Исходный материал для производства войлока

Шерсть — единственный материал, обладающий валкоспособностью, что позволяет ее волокнам взаимно переплетаться, а затем соединяться и сокращаться при механическом воздействии и при определенной температуре и влажности.

При валянии возрастает плотность и, соответственно, прочность изделия. Но оно вследствие этого и существенно уменьшается в размерах. В среднем усадка составляет около 30%, а при изготовлении валенок может доходить до 80%. Этот важный момент необходимо всегда учитывать при изготовлении предметов из войлока.

Овечья шерсть далеко не вся одинакова. Необходимо знать, что существует огромное количество пород овец, каждая из которых поставляет шерсть определенных свойств и характеристик. Некоторые овцы имеют короткую и жесткую шерсть, другие — длинную и мягкую. Различные страны, такие как Новая Зеландия, Австралия, Шотландия, Голландия, Португалия, Монголия, разводят овец своих пород и гордятся ими.

Овец обычно стригут один раз в год, весной, в сухой период. Одна овца в среднем поставляет 3,5−4 кг шерсти, в результате обработки которой (чистки, мытья и т. д.) в дело идет только половина этого количества.

Для производства войлока наиболее подходит мягкая и тонкорунная шерсть, отдельные шерстинки которой легко сцепляются друг с другом. Это можно проверить уже при первом прикосновении — просто положить клочок шерсти в ладонь и потереть его пальцами другой руки круговыми движениями. Чем легче и быстрее шерсть становится единым целым, т. е. сваливается, тем лучше она подходит для производства войлока.

Определить, подходит ли вам та или иная шерсть, можно также следующим образом. Необходимо взять клок шерсти и потянуть за одну шерстинку — если вслед за ней тянется другой клочок, значит, шерсть легко сваливается. А если вслед за потянутой вами шерстинкой вытягивается ниточка, значит, шерсть наиболее подходит для прядения.

Тончайшую высококачественную шерсть дают австралийские и новозеландские мериносы. Поэтому она особенно ценится среди мастериц-валяльщиц. Эта шерсть позволяет заниматься настоящим искусством в области текстиля, выполнять валяние по натуральному шелку и производить очень тонкий войлок художественной выделки.

Существует также множество других видов шерсти и волос животных, которые можно использовать при валянии в качестве добавки. Например, шерсть ангорской козы, ангорского кролика, верблюда, альпаки, ламы, бизона, собачья шерсть. Это всегда дает очень неожиданный и эффектный результат.

От качества выбранной шерсти зависит результат труда.

Сейчас многие российские камвольные фабрики начали производить шерсть для валяния, в большинстве случаев в виде гребенной ленты, которая использована для изготовления нашего изделия. Наряду с отечественной многие магазины предлагают импортную шерсть, прежде всего из Германии, тоже очень хорошего качества.

Импортная шерсть для изготовления войлока (одноцветная и разноцветная) выпускается в виде нити в мотках, а также в рулонах. Из нити в мотках удобно делать небольшие декоративные предметы — цветы, бабочки и проч., а также можно использовать нити разных цветов для получения яркого цветового эффекта.

Шерсть в рулоне обычно используется для производства более крупных вещей — например, сумки, шапки, шарфа и т. д. Очень удобно для основы изделия использовать кусок шерсти из рулона, а для украшения — кусочки нитки из мотков разного цвета. Это проще, и в результате войлок получается прочнее и ровнее.