Последняя ночь. 
Трагическая судьба императорской семьи

Вопрос о ликвидации Романовых был принципиально решён в 12 июля 1918 года, на закрытом совещании Уралсовета и ЧК в бывшей Американской гостинице, в комнате № 3 — кабинете коменданта Я. Юровского. Во время совещания были определены основные детали намеченного убийства. Среди исполнителей не было согласия о способе приведения в исполнение приговора; высказывались предложения заколоть их в постелях во время сна или же забросать спальни гранатами. Наконец, победила точка зрения Якова Юровского, предложившего разбудить их среди ночи и приказать спуститься в подвал под предлогом того, что в городе может начаться стрельба и оставаться на втором этаже станет небезопасно. Назначенное время: ночь с 16 на 17 июля.

На следующий день утром доктора Боткина пригласили к коменданту, где с ним был разговор необычного содержания, а именно — ему предложили вместе с остальной прислугой покинуть царскую семью во избежание каких — либо недоразумений. Боткин отказался.

Вечером Николай II заполнил в последний раз дневник: «Вестей извне никаких не имеем». И, изменив своей многолетней привычке, отложил его в дальний ящик стола навсегда.

Поздно вечером 16 июля Боткин писал начатое ранее письмо своему другу. Письмо Боткина останется бесценным историческим памятником, утверждавшего, будто бы «мир никогда не узнает, что мы с ними сделали».

Романовы, встревоженные отсылкой поваренка Седнева, не ложились спать до полуночи. В половине второго ночи подъехал грузовик, заранее назначенный для того, чтобы вывезти трупы. Приблизительно в то же время Юровский разбудил доктора Боткина, приказав ему отвести царскую семью в подвал. Ещё около 30—40 минут Романовы и слуги, поднятые с постелей, одевались и приводили себя в порядок, затем спустились в подвал. В расстрельную комнату были внесены стулья для императрицы и Алексея, который, после того как ушиб колено, уже некоторое время не мог ходить. В подвал его нёс на руках отец. Ольга встала позади матери. Романовы до последней минуты не подозревали о своей участи.

Была мертвая тишина. В комнате, длиной в 8 и шириной в 6 аршин, жертвам некуда было податься: убийцы стояли в двух шагах. Подойдя к Государю, Юровский холодно произнес: «Ваши родные хотели вас спасти, но это им не удалось. Мы вас сейчас убьем». Государь не успел ответить. Изумленный он прошептал: «Что? Что?».

Двенадцать револьверов выстрелили почти одновременно. Залпы следовали один за другим. Все жертвы упали. Смерть императора и императрицы, трех детей и лакея Труппа были мгновенна. Сын был при последнем издыхании; младшая Великая Княжна была жива: Юровский несколькими выстрелами своего револьвера добил Цесаревича; палачи штыками прикончили Анастасию Николаевну, которая кричала и отбивалась. Харитонов и Демидова были прикончены отдельно. После расстрела в комнату внесли простыни с кроватей княжон и в них перенесли трупы в грузовик, припаркованный у дома.

На выяснение того, что произошло дальше, у советских и российских исследователей ушло почти сто лет.

Рассмотрены воспоминания коменданта Дома Ипатьева Юровского («Записка Юровского» и более поздняя запись 1934 года), и также лично участвовавших в захоронении красногвардейца Сухорукова и чекиста Родзинского. Эти свидетельства были сопоставлены друг с другом, и также с протоколом осмотра места, обозначенного, как Поросёнков Лог, следователем Соколовым Н. А., и протоколом осмотра того же места прокуратурой Свердловской области 11 — 13 июля 1991 года. По воспоминаниям Юровского, в данном месте расстрелянные были захоронены окончательно.

Согласно протоколу 1991 года, в раскопе обнаружены фрагменты человеческих костей и волос, остатки керамики. Найдены также следы раскопок, проведённых Гелием Рябовым в 1979 году: обнаружена икона в полиэтиленовом пакете с надписью: «Взято 01.06.79 возвращено 07. 07. 1980 г.».

В протоколе осмотра данного места следователем Соколовым в 1919 году оно изображено, как болото, на котором «набросан мостик» из нескольких брёвен и старых шпал. В материалах Соколова также имеется свидетельство железнодорожного сторожа Лобухина, что в данном месте в ночь на 19 июля длительное время стоял грузовой автомобиль.