Значение мифа философии Платона

Платон, как это хорошо известно, негодует на изображение и толкование мифов у Гомера или Гесиода, он критикует и осуждает их неблагочестивое мифотворчество (в «Государстве») именно потому, что сам он вкладывает в слово «миф» весьма большой смысл и приписывает ему слишком значительное воздействие на отдельного человека и общество в целом. Изучая все тексты Платона со словом «миф», приходится отметить их многообразие и пестроту. Тексты эти то совершенно нейтральны, то, наоборот, чрезвычайно напряжены смысловым образом и свидетельствуют иной раз о противоречивых и даже на первый взгляд исключающих друг друга представлениях, сохраняя, однако, в глубине своей поразительное единство и свидетельствуя об удивительной целеустремленности мысли Платона.

«Миф» у Платона означает «слово» с самыми различными смысловыми оттенками, «речь» или «мнение» (Phaedr., R.P., Legg., Epin.). Он может пониматься как чудесный рассказ о мире богов и героев (Аид — R.P., Ганимед — Legg., Киклопы — Legg., Химера, Сцилла, Кербер — R.P., Кадм из Сидона — Legg., Гиг — владелец волшебного перстня — R.P.) или как полулегендарное предание о прошлом племен и народов (первобытная жизнь людей — Politic., Epin., повествования египетских жрецов Солону — Tim., история дорийцев — Legg., троянцев — Epist., амазонок-савроматид — Legg.), поверья которых живы еще и поныне (Дика как мстительница за кровь родичей — Legg.); месть убитого своему убийце; миф о священном безумии поэта). «Миф», таким образом, несет в себе элемент развлечения, поучительности и пользы, поэтому он также отождествляется с баснями Эзопа (Alcib., Phaedr.) и, по Платону, получает большое распространение «в городе одновременно с досугом, когда обнаружилось, что некоторые располагают готовыми средствами к жизни» (Crit.).