Народное ополчение. 
Народ и самозванцы в Смутное время

После гибели Лжедмитрия II в 1610 г. тяжелые времена для России не закончились. Начавшие открытую интервенцию польские войска взяли Смоленск после 20 месяцев осады. Шведы, приведенные Скопиным-Шуйским, изменили и, двинувшись на север, захватили Новгород. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку бояре схватили В. Шуйского и заставили постричься в монахи. Вскоре, в сентябре 1610 г. он был выдан полякам.

В России начался период «семибоярщины». Эти правители тайно подписали с королем Польши Сигизмундом III соглашение, в котором обязались призвать его сына Владислава на правление, после чего открыли ворота Москвы полякам. Кризис в стране достиг наивысшей точки: государство распалось, начался голод, государственные органы и законодательство бездействовали. Страна погибала. К тому же все осложнялось иностранной интервенцией с запада. На этом фоне у людей обостряется чувство патриотизма. Измученные анархией и голодом, люди жаждут восстановить прежний порядок. В этой обстановке первым попытался объединить народ против иноземных захватчиков патриарх Гермоген. Но власти нейтрализовали его. 19 марта происходит восстание в Москве против польских интервентов. Но его тоже подавили.

В ближайшие дни после восстания к Москве подошли отряды из других городов. Решено было создать первое земское ополчение. Верховная власть принадлежала Совету ополчения, своеобразному Земскому собору. Во главе были бояре и воеводы Д. Т. Трубецкой и И. М. Заруцкий, думный дворянин П. П. Ляпунов, а также вновь создаваемые ведущие приказы. Вскоре между руководителями ополчения начались разногласия. Прокопий Ляпунов был зарублен казаками, и дворянские отряды ушли из-под Москвы. Ополчение фактически распалось по причине отсутствия единого плана восстановления государства. Между тем положение еще более осложнялось. В июне пал Смоленск; шведские войска вошли в Новгород, а затем оккупировали новгородские земли.

Но с конца 1611 г., когда изнемогли политические силы, начинают пробуждаться силы религиозные и национальные, которые пошли на выручку гибнувшей земле. Призывные грамоты архимандрита Дионисия и келаря Авраамия, расходившиеся из Троицкого монастыря, подняли нижегородцев под руководством их старосты мясника Кузьмы Минина.

В Нижнем Новгороде началось движение, которое объединило большинство сословий России с целью восстановить в стране монархию. Первая цель была освободить столицу и созвать Земский собор для избрания нового царя. Во главе ополчения военным руководителем был приглашен стольник князь Дмитрий Михайлович Пожарский. Был выбран маршрут движения восставших: вверх по Волге до Ярославля. Все города и уезды по дороге присоединялись к ополченцам. Так составилось второе дворянское ополчение против поляков.

Высшая власть принадлежала Совету ополчения, происходили реальные выборы в него, депутаты съезжались в Ярославль. Были представлены: белое духовенство, служилые дворяне, приборные люди, горожане и черносошные и дворцовые крестьяне.

В Ярославле были восстановлены основные приказы: сюда из-под Москвы, из провинции съезжались опытные приказные, умевшие эффективно устроить дело управления.

Угроза прорыва армии во главе с литовским гетманом К. Ходкевичем к польскому гарнизону в Москве вынудила предводителей ополчения ускорить поход к столице. Станицы и дворянские отряды под предводительством Трубецкого в конце августа выступили против отряда Ходкевича. Гарнизон в Кремле остался без продовольствия и резервов. 27 октября два полка польского гарнизона сдались, Москва была освобождена.

Победой над врагом Россия обязана подвигу Минина и Пожарского, который помнят и сегодня. Минин и Пожарский смогли поднять народ на борьбу, сплотить его и только это позволило избавиться от захватчиков. Из биографии Минина известно, что род его был из городка Балханы на Волге. Отец, Мина Анкундинов, занимался соляным промыслом, а сам Кузьма был посадским человеком. В боях за Москву он проявил величайшую личную храбрость. Дмитрий Михайлович Пожарский родился в 1578 г. Именно он по совету Минина, который занимался сбором средств для ополчения, был поставлен первым воеводой. Стольник Пожарский вполне успешно боролся с шайками Тушинского вора в период властвования Шуйского, не просил милости у короля Польского, не совершал предательства. Второе ополчение Минина и Пожарского выступило в Москву из Ярославля 6 августа (по новому стилю) 1612 г. и к 30 августа заняло позиции в районе Арбатских ворот. При этом народное ополчение Минина и Пожарского было отделено от ранее стоявшего под Москвой «первого ополчения», состоявшего, по большей части, из бывших «тушинцев» и казаков. Первое сражение с войсками польского гетмана Яна Кароля произошло 1 сентября. Бой был тяжелым и кровопролитным. Однако первое ополчение заняло выжидательную позицию и на помощь Пожарскому на исходе дня пришли только 5 конных сотен, внезапный удар которых вынудил поляков отступить. Решающее сражение, «гетманский бой», произошло 3 сентября. Натиск войск гетмана Ходкевича сдерживали воины Пожарского. Не выдержав натиска, через 5 часов они вынуждены были отступить. Собрав оставшиеся силы, Кузьма Минин предпринял ночную атаку. Большинство участвовавших в ней воинов погибли, Минин был ранен, но этот подвиг воодушевил остальных. Враги наконец были отброшены. Поляки отступили по направлению к Можайску. Это поражение было единственным в карьере гетмана Ходкевича. После этого войска Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского продолжили осаду стоявшего в Москве гарнизона. Зная о том, что осажденные терпят голод, Пожарский предложил им сдаться в обмен на сохранение жизней. Осажденные отказались. Но, голод вынудил их позже начать переговоры.1 ноября 1612 г., во время переговоров, казаками был атакован Китай-город. Сдав его практически без боя, поляки заперлись в Кремле. Членов «семибоярщины» и номинальных правителей Руси (от имени польского короля) выпустили из Кремля. Те, опасаясь расправы, немедленно покинули Москву. Среди бояр находился с матерью и Михаил Романов, будущий родоначальник новой царской династии Освобождение Москвы произошло 6 — 7 ноября 1612 г. Условия капитуляции польско-литовского гарнизона были согласованы и подписаны. Однако восстание Минина и Пожарского еще не было завершено — к Москве шел Сигизмунд III. Остановить его удалось только благодаря активным действиям Пожарского. На Земском соборе 17 февраля 1613 г., после многих обсуждений правление было предложено Михаилу Федоровичу Романову, который был провозглашен царем 3 марта.

Итак, официальное окончание Смутного времени ознаменовалось избранием Земским собором 16-ти летнего Михаила Федоровича Романова царем в 1613 году. 21 февраля торжественный акт окончательно подтвердил выбор нового российского царя. Это было первое ближайшее следствие Смуты. Так в России утвердилась новая династия — Романовы, правившая более 300 лет.