Проблема соотношения знания и веры, рационального и иррационального, в более узком значении — науки и религии имеет давнюю историю.
Средневековая философия — отдельный отрезок в истории европейской философии, который непосредственно связан с христианской религией. По сути, это христианская философия. С победой христианства над другими религиозными представлениями западная философия на целые столетия попадает в зависимость от христианской церкви. Философия видит с этого времени свою главную задачу в разработке и обосновании христианских догматов — положений веры.
Средневековая стадия философии имеет самостоятельное значение для развития философского мышления. Во-первых, христианская догматика всегда имеет определенное философское содержание. Оно может рассматриваться как продолжение попыток разрешать всеобщие философские проблемы в предшествовавший, античный, период.
Во-вторых, христианские взгляды заключают в себе оригинальные основания для дальнейшей разработки заимствованных из греческой философии понятий, а равно для образования новых понятий, которые оказали существенное влияние на последующую философию. Поэтому изучение философской мысли за тот период не может остаться без внимания.
Основу средневекового учения о познании (гносеологию) составляет идея откровения. Откровение есть непосредственное, волеизъявление Божества или исходящая от него информация. Откровение — истина духовная, незримая и неощутимая. Воспринять ее можно только «духовными очами». Откровение — это Слово Господне.
Религиозная тематика неразрывно связана с философскими вопросами бытия и познания, человека и свободы воли, добродетели и порока. По поставленным Августином вопросам он наш современник, его гуманистические воззрения свободны от печати времени и остаются актуальными. Практически нет философской темы в современной культурной жизни, где бы мы не могли сослаться на мнение Августина, высказанное им в схожей ситуации.
Разработанные Августином духовно-нравственные ценности вошли в общечеловеческую культуру и созвучны нынешним мировоззренческим поискам. И не случайно, что мысль часто направляется в прошлое, чтобы получить ответы на волнующие ее сегодня вопросы. Эта общая методологическая тенденция объясняет частные изыскания — актуальность нашего обращения к социально-философскому учению Августина о добре и зле как основанию нравственного действия. Учение Августина оказало огромное влияние на европейскую культуру, с которой Россия генетически связана.
