Вторая функция денег связана с тем, что деньги выступают как средство обращения. В данном случае они служат посредником в товарообороте, основой которого является эквивалентность обмена. Это означает, что когда товар обменивается на деньги, то как покупатель, так и продавец должны быть уверены в том, что ни товар, ни деньги не потеряют своей ценности. Выполняя эту функцию, деньги перемещают товары из рук в руки, постоянно выталкивают их из сферы обращения, доводят товары до потребителя. В данном случае деньги непрерывно находятся в движении, переходят от одного лица к другому, связывая тем самым акты обмена в единый процесс обращения товаров.
Фактически функция средство обращения или функция посредника в обмене товаров возникает непосредственно в процессе акта купли — продажи, опосредованном деньгами, т. е. Т — Д — Т. Благодаря данной функции преодолеваются узкие границы непосредственного товарообмена (в современном понимании? бартера), поскольку не требуется непосредственное совпадение потребностей продавца и покупателя и, соответственно актов купли — продажи во времени и пространстве. В настоящее время деньги в качестве средства обращения обслуживают незначительную часть розничного товарооборота, в основном мелкий розничный товарооборот. Это обусловлено тем, что почти все сделки в оптовой и международной торговле совершаются, как правило, в кредит. Данное обстоятельство приводит, в свою очередь, к широкому развитию различных форм безналичных расчетов и взаимозачетов.
Для выполнения функции «средство обращения», деньги всегда должны быть в наличии, т. е. эту функцию могут выполнять лишь реально существующие деньги. Они должны также обладать такими качествами, как портативность, прочность, однородность, делимость. Деньги как средство обращения обслуживают акты продажи и купли товаров и услуг. Это обусловлено тем, что товарное обращение включает две метаморфозы или два изменения форм стоимости: продажу одного товара и куплю другого. В процессе товарного обращения (Т? Д? Т) деньги играют роль посредника в обмене и тем самым выполняют функцию средства обращения.
Отличие товарного обращения от непосредственного обмена товара на товар состоит в том, что оно обслуживается деньгами в качестве средства обращения. Благодаря этому преодолеваются индивидуальные, временные и пространственные границы, характерные для прямого товарного обмена. Однако после реализации товаров они уходят из обращения, в то время как деньги остаются в этой сфере, непрерывно обслуживая товарообмен. Данное обстоятельство ведет не к ликвидации, а к усугублению противоречий обмена. Так, возникающий разрыв между куплей и продажей товаров в одном звене вызывает подобный разрыв в других звеньях, что стимулирует появление экономических кризисов.
