесы немца К. Геллерта) или придумывала сюжеты сама. В них государыня высмеивала суеверия, старых сплетниц, а в 80-е гг. принялась за масонство, которое появилось в России в XVIII в. и вошло в моду в избранных кругах аристократии и дворянства, главным образом среди военных, но привлекало также и писателей, и драматургов недворянского происхождения.

При дворе поощрялась и музыка. Екатерина была автором либретто для нескольких опер, на которые писали музыку приезжие композиторы — испанец Мартин-и-Солер, итальянцы Сарти и Паизиелло и местные русские и украинские музыканты, например Пашкевич и Соколовский. Русская хоровая и инструментальная музыка конца XVIII в. отличается редкой красотой и оригинальностью благодаря сочетанию итальянского стиля с элементами русской церковной и народной музыки.

Покровительство Екатерины также серьезно сказалось на развитии русского искусства и архитектуры. Императрица была хорошо информирована о художественных течениях в других странах, в ее царствование многие русские художники и архитекторы учились за границей, и в то же время она стремилась привлекать иностранных художников для работы в России. В архитектуре она предпочитала нечто менее пышное, чем стиль рококо, любимый Елизаветой Петровной, поэтому на смену барочным формам в 1760-е гг. приходит классицизм. Получив право не служить, дворяне смогли посвятить себя хозяйству. По всей стране развернулось строительство дворянских особняков и усадеб. Барочные формы требовали больших средств и высококвалифицированных мастеров, которых не хватало. Античные образцы, простые и величественные показались подходящим образцом для подражания.

Императрица поощряла также живопись и скульптуру. Она скупала иностранные собрания, когда они появлялись на рынке, и заложила основы собрания картин, ныне выставленного в музеях Эрмитажа в Петербурге. Она же стала инициатором создания одного из символов столицы — великого памятника Петру I, Медного всадника пушкинской поэмы.

Россия сохраняла самобытность в образе жизни, народных традициях, кухне, костюме. Но те, кто приезжал сюда из-за границы, находили в жизни высшего класса много знакомого по другим столицам Европы. Тут царили те же моды, обсуждались те же вопросы, читались те же книги, ставились те же пьесы и оперы, хотя окружающая обстановка была уникальной. Через пропасть, отделявшую Россию от Западной Европы в начале XVIII в., быстро наводились мосты.